سمير الشيخ هو ا منظم مجتمعي، زعيم شرس من أجل التغيير، و ال تنفيذي دمدير LISC دولوث
انطلاقًا من التزامه بتمكين المجتمع والمساواة، بدأ سمير الشيخ كمدرس ومنظم مجتمعي. وعلى مدار حياته المهنية، ركز سمير على كسر الحواجز العرقية والطبقية وتحدي قضايا الوصول.
كمدير تنفيذي لـ LISC دولوثيقود سومير الجهود الرامية إلى تحسين الإسكان بأسعار معقولة، ودعم الشركات الصغيرة ونظم ريادة الأعمال، وتعزيز بناء الدخل والثروة، وضمان فرص العمل. يُعرف سومير باتصالاته العميقة وموهبته في جمع الناس معًا، وهو مستوحى من المواهب والطموحات غير المستغلة داخل المجتمعات. يُظهر عمله مع فريق مراجعة السياسات التابع لإدارة شرطة دولوث وبصفته ميسرًا لمدارس دولوث العامة تفانيه في خلق فرص عادلة للجميع.
على حد تعبير مارك سونغ، كبير مسؤولي البرامج في ماكنايت، والذي يشرف على برنامجنا بناء ثروة المجتمع الاستراتيجية داخل مجتمعات نابضة بالحياة والإنصاف "إن حماسة سومير فيما يتصل بإمكانيات التغيير الاستباقية معدية وملهمة. وقد ترجم نفس الفضول الشديد والتفاؤل الذي قاده إلى النجاح في الفصل الدراسي والمجتمع بشكل رائع إلى العمل في مجال التنمية الاقتصادية حيث ساعد البحث الأصيل في ربط المجتمعات، وإثارة الأفكار، ودفع تحالف من الشركاء نحو هدف مشترك من أجل دولوث أفضل."
في هذه الأسئلة والأجوبة، نتعمق في ما يلهم سومير التزامه بدعم المجتمع وما يمنحه الأمل في المستقبل.
"إن حماسة سومير فيما يتصل بإمكانيات التغيير الاستباقية معدية وملهمة. وقد ترجمت نفس الفضول الشديد والتفاؤل الذي قاده إلى النجاح في الفصول الدراسية والمجتمع بشكل رائع إلى العمل في مجال التنمية الاقتصادية حيث ساعد البحث الأصيل في بناء الجسور بين المجتمعات، وإثارة الأفكار، ودفع تحالف من الشركاء نحو هدف مشترك من أجل دولوث أفضل."
- مارك سونغ، مسؤول البرامج الأول، مجتمعات نابضة بالحياة وعادلة
تم تحرير المقابلة التالية من أجل الطول والوضوح.
ماكنيت: أخبرنا قليلاً عن نفسك وكيف وصلت إلى ما أنت عليه اليوم. ما هي الدوافع والخبرات التي ساهمت في تشكيلك كقائد مجتمعي وموظف عام؟
سمير الشيخ: أعتقد أنه يتعين عليّ أن أعود إلى نشأتي. نشأتي في أسرة مهاجرة من جنوب آسيا والهند وباكستان، وعشت حياة قائمة على التعايش مع عالم وآخر. كانت أسرتي قائمة على المجتمع، وكانت أقل فردية وأكثر اهتمامًا بالمجتمع. كنت مترجمة منذ وقت مبكر جدًا، حرفيًا ومجازيًا. كانت تجربتي في الانتماء إلى وحدة أسرية موجهة نحو المجتمع ومساعدة الأسرة لصالح المجموعة بمثابة تجارب تكوينية.
لقد أحببت أيضًا العلوم كثيرًا. كنت أدرس علم الأحياء في الكلية، ومن خلال التفكير من خلال هذه العدسة البيولوجية، تعلمت مصطلحات مثل النظام البيئي والنسيج الضام، والتي تنطبق على عملنا. هذه الأشياء الثلاثة - التربية، والتوجه المجتمعي، والمنظور العلمي - وجهتني نحو العمل الذي يرضيني.
ماكنيت: ما الذي دفعك للانتقال من مجال علم الأحياء إلى منصبك الحالي؟ كيف تصف دورك الآن، ليس فقط كمدير تنفيذي، بل في النظام البيئي الذي تعيش وتعمل فيه؟
سمير الشيخ: تخصصت في علم الأحياء بهدف التدريس. كنت مدرسًا لعلم الأحياء والكيمياء على مستوى المدرسة الثانوية، وعملت بشكل أساسي في رياض الأطفال والمدارس الثانوية. في الفصل الدراسي، رأيت الطلاب يواجهون تحديات بسبب أشياء خارجة عن سيطرتهم، مثل التنمية الاقتصادية واستقرار الإسكان. لم تكن وظيفتي لتتطرق إلى هذه القضايا، لذلك انتقلت إلى أدوار تربط أنظمة التعليم بالمجتمع. أصبحت باني جسور، أساعد الأنظمة المختلفة على التفاعل وفهم بعضها البعض.
لقد انتهيت إلى تولي أدوار مختلفة تضمنت بناء الجسور الداخلية والخارجية. وأجد أنه من دواعي السرور أن أرى كيف يعمل الأشخاص أو الأنظمة المختلفة وأن أترجم ذلك إلى الشركاء. وفي مجال التنمية المجتمعية، يتضمن عملنا مساعدة المتأثرين بصناع القرار على التعبير عن آرائهم وإيصال هذا الصوت إلى صناع القرار.
ماكنيت: هل يمكنك أن تخبرنا قليلاً عن وظيفتك؟ ما الذي تفعله LISC؟
سمير الشيخ: بالتأكيد. نحن مؤسسة مالية لتنمية المجتمع، وهي وسيط وطني غير ربحي يركز على ثلاثة خطوط عمل رئيسية: الإقراض، وبناء القدرات، وإدارة الأموال. نهدف إلى زيادة الوصول إلى رأس مال القروض ورأس مال المنح مع العمل بشكل مباشر مع الشركاء لبناء القدرة التنظيمية. ويشمل ذلك تقديم الاستشارات بشأن تصميم البرنامج والبنية التنظيمية والإدارة المالية.
وعلى المستوى المحلي، نعمل في مجالات الإسكان، وبناء الدخل والثروة، والتنمية الاقتصادية، كما نستكشف التنمية الخضراء لنشر الأموال المستهدفة للحد من الغازات المسببة للاحتباس الحراري.
ماكنيت: كنت تتحدث عن بناء الجسور. نتحدث كثيرًا عن بناء الجسور في ماكنيت. كيف تفعل ذلك، وما الذي يجعله ممكنًا؟
سمير الشيخ: ومن الأمثلة على ذلك العمل مع عاملة اجتماعية في مجتمعنا كانت غير سعيدة بالنظام وأنشأت منظمة غير ربحية لخدمة المجتمع الأسود بشكل أفضل. قمنا بتمويل فرصة لها لحضور ورشة عمل الشركات الناشئة الإبداعية، والتي ألهمت برمجة جديدة داخل مؤسستها. ثم سعينا للحصول على أموال لإنشاء مساحة لدعم ريادة الأعمال BIPOC في دولوث، وتشكيل مجموعة لتحليل الأنظمة والدعوة للموارد. أدى هذا إلى البرمجة داخل منظمات مختلفة والحاجة إلى حصول إحداها على مبنى. نحن نعمل الآن معهم لإغلاق العقار، وخلق الملكية ومساحة متجاوبة تلبي احتياجات عملائهم. يوضح هذا المثال كيف يمكن للجسور أن تأخذ فكرة من مفهوم إلى نتيجة ملموسة ومادية.
كما نطمح إلى أن نكون أكثر تأثيراً في بناء الجسور للمطورين وزيادة قدرات المطورين. هناك استمرارية في الإسكان مطلوبة واستمرارية في الأشخاص القادرين على بنائها. نحن نساعد من خلال توفير منح أو قروض ما قبل التطوير للمطورين الجدد الذين ليس لديهم الميزانية العمومية لتغطية احتياجات ما قبل البناء قبل بدء العمل. نحن نعمل أيضًا مع المطورين الحاليين الذين قد يكون لديهم ميزانيات عمومية أكبر ولكنهم لم يعملوا في مشاريع متعددة الأسر أكبر. نحن نساعدهم في تجميع الموارد وتزويدهم برأس المال الذي لم يكن لديهم إمكانية الوصول إليه لولا ذلك. لذا فهذه فكرة أخرى لبناء الجسور.
"أنا حقًا أحب فكرة حصول الناس على الموارد التي يحتاجون إليها عندما يحتاجون إليها. هذا هو تعريفي البسيط للوصول العادل."– سمير الشيخ
ماكنيت: ما هو المستقبل الذي تحلم به وتسعى لتحقيقه؟ هل يمكنك أن ترسم لنا صورة لهذا المستقبل؟
سمير الشيخ: أحب حقًا فكرة حصول الناس على الموارد التي يحتاجون إليها عندما يحتاجون إليها. هذا هو تعريفي البسيط للوصول العادل. وجود خيارات سكنية مناسبة ومستدامة، وخيارات للانتقال بناءً على العثور على وظائف تدعم فرصًا مختلفة. وجود أحياء متكاملة مع خيارات دخل مختلطة وشركات مزدهرة يسهل الوصول إليها. عندما نتحدث عن إمكانية الوصول، أفكر في إمكانية المشي والسلامة في الأجزاء الأكثر كثافة في دولوث.
عندما نسمع كلمة القدرة على تحمل التكاليف، أرى استمرارية القدرة على تحمل التكاليف كشيء جيد، وليس فقط أدنى مستويات الدخل. إن عدم وجود مناطق مركزة للثروة أو الفقر هو شيء أتصوره. آمل أن يكون هناك المزيد من الفرص. كان إننا نتحسن في دفع المنظمات الشريكة إلى الاضطلاع بدور أكثر شمولاً. إن التعاون الحقيقي قد يكون فوضوياً ولكنه أكثر ثماراً.
ماكنيت: ما الذي يعطيك الأمل للمستقبل؟
سمير الشيخ: أعتقد أن ما ألاحظه هو المزيد من المحادثات الحقيقية حول ديناميكية القوة. لقد تم بذل المزيد من الجهود للسماح للناس بامتلاك الكلمات للتحدث عن الأشياء التي يشعرون بها، سواء كانت عادلة أو غير عادلة. هناك المزيد من الفرص للتعلم من بعضنا البعض واكتشاف طرق للتعبير عن ما هو مهم.
أعتقد أن هناك وعيًا أكبر بأن الناس يأتون من خلفيات مختلفة ولا يتحدثون دائمًا نفس اللغة، حتى لو كانوا يستخدمون نفس الكلمات. هناك المزيد من التراجع قبل الخوض في الأمر، وهو ما يمنحني الأمل. هناك دائمًا شعور بالإلحاح في مجتمعنا، ولكن الآن هناك المزيد من الوقت الذي يتم إنفاقه في الكشف عن التفاهم المشترك وإرسائه في بعض الدوائر.
لقد بدأت أرى المزيد من الترابط بين المناطق الريفية والحضرية في أميركا، والمزيد من التعلم يحدث بسبب وسائل الاتصال الأفضل والوصول إلى الإنترنت. يتم تمثيل مختلف الفئات الديموغرافية على مستويات مختلفة داخل المؤسسات غير الربحية والحكومية والخاصة. وكلما زاد التداخل والتكامل، كلما كانت النتائج أفضل، على افتراض أن الأنظمة تسمح بتنوع الفكر. هذه الأشياء تمنحني الأمل.
على الصعيد المهني، أنا متحمسة للغاية لنقل مكتبنا إلى فصل مختلف. هناك أشياء ممكنة من خلال LISC ومجتمعنا الذي ينتمي إلى منظمة وطنية ستجلب الموارد إلى منطقتنا بطرق لم يتم القيام بها من قبل. يمكننا استخدام خيوط أو روافع مختلفة لربط الموارد غير المستغلة.
شخصيًا، هناك جزء خاص بتطوير القيادة. تظهر فئات ديموغرافية مختلفة وتدخل المناصب، وخاصة هنا. أنا متحمس لإنشاء مساحات تسمح لنا بالتطور معًا. هناك الكثير من المنظمات التي سلمت القيادة. ربما كان المجتمع يعتقد أن هذه المنظمات تعمل بطريقة واحدة، ولكن الآن لدينا أشخاص جدد في السلطة. هناك إعادة ضبط وتجديد يحدث في هذه المنظمات الفردية، ويحاول القادة توجيه هذه السفن بطرق مختلفة، والعمل على تقليل القرب من السلطة لأولئك الأكثر تضررًا من التفاوت الاقتصادي في مينيسوتا.
