لقد كان شهرًا مثيرًا للجدل لجودة المياه في ولاية أيوا. في أوائل مارس أعلن دي موين الأشغال المائية (DMWW) أن الأداة سوف تقدم دعوى فدرالية ضد ثلاث مقاطعات ريفية في شمال غرب ولاية ايوا لتلوث النترات.
يتلقى سكان دي موين والبلديات القريبة الأخرى مياه الصنبور التي تنبع من نهري الراكون وديز. يتم تكليف مياه الشرب فيدرالياً بحصولها على أقل من 10 أجزاء في المليون (ن جزء في المليون) من النترات ، والأهم من ذلك أن ارتفاع مستويات النترات قد تسبب متلازمة Blue Baby المميتة المحتملة عند الرضع. تستقبل DMWW المياه بانتظام أكثر من 10 جزء في المليون من مياه مصدرها ، وهذا التلوث ناتج إلى حد كبير عن الأسمدة النيتروجينية والسماد المستخدم في الحقول الزراعية في شمال غرب ولاية أيوا.
هذا ليس مصدر قلق جديد. مستويات النترات العالية تحدت DMWW لعقود. قامت المنشأة ببناء منشأة لإزالة النترات بقيمة 3.7 مليون دولار في عام 1991 ، وتكلف حوالي 7000 دولار يوميًا لتشغيل المنشأة عندما تحتاج مستويات النترات إلى خفض. من المفهوم أن مسؤولي شركة DMWW ومستهلكي مياه دي موين لم يكونوا سعداء بأنهم مثقلون بتكلفة إزالة التلوث الزراعي. وقد تجلى هذا بوضوح في ديس موينز الأخيرة سجل ايوا الاستطلاع التي وجدت ملحوظا 63 في المئة من Iowans دعم الدعوى DMWW.
على الجانب الآخر ، والمفهوم بنفس القدر ، يشعر مزارعي ولاية أيوا بالاضطهاد غير العادل لاتباع ممارسات الزراعة الراسخة. يلتزم معظم مزارعي الذرة وفول الصويا في شمال غرب ولاية أيوا بالإرشادات الزراعية والمشورة التجارية المقدمة من المصرفيين ومستشاري المحاصيل والمتخصصين في الجامعة. بالإضافة إلى ذلك ، توفر السياسات الزراعية الفيدرالية العديد من الحوافز الاقتصادية للمزارعين لزراعة المحاصيل السلعية مثل الذرة وفول الصويا والأرز والقمح والقطن. معظم المزارعين يمتثلون للقواعد واللوائح المتعلقة باستخدامهم للنيتروجين ، ومع ذلك فإن النتيجة الإجمالية هي وجود مسطحات مائية تتجاوز بكثير معايير جودة المياه.
وتنظر الدعوى فيما إذا كان ينبغي تطبيق قانون المياه النظيفة على شبكات الصرف الصحي الزراعية. تتطلب تصريفات مصدر النقطة ، والتي يمكن تصورها على أنها مياه صرف تتدفق من أنبوب المصنع إلى جسم مائي ، تصريحًا ويجب أن تستوفي معايير الجودة الفيدرالية للمياه. تصريف مياه الأمطار الزراعية معفية من هذا الشرط. ومع ذلك ، تزداد المشكلة تعقيدًا لأن أنظمة صرف البلاط تجمع المياه أسفل حقول المزرعة وتجميع المياه في أنبوب ، الذي يجادل DMWW هو "المياه الجوفية استنزفت مصطنع" وليس العاصفة. يقدم البروفيسور نيل هاميلتون من مركز القانون الزراعي بجامعة دريك ملخصًا ممتازًا للقضايا القانونية الرئيسية في النزاع ، وخلص إلى أن مياه أيوا لن تكون نظيفة ما لم يتحمل ملاك الأراضي المسؤولية الفردية عن مساهماتهم.
الشعور العام من العديد من مجموعات المزارع والمجموعات البيئية هو شعور بخيبة الأمل من أن الوضع يجب أن يصل إلى دعوى. من الواضح أن مجموعات المزارع أحرزت تقدماً في حث المزارعين على دمج ممارسات الحفظ لحماية جودة المياه ، وأبرزها رابطة ولاية ايوا فول الصويا. لكن هذا التقدم قد تغلب عليه السائقون الآخرون مثل التوسع في إنتاج الذرة في السنوات الأخيرة. تفرض هذه الدعوى بعض الأحاديث الصعبة حول مياه ولاية أيوا ، والدور الذي تلعبه الحوافز والتنظيمات الطوعية في حل المشكلة.
