تأملات في 27 سنة من التمويل
التزم مجلس إدارة مؤسسة McKnight بالتزام مدهش لمدة 27 عامًا بحماية نهر المسيسيبي وخليج المكسيك. كان هذا الالتزام بمثابة اعتراف بالتاريخ الاستثنائي للنهر باعتباره محورًا للمجتمع ، والثقافة ، وإنتاج الغذاء ، والنقل لآلاف السنين. كان النهر ولا يزال مقدسا بالنسبة للكثيرين.
تقصر الثقافة الأمريكية في بعض الأحيان على تكريم المقدس. أصبح ذلك واضحًا بشكل مؤلم قبل 50 عامًا عندما اشتعلت النار في نهر كوياهوغا في كليفلاند. كشف الحادث عن الحالة المرعبة للأنهار الأمريكية وأصبح مزحة على شاشة التلفزيون في وقت متأخر من الليل. بدأ حريق يونيو 1969 عندما أشعلت شرارة من قطار يعبر جسرًا نفايات صناعية مملوءة بالنفط في النهر أدناه. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحترق فيها نهر كوياهوغا. كان ، مع ذلك ، الأخير.
خلفية
أشعل حريق عام 1969 حركة بيئية وطنية متنامية أدت إلى حفز إنشاء وكالة حماية البيئة في عام 1970 وإقرار قانون المياه النظيفة في عام 1973. قام قانون المياه النظيفة (CWA) بعمل رائع باستخدام الحوافز التنظيمية والمالية لمعالجة مصادر التلوث - المصانع ومصانع الصرف الصحي. دعم برنامج نهر المسيسيبي ، الذي أنشأته McKnight في عام 1992 ، الجهود المبذولة للضغط على الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات لفرض قانون CWA.
أدى النجاح المبكر في تنظيف مياه أمتنا إلى هذه المرحلة الحالية الأكثر إثارة للحيرة في استعادة النهر. إن التحدي الأكثر أهمية لصحة الأنهار الآن هو ملايين الأفدنة من الأراضي الزراعية التي تغير التدفقات الطبيعية للمياه على المناظر الطبيعية. بدلاً من أن تتسرب ببطء عبر تربة البراري والتخفيف من الملوثات في الأراضي الرطبة ، غالبًا ما يتم تصريف الأمطار على الأراضي الزراعية وتنقيتها ، مع تحمل الرواسب والمواد الكيميائية الزراعية.
خلال السنوات القليلة الماضية ، تحول تركيز McKnight الأساسي إلى معالجة هذا السبب الجذري للتلوث: نظام زراعي وسياسات دفعت الغرب الأوسط إلى منظر طبيعي تهيمن عليه محاصيل صف قصيرة الجذور كثيفة كيميائيًا مثل الذرة وفول الصويا. لقد وجدنا أن أكبر فرصة لحماية التربة والمياه تعتمد على إطلاق براعة المزارعين ودعم السياسات وقوى السوق التي تكافئ الممارسات المستدامة. لقد ركز البرنامج الاستثمارات الأخيرة على الدعوة للسياسات والتواصل مع المزارعين ، وعلى بناء إرادة عامة والتأثير على شراء الشركات ، من أجل إعطاء الأولوية للممارسات الزراعية المستدامة في سلاسل التوريد.
"نحن ممتنون للوحة McKnight على مدار 27 عامًا من دعم الحفاظ على النهر ، ونحن نقدر تقديرا عميقا شغف والتزام مئات الأفراد والمنظمات التي عقدت شراكة مع McKnight لتحسين التربة والمياه في الغرب الأوسط ، ونهر المسيسيبي ، و خليج المكسيك."- مارك مولر ، مديرة برنامج MISSISSIPPI RIVER
هذه الجهود تؤتي ثمارها. أعادت المدن صعودا وهبوطا النهر تطوير واجهة النهر ، وما زلت أتوقف عن الرهبة عند رؤية نسر أصلع يدور حول النهر المجاور لمكتب McKnight. أصبحت صحة التربة واحدة من أهم الموضوعات في الزراعة ، ويعتنق المزارعون ممارسات الحفظ بشغف جديد. يطالب المستهلكون بمزيد من ممارسات استدامة المياه ، كما تلتزم الشركات الزراعية في سلسلة التوريد.
أولويات جديدة ، اتجاه جديد
في حين أنني فخور بتركيز برنامج نهر المسيسيبي في McKnight ، فإنني فخور أيضًا بالتزام المؤسسة بإعطاء الأولوية للشواغل الاجتماعية الملحة من خلال إطارها الاستراتيجي الجديد. كان على مجلس إدارة McKnight اتخاذ العديد من القرارات الصعبة نتيجة لإعادة تركيز استراتيجيات المؤسسة الخيرية.
كجزء من تلك العملية ، قرر مجلس الإدارة مؤخرًا غروب برنامج نهر المسيسيبي ؛ سيشهد شهر نوفمبر هذا العام البرنامج النهائي للمنح الجديدة. خلال الأشهر القليلة المقبلة ، سيقدم موظفو McKnight زيادات في المنحة وتيسير عملية الانتقال بالنسبة إلى المستفيدين. نعتزم أيضًا الاحتفال بمرور 27 عامًا على الإنجازات الاستثنائية التي حققها المانحون والشركاء ، والتعبير عن امتناننا للعديد من الشراكات الطويلة الأمد.
تحرك للأمام
يقع نهر المسيسيبي والزراعة في الغرب الأوسط في مكان مختلف تمامًا عما كان عليه الحال قبل 27 عامًا.
لكننا نعرف أن هناك الكثير الذي يتعين القيام به. ليس هناك شك في أن تحسين ممارسات استخدام الأراضي الزراعية يمكن أن يقلل من انبعاثات غازات الدفيئة ويساعد المزارعين على التكيف مع المناخ المتغير ، كما أكد ذلك تقرير حديث من الفريق الدولي المعني بتغير المناخ.
قد يتقدم المستفيدون من منح نهر مسيسيبي في McKnight للحصول على منح بموجب توسيع برنامج المناخ والطاقة الغرب الأوسط أو ال برنامج جديد يركز على المجتمع إذا كانت تتوافق مع المبادئ التوجيهية ، والتي سيتم الإعلان عنها في خريف عام 2020.
سوف نقول المزيد عندما يتم اتخاذ القرارات المتعلقة بالغروب حول غروب الشمس في برنامج نهر المسيسيبي. على سبيل المثال ، لدينا مجموعة من الأفكار الثاقبة الممنوحة حول ما نجح وما لم يكن من أجل زيادة حفظ التربة والمياه. نعتزم تجميع هذه الأفكار كطريقة لدعم العمل المستمر الذي يعزز صحة نهر المسيسيبي.
جوليا وسام وأنا أتطلع إلى العمل مع المانحين والشركاء لتسهيل الانتقال السلس قدر الإمكان. نحن ممتنون للوحة McKnight على مدار 27 عامًا من دعم الحفاظ على النهر ، ونحن نقدر تقديرا عميقا شغف والتزام مئات الأفراد والمنظمات التي عقدت شراكة مع McKnight لتحسين التربة والمياه في الغرب الأوسط ، ونهر المسيسيبي ، والخليج المكسيك.
