فيما يلي نائبة رئيس البرنامج نيل كوثبرت مقدمة من McKnight بتكليف المدن الصغيرة ، الأفكار الكبيرة: إعادة تصور جنوب شرق مينيسوتا، مقال لجاي وولجسبير يستكشف أمثلة مبتكرة من المرونة الاقتصادية في جنوب شرق مينيسوتا والتي يمكن أن تكون بمثابة نماذج للغرب الأوسط بأكمله.
جاي والياسبر المدن الصغيرة ، الأفكار الكبيرة: إعادة تصور جنوب شرق مينيسوتا بتكليف من مؤسسة ماكنايت كجزء من أعمالنا "غذاء الفكر" سلسلة - مجموعة من المقالات المستقلة للمساعدة في فهمنا للمجالات التي نعمل فيها واستراتيجيات البرنامج ذات الصلة. هذا هو الأول في سلسلة من أربعة أجزاء تدرس الفرص والتحديات في ريف مينيسوتا.
منذ عام 1986 ، استثمرت مؤسسة McKnight أكثر من 270 مليون دولار في مؤسسات مبادرة مينيسوتا - ست منظمات إقليمية خيرية مستقلة ذات أولويات يحددها الناس في منطقتها. وهي تقدم منحًا وقروضًا لدعم الاقتصادات المحلية المزدهرة والمتنوعة ، وحماية الموارد الطبيعية ، وتنمية قيادة قوية ، وتقديم خدمات اجتماعية مبتكرة.
بينما تسعى المجتمعات في ولاية مينيسوتا الكبرى إلى تطوير اقتصادات القرن الحادي والعشرين ، فإنها تواجه عقبات حادة. الوظائف ذات الأجور المرتفعة يمكن أن تكون نادرة. اتصالات النطاق العريض خاطئ. تواجه الشركات صعوبة في توظيف المواهب الشابة ويكافح رواد الأعمال الطموحين لجذب رؤوس الأموال الاستثمارية. الزراعة الكبيرة والصناعات الاستخراجية تستنفد الموارد الطبيعية وترك المدن عرضة لتقلبات السوق العالمية. ثم هناك شعور عميق ، حقيقي أو متخيل ، بأن المناطق غير المترو تقل عن تقديرها وتغفل عن المحادثات السياسية المهمة التي تحدث في مبنى العاصمة.
قد تبدو الصورة قاتمة ، ولكن هناك أسباب وجيهة للتفاؤل. أثناء السفر إلى جنوب شرق ولاية مينيسوتا ، يجد جاي ولجاسبر مجتمعات تتغلب على هذه المحن. يسلط تقريره الضوء على بعض الأمثلة المبتكرة للمرونة الاقتصادية التي يمكن أن تكون بمثابة نماذج للغرب الأوسط بأكمله. وهي تبدأ بروتشستر وخطط المدينة الطموحة لتصبح مركزًا للوجهة الطبية ، مما قد يضيف ما يصل إلى 40،000 وظيفة ويضاعف عدد السكان. لكنها لا تنتهي عند هذا الحد. تعيد البلديات من لانسبورو إلى وينونا إلى ريد وينج اختراع ما يعنيه أن تكون مدينة صغيرة في قلب المدينة.
تبنت العديد من المدن والبلدات الصغيرة في هذه المنطقة الخيال الجريء كوسيلة لإيجاد مكانها في المستقبل. ينظر زعماءهم المدنيون إلى ما وراء الدعائم الأساسية التقليدية في ولاية مينيسوتا الريفية ويبنون محركات اقتصادية تعتمد على مجالات متخصصة متنوعة مثل الطب عن بعد والسياحة البيئية. تحتوي شوارعهم على مزيج نابض بالحياة من الفنانين الكبار ، وأسواق التعاون ، ومختبرات الحضانة الناشئة. وسكانها الأصليين يرحبون بالوافدين الجدد. نتيجة لذلك ، تزدحم شوارعها الرئيسية بمشاريع تجارية جديدة وتزدحم الساحات العامة بالعروض الثقافية الغنية ، مع الحفاظ على سحرها التاريخي وشعورها بالمكان.
لا يوجد مقاس واحد يناسب الجميع عندما يتعلق الأمر بكيفية ازدهار المجتمع. ومع النمو والتغيير ، هناك حتما تحديات جديدة ، وهذا هو بالتحديد السبب في أنه من المفيد التوقف من حين لآخر والتأمل في هذه القضايا. نحن ندعوك للحضور معنا إلى جنوب شرق ولاية مينيسوتا ومعرفة كيف يعمل جيراننا بشكل خلاق نحو رؤية حيث يمكن مشاركة الرخاء في جميع أنحاء الولاية.
