في أبريل 2024، احتفل McKnight مع شركائنا بفوز كبير للمناخ والمساواة. أعلنت وكالة حماية البيئة (EPA). جوائز صندوق خفض غازات الدفيئة، والتي ستخصص تمويلًا بقيمة $20 مليارًا لتعبئة رأس المال الخاص وتقديم حلول الطاقة النظيفة والمناخ (مثل المضخات الحرارية، وكفاءة المنازل، والمركبات الكهربائية، والمزيد) للمجتمعات في جميع أنحاء أمريكا، ولا سيما تلك التي هي في أمس الحاجة والفرص. بالإضافة إلى ذلك، أعلنت وكالة حماية البيئة عن مبلغ $7 مليار الطاقة الشمسية للجميع البرنامج الذي سينشئ ويوسع برامج الطاقة الشمسية للمجتمعات في جميع أنحاء الغرب الأوسط، وخاصة أولئك الذين لم يكن بإمكانهم الوصول إليها بطريقة أخرى.
بن باسر، كبير مسؤولي البرامج في برنامج الغرب الأوسط للمناخ والطاقة، يشارك المزيد مما يسميه "تغيير جذري في استثمارات المناخ والأسهم"، ودعم McKnight الذي أدى إلى هذه اللحظة التاريخية.
"يمثل صندوق خفض غازات الدفيئة أعظم فرصة لدينا حتى الآن لنقل رأس المال المالي بالحجم الذي تتطلبه أهدافنا المتعلقة بالمناخ والمساواة."– بن باسر، كبير مسؤولي البرامج
كيف تصف مدى أهمية هذا التمويل للناس في الغرب الأوسط - الأحياء والمنازل والشركات والمقيمين؟ لماذا من المهم أن يتم توجيه هذه الموارد نحو المجتمعات الأكثر احتياجًا والفرص؟
بن عابر: إن سوق حلول الطاقة النظيفة ينمو ويتطور بسرعة - ولكننا نعلم أنه لا يصل إلى الجميع بطريقة عادلة. تتطلب تركيبات الطاقة الشمسية والأجهزة المكهربة في بعض الأحيان إجراء ترقيات مكلفة، وغالبًا ما تتطلب اشتراكات الطاقة الشمسية المجتمعية وشراء السيارات الكهربائية درجات ائتمانية عالية للتأهل. وحتى مشاريع البناء بالكامل أو المشاريع على مستوى المجتمع، مثل أنظمة الطاقة الحرارية الأرضية، غالبًا ما يُنظر إليها على أنها صغيرة جدًا بالنسبة لكبار المستثمرين، ولكنها كبيرة جدًا بالنسبة لرأس المال الخيري التقليدي مثل المنح.
لهذه الأسباب وأكثر، فإن البرامج والمنتجات التي يمنحها صندوق خفض غازات الدفيئة والتي ستساعد في إنشائها أو توسيعها ستكون تحويلية حقًا للمقيمين والمجتمعات والشركات في جميع أنحاء الغرب الأوسط. الغرض من GGRF هو معالجة فجوات السوق والحواجز النظامية التي تحول دون النشر العادل للطاقة النظيفة - وبعبارة أخرى، لا يتعلق الأمر فقط بـ "النشر والنشر والنشر"، بل يتعلق بكيفية ومكان نشر حلول الطاقة النظيفة ومن يمكنه الوصول إليها لهم، وكذلك الوظائف التي يخلقونها.
كيف ومتى ستقوم وكالة حماية البيئة بنشر هذه المنح والتأكد من قدرة الأشخاص على الوصول إليها؟
بن: أعلنت وكالة حماية البيئة لأول مرة عن تمويل منحة بقيمة $20 مليار ضمن صندوق تخفيض غازات الدفيئة في إطار مسابقتين: الصندوق الوطني للاستثمار النظيف (NCIF) ومسرع استثمار المجتمعات النظيفة (CCIA). وفي وقت لاحق من شهر أبريل، أعلنوا عن برنامج آخر بقيمة $7 مليار للطاقة الشمسية للجميع، أيضًا ضمن GGRF، والذي تم تصميمه خصيصًا لدعم الطاقة الشمسية على الأسطح والمجتمعات السكنية ومشاريع الطاقة الشمسية وتخزين الطاقة المشتركة.
والأهم من ذلك، أن ما لا يقل عن 50% من الصناديق الوطنية للاستثمار النظيف و100% من كل من صندوقي تسريع الاستثمار في المجتمعات النظيفة والطاقة الشمسية للجميع ستفيد المجتمعات المحرومة. وباعتباره أكبر برنامج منح منفرد ضمن قانون الحد من التضخم، فإنه يعد فوزًا كبيرًا أن يوفر صندوق GGRF رأس المال لتنمية المشاريع وفرص بناء الثروة التي لا تستطيع كيانات وهياكل الإقراض التقليدية توفيرها، بسبب الحواجز النظامية والهيكلية والمؤسسية.
لدى وكالة حماية البيئة موعد نهائي قانوني لإلزام جميع أموال صندوق GGRF بحلول سبتمبر من هذا العام، وهي في طريقها للقيام بذلك. وسوف يقومون بوضع اللمسات النهائية على العقود مع الحائزين على الجوائز خلال الشهرين المقبلين، وسيفرجون عن الأموال بعد فترة وجيزة. بمجرد وصول الأموال إلى الحائزين على الجوائز، سيكون هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به لتنظيم أنفسهم وشركائهم (نظرًا لأن هذه جوائز ضخمة ومتعددة الجهات الفاعلة)، ولكن نأمل في عام 2025 أن يكون هناك وضوح بشأن أين وكيف سيتدفق التمويل. وفي غضون بضع سنوات، سوف نشهد اقتصاد طاقة نظيفة أكثر إنصافًا ويمكن الوصول إليه - مع توفر المزيد من الطاقة النظيفة للأشخاص الذين يريدونها، ومسارات وظيفية لأولئك الذين لم يتمكنوا من الوصول إليها تاريخيًا.
من هم بعض الفائزين بالجائزة وما هو أهم ما يجب معرفته عنهم؟
بن: الحاصلون على جوائز الصندوق الوطني للاستثمار النظيف هم مجتمعات القوة إلى الأمام, التحالف من أجل العاصمة الخضراءو المناخ المتحد; الحائزون على جائزة مسرع الاستثمار في المجتمعات النظيفة هم شبكة تمويل الفرص, شامل, صندوق العدالة للمناخ, عاصمة مجتمع الآبالاشو شبكة CDFI الأصلية. يمثل هؤلاء الحائزون على الجوائز مجموعة رائعة من الخبرات والتركيز القطاعي والمجتمعات التي يتم تقديم الخدمة لها. والأهم من ذلك، أن العديد من الجوائز ذهبت إلى تحالفات متعددة القطاعات، مما يدل على أهمية التعاون بين القطاعات لإنجاح صندوق GGRF، وكذلك مؤسسات تمويل التنمية المجتمعية، مما يؤكد دورها المهم كمقرضين موثوقين وموجهين نحو المجتمع.
تلقى الشركاء في جميع أنحاء الغرب الأوسط منحًا كبيرة للطاقة الشمسية للجميع، بما في ذلك جمعية العمل المجتمعي في إنديانا، ووزارة التجارة بولاية مينيسوتا، ومؤسسة ويسكونسن للتنمية الاقتصادية، وهيئة إلينوي المالية، ووزارة البيئة والبحيرات الكبرى والطاقة بولاية ميشيغان، ومكتب أوهايو للميزانية والإدارة بالغرب الأوسط. إذا كانت جوائز GGRF السابقة هي "محرك السيارات الكهربائية" لتسريع التمويل العادل للطاقة النظيفة، فأنا أعتقد أن الطاقة الشمسية للجميع هي "الهيكل" - الاستثمار الأساسي الذي سيساعد على ضمان فوائد أوسع.
"من خلال تقديم المنح والاستثمارات والعلاقات، تفتخر McKnight بدعم النظام البيئي للشركاء الذين جعلوا هذا الإنجاز ممكنًا."– بن باسر، كبير مسؤولي البرامج
ما هو الدور الذي لعبه McKnight في دعم النظام البيئي للشركاء الذي أدى إلى هذه اللحظة التاريخية؟
بن: لأكثر من عقد من الزمن، دعم برنامج المناخ التابع لماكنايت بناء تحالف الطاقة النظيفة في مينيسوتا والغرب الأوسط. منذ عدة سنوات، بدأنا في دعم Inclusive Prosperity Capital لعملهم على توسيع منتجات تمويل الطاقة النظيفة في الغرب الأوسط ووضع الأساس لبنك أخضر في مينيسوتا، بما يتوافق مع دراسة جدوى ومقابلات مع أصحاب المصلحة بقيادة التحالف من أجل رأس المال الأخضر، والذي لقد دعمنا أيضًا. كمؤسسة، لدينا أدوات متعددة يمكننا نشرها لتعزيز مهمتنا. إن تقديم المنح هو إحدى الأدوات المهمة، وكذلك استخدام هباتنا من خلال الاستثمارات. لقد كانت هذه لحظة رائعة من التآزر حيث تمتزج المنح والاستثمارات، وفي هذا الوقت تقريبًا، قام فريق الاستثمارات لدينا أيضًا باستثمار مرتبط بالبرنامج بقيمة $5 مليون لشركة Inclusive Prosperity Capital لدعم برامج الإقراض الخاصة بهم.
ومع تحول المشهد الفيدرالي، كان كلا الشريكين لاعبين رئيسيين في ترويج قضية إنشاء بنك وطني أخضر على المستوى الفيدرالي، وبناء نجاحاتهم والدروس المستفادة. بعد إقرار قانون الحد من التضخم، بدأ ماكنايت في عقد اجتماعات مع شركائنا المستفيدين من المنح في مينيسوتا، بالإضافة إلى شركاء التمويل في الغرب الأوسط، لفهم الآثار المترتبة على قانون الحد من التضخم وتشكيل الاستعداد على أرض الواقع في الغرب الأوسط. كان العديد من شركائنا الحاصلين على المنح أيضًا من الأصوات الرائدة في دعم هيئة تمويل الابتكار المناخي في مينيسوتا (MnCIFA)، وهو أول بنك أخضر في مينيسوتا.
واليوم، تعمل رئيستنا، تونيا ألين، في مجلس إدارة شركة Power Forward Communities، وهي إحدى الحائزين على جوائز الصندوق الوطني للاستثمار النظيف. نحن أيضًا على علاقة وثيقة مع MnCIFA والبنوك الخضراء الناشئة الأخرى في جميع أنحاء الغرب الأوسط لفهم الاحتياجات والفرص التي يرونها وكيف يمكن للعمل الخيري أن يدعم بشكل أفضل.
في McKnight، نقول إن أعلى تعبير عن مهمتنا هو العلاقة بين المساواة العرقية والعمل المناخي. تستثمر جوائز صندوق خفض غازات الدفيئة هذه مليارات الدولارات في التقنيات النظيفة وتركز تلك الاستثمارات على المجتمعات والمناطق التي تم استبعادها تاريخيًا من الاستثمارات وتضررت بشدة من القرارات والسياسات السابقة. من خلال تقديم المنح والاستثمارات والعلاقات، تفتخر McKnight بدعم النظام البيئي للشركاء الذين جعلوا هذا الإنجاز ممكنًا.
أدى دعم McKnight ومناصرته أيضًا إلى إنشاء أول بنك أخضر في مينيسوتا. هل يمكنك شرح كيف حدث ذلك، وما هو تأثير ذلك محلياً؟
بن: مثل داخل العمل الخيري في أوائل شهر مايو، أقرت ولاية مينيسوتا سياسة الطاقة الشمسية المجتمعية التاريخية في عام 2013، ومع ذلك لم تتمكن العديد من المشاريع من الحصول على التمويل. مستوحاة من البنوك الخضراء التي تم إطلاقها في كونيتيكت ونيويورك، بدأ McKnight في دعم الدعوة والسياسة الحكومية، بما في ذلك دراسة الجدوى في عام 2020، بالإضافة إلى اجتماع ممولي الغرب الأوسط حول هذا الموضوع. أدت هذه الجهود إلى مينيسوتا إنشاء إنشاء بنك أخضر في عام 2023، يُعرف باسم MnCIFA، والذي خصصته الهيئة التشريعية في ولاية مينيسوتا بمبلغ $45 مليون، ولديها أيضًا القدرة على تلقي أموال إضافية من صندوق خفض غازات الدفيئة والمستثمرين المؤسسيين. قدم McKnight تمويلًا إضافيًا لقدراته لضمان نجاح البنك.
البنوك الخضراء هي مؤسسات تحركها المهام وتستخدم التمويل المبتكر لتسريع التحول إلى الطاقة النظيفة ومكافحة تغير المناخ. في أواخر شهر مارس، منحت MnCIFA جائزتها الأولى: $4.7 مليون قرض للمرتفعات. يعد هذا القرض خطوة أولى حاسمة في السماح لمشروع تطوير هايتس ببناء وتشغيل نظام الطاقة الحرارية الأرضية على العقار الذي تبلغ مساحته 112 فدانًا في الجانب الشرقي من سانت بول. يهدف مشروع هايتس، الذي كان يُعرف سابقًا باسم ملعب هيلكريست للغولف، إلى إنشاء مشروع متعدد الاستخدامات يشمل ما لا يقل عن 1000 وحدة سكنية و1000 فرصة عمل، مع ربط جميع المباني متعددة الأسر والمباني الصناعية الخفيفة بنظام الطاقة الحرارية الأرضية.
هذه فرصة فريدة لوضع نموذج لكيفية قيام مشروع إعادة التطوير بتحقيق العمل المناخي على مستوى المجتمع وتعزيز المساواة من خلال الحرارة النظيفة وبأسعار معقولة، وتقليل الانبعاثات من مباني سانت بول ومعالجة عبء الطاقة.
سوف تستمر MnCIFA في تطوير الخطط من أجل نشر المزيد من الأموال هذا الصيف، بما في ذلك عمليات التواصل مع أصحاب المصلحة وتشكيل استراتيجية استثمار، والأمل هو أن يساعد ذلك في نقل التمويل من برامج مثل صندوق خفض غازات الدفيئة.
"ليس لدينا فرصة فحسب، بل لدينا التزام لخلق أول انتقال عادل حقًا في تاريخ أمتنا."– بن باسر، كبير مسؤولي البرامج
ما الذي يمنحك الأمل في إمكانية تحقيق مستقبل مزدهر وجاهز للمناخ؟ ما العمل الذي لا يزال يتعين القيام به للمضي قدمًا نحو ذلك؟
بن: كثيرا ما أقول إننا ليس لدينا فرصة فحسب، بل لدينا التزام لخلق أول انتقال عادل حقا في تاريخ أمتنا. هذا ما يمنحني الأمل: مستوى التمويل المتاح، ومستوى النشاط في مجال المناخ والطاقة، وكمية الموهبة والتألق التي تعمل بلا كلل في المنظمات في جميع أنحاء الغرب الأوسط - كل هذه العناصر مجتمعة لديها الكثير من الإمكانات لخلق العالم. العالم الذي نتصوره.
لكن هذا العالم ليس حتميا. ويجب علينا أن نضمن أن المنظمات وصناع القرار لديهم القدرة التي يحتاجونها لتنفيذ السياسات والبرامج. يجب علينا أن نستمر في دفع الإجراءات والموارد للحد من التلوث الضار في جميع أنحاء اقتصادنا، وخاصة القطاعات التي لم تقطع شوطا طويلا في الحد من انبعاثاتها. وعلينا أن نعتني بالناس ونركز عليهم، بما في ذلك الأشخاص الذين يعملون بجد في هذا المجال لدعم راحتهم وعافيتهم وتنميتهم، بالإضافة إلى جميع الأشخاص الذين يتحملون وطأة تأثيرات المناخ وسيستفيدون من هذا التحول.
إن تعزيز العمل المناخي وتعزيز العدالة ليس سوى خيار إما أو إذا اخترنا أن نفعل ذلك. ويمثل صندوق خفض الغازات الدفيئة أعظم فرصة لدينا حتى الآن لنقل رأس المال المالي بالحجم الذي تتطلبه أهدافنا المتعلقة بالمناخ والمساواة.
