خارج المدرسة الثانوية ، حصل جاي بيتري على وظيفة تمزيق مستودع للسكك الحديدية القديم بالقرب من منزله في ولاية فرجينيا الغربية الريفية.
يتذكر بيتر: "لقد كدنا كل هذا الخشب". "وجاء هذا الرجل وقال ،" هل يمكنني شراءه؟ انتهى بي الأمر إلى الحصول على 10000 دولار إضافية ، وكنت أعرف أنني كنت على شيء ".
واصل رجل الأعمال الشاب إنشاء شركة حولت الخشب الممزّق من الحظائر والمصانع المهجورة والمتداعية عبر أبالاشيا إلى أرضيات لأصحاب المنازل الراقية والعملاء التجاريين في جميع أنحاء البلاد.
يقول بيتري ، مؤسس شركة "الأعمال متجذرة حقًا في الاستدامة" رينك ميلوركس. لم نكن نقطع الأشجار. كنا نستخدم الأخشاب من الهياكل التي كانت ستحترق وإلا ".
يرى رواد الأعمال مثل Petre مستقبلاً مشرقًا لمدينة Appalachia حيث يخترعون طرقًا أكثر حفاظًا على الحياة لكسب عيشهم.
تماما كما كان ينفث حياة جديدة في صنوبر القلب منذ قرن من الزمان ، البلوط ، والجوز ، جلب حياة جديدة لمجتمعه. يرى رواد الأعمال مثل Petre مستقبلاً مشرقاً لمدينة Appalachia حيث يخترعون طرقًا أكثر حفاظًا على العيش في منطقة تعتمد تاريخياً بشكل كبير على صناعة واحدة: استخراج الفحم. توظف الشركة التي أطلقها الآن ما يقرب من 70 شخصًا في مدينة رينك (pop. 210).
القروض ، الدعم الفني للشركات الصغيرة المستدامة في تسع دول
كجزء من هدفها لتسريع نمو أ اقتصاد الطاقة النظيفةمؤسسة ماكنايت إزالة الفحم من جزء من هباتها وصنعها الاستثمارات في التكنولوجيا الفائقة ، وشركات الطاقة النظيفة بدلا من ذلك. في الوقت نفسه ، أدركت McKnight الحاجة إلى الاستثمار في تطوير الأفراد لأفكار جديدة وشركات ناشئة في المناطق التي كانت تعتمد في السابق على وظائف الوقود الأحفوري. في أواخر عام 2015 ، قدمت شركة McKnight قرضًا قيمته مليون دولار لشركة صندوق استثمار رأس المال الطبيعي (NCIF). في المقابل ، يقدم NCIF القروض والدعم الفني للشركات الصغيرة مثل Petre's في تسع ولايات وسط وجنوب شرق البلاد. يعد استثمار McKnight جزءًا من مجموعة أكبر من رأس المال تبلغ 33 مليون دولار في NCIF والتي نمت بنسبة 38٪ العام الماضي.
يقول مارتن جينكينز ، الرئيس والمدير التنفيذي لمؤسسة NCIF: "إنه يتعلق ببناء اقتصاد أكثر موثوقية ومجتمعات حيوية". "الهدف هو التنويع."
"إنه يتعلق ببناء اقتصاد أكثر موثوقية ومجتمعات حيوية".- مارتن جنكينبراسيد والرئيس التنفيذي ، صندوق استثمار رأس المال الطبيعي
باعتبارها فرع من المستفيد McKnight صندوق الحفظ، عملت NCIF في الأصل مع الشركات القائمة على الموارد الطبيعية. ومنذ ذلك الحين وسعت نطاقها لتشمل أكثر من 200 شركة في السنة في كل قطاع تقريبًا ، بدءًا من شركات تركيب الألواح الشمسية إلى متاجر البقالة والمؤسسات السياحية ، مع الاهتمام دائمًا بتعزيز المجتمعات والبيئة.
يقول جينكينز: "هناك مهارات مذهلة في هذه المجتمعات المتأثرة بالفحم والتي يمكن نقلها تمامًا إلى الأسواق الأخرى". لكن سيتعين على الناس التفكير بطريقة مختلفة قليلاً. مهمتنا هي مساعدتهم ".
بدأ Petre عمله في عام 2004 بقرض من والده وانتقل إلى NCIF عندما أراد التوسع. حصل على سلسلة من القروض بلغ مجموعها 180،000 دولار على مدى عدة سنوات لشراء رأس المال العامل ومشتريات المعدات ، مما مكنه من بناء مصنع يجعل الأرضيات الهندسية - قشرة الخشب الصلب مغلفة على دعم مستدام من الخشب الرقائقي.
يقول جينكينز ، الذي ساعد أيضًا بيتري في الحصول على شهادة من مجلس الإشراف على الغابات ، وتطوير موقع إلكتروني لتسويق خشبه على المستوى الوطني ، والحصول على مساعدة محاسبية خارجية: "كان لديه رؤية حقيقية لما أراد القيام به". في عام 2016 ، أنهى بيتري بيع أعماله إلى الأخشاب الجبلية. ظلت الوظائف في رينك ، ويخطط بيتري لإطلاق مشروعه التجاري التالي هناك.
توفر هذه الشركات وظائف جديدة مع الحفاظ على الهواء الذي نتنفسه نظيفًا والمياه الصالحة للشرب آمنة.
إن إنقاذ الخشب هو مجرد مثال واحد على كيف يتصور رواد الأعمال في منطقة أبالاتشي مستقبلًا أكثر اخضرارًا. تحول Rock Cave IGA ، وهو متجر بقالة مجتمعي في ولاية فرجينيا الغربية ، إلى NCIF لتعديل أنظمة التبريد والإضاءة والتكييف ، مما يقلل من استهلاك الطاقة بمقدار 25% وخفض تكاليف التشغيل. قدم NCIF أيضًا دعمًا مبكرًا لشركة FLS Energy ، وهي شركة تطوير للطاقة الشمسية في ولاية كارولينا الشمالية توظف 55 شخصًا وقامت بتركيب أكثر من مليون لوحة شمسية. توفر هذه الشركات الناجحة وظائف جديدة في الاقتصاد الجديد مع الحفاظ على الهواء الذي نتنفسه نظيفًا والمياه التي نشربها آمنة.
ويظهرون للمجتمعات الأخرى المعتمدة على الفحم ، بما في ذلك تلك الموجودة في ولاية مينيسوتا مسقط رأس مكنايت ، الفوائد الاقتصادية الحقيقية التي يمكن جنيها من الاستثمار في اقتصاد أكثر تنوعًا. بينما يرى جينكينز أن الشركات الصغيرة مثل شركة Petre تنطلق ، فهو متفائل بشأن ما هو ممكن في المجتمعات التي شطبها الآخرون.
يقول جينكينز: "أنظر إليه وأرى ما يمكن أن يفعله أي شخص بفكرة جيدة ، والعمل الجاد ، والمساعدة التجارية ، ورأس مال صغير". "المفتاح هو العثور على هؤلاء الأشخاص الذين يرغبون في البقاء في مجتمعهم والقيام بذلك."
