كانت هدى الزغبي في طريقها إلى أن تصبح أخصائية أمراض القلب عندما غيرت مواجهاتها مع الأطفال الذين يعانون من اضطراب نادر في الدماغ مسار حياتها المهنية - وعمقت فهمنا لكيفية عمل الدماغ البشري.
تقول الدكتورة زغبي ، الحائزة على جائزة الاختراق المرموقة في العلوم الحياتية ، لعملها الرائد في الكشف عن الجينات الضرورية للتطور العصبي الطبيعي: "أصبح الناس علماء لكل أنواع الأسباب". "لقد أصبحت واحدة لأنني مصاب بالحزن وكان علي أن أخبر أولياء الأمور أنه لا يمكن فعل شيء بشأن مرض طفلهم."
"يصبح الناس علماء لكل أنواع الأسباب. أصبحت واحدة لأنني مصاب بالحزن وكان علي أن أخبر أولياء الأمور أنه لا يمكن القيام بأي شيء بشأن مرض طفلهم. "-دكتور. هدى زغبي ، صندوق الهبات لعلم الأعصاب
ولدت الدكتورة زغبي في لبنان ، وقد أتت أولاً إلى الولايات المتحدة كطالب نقل أجنبي في أواخر السبعينيات من القرن الماضي عندما جعلتها الحرب الأهلية المتصاعدة من الخطورة للغاية بالنسبة لها لاستكمال تدريبها في بيروت. في عام 1982 ، كانت لا تزال مقيمة في علم الأعصاب في كلية بايلور للطب عندما قابلت فتاتين تعانيان من متلازمة ريت ، وهو تشخيص عصبي نادر بدأ للتو في الظهور في المجلات الطبية باللغة الإنجليزية. تتذكر أن المرضى الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 11 سنة قد ولدوا بصحة جيدة ، لكنهم اتبعوا نفس المسار الهابط المتمثل في تباطؤ النمو وتراجع المهارات الحركية ، "كما لو كان تم تصميمه تم تصميمه" ، تتذكر.
بعد أن شعرت بالإحباط بسبب قلة المساعدة السريرية التي يمكن أن تقدمها ، قضت الدكتورة زغبي 16 عامًا في بايلور "عادت إلى الصفر" للعثور على الطفرة الجينية التي أدت إلى متلازمة ريت. إنه اكتشاف يساعد الباحثين الآن على تحديد مكان استهداف العلاجات التي قد تغير يومًا ما مسار الطفرة. "بالنسبة لي ، لا تزال هذه القاعدة سارية - كلما صراعنا مع محاولة حل مشكلة طبية - كلما قل معرفتنا بها من وجهة نظر بحثية أساسية ، كلما صارعنا أكثر. كلما عرفنا عنها أكثر ، من المحتمل أن نجد الحلول ".
هذا الإدراك لقوة البحث الأساسي دفع مؤسسة ماكنايت إلى الاستثمار في أربعة عقود من التقدم في علم الأعصاب ، وهو التزام بدأ بدعم شخصي من مؤسس ومحسن الخير وليام ماكنايت. ابتداءً من عام 1977 ، بدأت جوائز McKnight Scholar في دعم العلماء الشباب المهتمين باستكشاف الاضطرابات المعرفية وفقدان الذاكرة. على مر السنين ، مولت هذه الجائزة المبكرة في مجال المهن المبكرة أكثر من 225 محققًا مبتكرًا وحفزت المئات من الاكتشافات المتقدمة.
ثقة الدماغ من العلماء
كانت McKnight واحدة من أوائل المنظمات الرئيسية في البلاد التي كرست الأموال من أجل الحصول على فهم أفضل للعقل لتحسين الوقاية والاكتشاف وعلاج اضطرابات التعلم والذاكرة من مرض التوحد إلى مرض الزهايمر.
ثم انتقل إلى إنشاء مصدر دائم لتمويل علم الدماغ من خلال The صندوق McKnight الوقف للعلوم العصبية، وهي مؤسسة خيرية مستقلة استثمرت حوالي 89 مليون دولار في بحث جديد منذ عام 1987. غير معروف خارج دوائر علم الأعصاب ، صندوق McKnight Endowment for Neuroscience يرأسه مجلس وطني من الباحثين العلميين البارزين المسؤولين عن اختيار أفضل المتنافسين لثلاثة منافسين للغاية برامج الجوائز - جوائز الذاكرة والاضطرابات المعرفية ، وجوائز الابتكار التكنولوجي في علم الأعصاب ، وجوائز McKnight الدراسية المستمرة.
كما يستضيف صندوق McKnight Endowment Fund للعلوم العصبية مؤتمراً سنوياً للدعوة فقط يدعو كبار الباحثين في البلاد لتبادل أحدث الأبحاث. إنه حدث عالي التشبيك والتعاون ، يقارن الدكتور زغبي ، الذي يشغل منصب رئيس مجلس إدارة صندوق الهبات ، بالمخيم الصيفي لعلماء الدماغ.
"صندوق McKnight Neuroscience Fund هو نموذج جميل يستثمر في آفاق جديدة ويتحمل المخاطر. يقول الدكتور زغبي: "إنه يخلق ثقافة علمية ويدعم العلماء الشباب لحل المشكلات التي قد تترك دون التراجع".
"صندوق McKnight Neuroscience Fund هو نموذج جميل يستثمر في آفاق جديدة ويتحمل المخاطر. إنه يخلق ثقافة العلم ويدعم العلماء الشباب لحل المشكلات التي قد تترك دون التراجع ".-دكتور. هدى زغبي ، كلية بيلور للطب
بعد مرور أربعين عامًا على أول استثمار لها في علم الأعصاب ، تحظى McKnight الآن بخمسة من الحاصلين على الميداليات الوطنية للعلوم ، وتسعة من الحائزين على جائزة نوبل ، وأكثر من 80 من أعضاء الأكاديمية الوطنية للعلوم ضمن ثقة العلماء في عقولهم. في حين أن التحقيقات التي أجرتها المجموعة سلطت ضوءًا جديدًا على اضطرابات الدماغ المتنوعة مثل مرض التوحد ومرض الزهايمر ، يقول الدكتور زغبي إن القاسم المشترك في جميع أعمالهم هو الرغبة في الكشف عن أسرار التركيب البيولوجي الأكثر تعقيدًا في الكون.
"كما لو كنت قد حصلت على هذا الكتاب وأنت تعلم أنه في مكان ما داخل هذه الصفحات ، ستجد إجابة رائعة على السؤال الذي تبحث عنه" ، كما تقول. "عليك الاستمرار في قلب الصفحات حتى تجدها".
