Nachfolgend finden Sie das Vorwort von Vizepräsident des Programms Neal Cuthbert aus dem McKnight-Auftrag Kleinstädte, große Ideen: Die Neugestaltung des Südostens von Minnesota, ein Aufsatz von Jay Walljasper, der innovative Beispiele wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit in Südost-Minnesota untersucht, die als Vorbild für den gesamten Mittleren Westen dienen könnten.
Jay Walljaspers Kleinstädte, große Ideen: Die Neugestaltung des Südostens von Minnesota wurde von der McKnight Foundation als Teil unserer “Denkanstoß” Serie - eine Sammlung unabhängiger Aufsätze, die unser Verständnis der Bereiche, in denen wir tätig sind, und der damit verbundenen Programmstrategien verbessern sollen. Dies ist der erste Teil einer vierteiligen Serie, die die Chancen und Herausforderungen auf dem Land in Minnesota untersucht.
Seit 1986 hat die McKnight Foundation über 270 Millionen US - Dollar in die Minnesota Initiative Stiftungen - sechs unabhängige regionale philanthropische Organisationen mit Prioritäten, die von den Menschen in ihrer eigenen Region festgelegt wurden. Sie bieten Zuschüsse und Kredite an, um eine prosperierende und diversifizierte lokale Wirtschaft zu unterstützen, natürliche Ressourcen zu schützen, eine starke Führung zu fördern und innovative soziale Dienstleistungen anzubieten.
Die Gemeinden in Greater Minnesota sind bestrebt, Volkswirtschaften des 21. Jahrhunderts zu entwickeln, und stehen vor steilen Hürden. Hochlohnjobs können rar sein. Breitbandverbindungen sind fehlerhaft. Unternehmen haben Schwierigkeiten, junge Talente zu rekrutieren, und aufstrebende Unternehmer haben Mühe, Investitionskapital anzuziehen. Die großflächige Landwirtschaft und die mineralgewinnende Industrie erschöpfen die natürlichen Ressourcen und machen die Städte anfällig für globale Marktschwankungen. Und dann gibt es das tiefe Gefühl, real oder eingebildet, dass Nicht-U-Bahn-Gebiete unterschätzt und von wichtigen politischen Gesprächen ausgeschlossen werden, die in der Landeshauptstadt stattfinden.
Es mag wie ein trostloses Bild erscheinen, aber es gibt gute Gründe, optimistisch zu sein. Als Jay Walljasper in den Südosten von Minnesota reist, trifft er auf Gemeinden, die diese Widrigkeiten überwinden. In seinem Bericht werden einige innovative Beispiele wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit hervorgehoben, die als Vorbild für den gesamten Mittleren Westen dienen könnten. Es beginnt mit Rochester und den ehrgeizigen Plänen der Stadt, ein Destination Medical Center zu werden, das bis zu 40.000 Arbeitsplätze schaffen und die Bevölkerung verdoppeln könnte. Aber es endet nicht dort. Gemeinden von Lanesboro über Winona bis Red Wing erfinden neu, was es heißt, eine kleine Stadt im Landesinneren zu sein.
Viele kleinere Städte und Gemeinden in dieser Region haben die kühne Fantasie genutzt, um ihren Platz in der Zukunft zu finden. Ihre Staatsbürger blicken über die traditionellen Standbeine des ländlichen Minnesota hinaus und bauen wirtschaftliche Motoren auf, die auf so unterschiedlichen Fachgebieten wie Telemedizin und Ökotourismus basieren. In ihren Straßen gibt es eine lebendige Mischung aus Künstler-Lofts, Genossenschaftsmärkten und Gründer-Inkubationslabors. Und ihre einheimischen Bewohner begrüßen Neuankömmlinge. Infolgedessen gibt es in den Hauptstraßen viele neue Geschäfte und auf den öffentlichen Plätzen gibt es ein reichhaltiges kulturelles Angebot, wobei der historische Charme und das Ortsbewusstsein erhalten bleiben.
Es gibt keine Einheitsgröße, wenn es darum geht, wie eine Community gedeihen kann. Und mit Wachstum und Wandel gehen zwangsläufig neue Herausforderungen einher. Genau deshalb lohnt es sich, gelegentlich innezuhalten und über diese Themen nachzudenken. Wir laden Sie ein, mit uns in den Südosten von Minnesota zu reisen und zu erfahren, wie unsere Nachbarn kreativ auf eine Vision hinarbeiten, in der Wohlstand im gesamten Bundesstaat geteilt werden kann.
