Ich bin wegen eines Mannes nach Minnesota gezogen. Und ich habe meinen Mann (vorübergehend) in Detroit gelassen. Das mag so klingen, als würde ich gegen meine Moral und meine feministischen Prinzipien verstoßen – aber das tat ich nicht.
"Ich bin hierher gezogen, weil George Floyd, der Mann, die Bewegung symbolisiert hat."- TONYA ALLEN, PRÄSIDENT
Die Bewegung für schwarze Leben, die durch Floyds Mord und Minneapolis-Aktivisten neu katalysiert wurde, führte dazu, dass Millionen von gemischtrassigen, meist jungen Menschen monatelang in mehr als 2.000 Städten in 60 Ländern auf der Straße protestierten. Sie waren unerbittlich und mutig. Sie machten uns auffällig, sie machten uns unwohl und sie brachten uns dazu, uns zu bewegen. Sie ließen mich – wie so viele andere im ganzen Land – fragen: „Wie kann ich mehr tun?“ und „Wie kann ich sicherstellen, dass diese Zeitumstellung dauerhaft ist?“ Die Suche nach Antworten auf diese Fragen hat mich – im übertragenen und wörtlichen Sinne – von meinem komfortablen, aber bedeutungsvollen Leben in Detroit abgebracht. Die göttliche Unterbrechung brachte mich hier in eine neue Stadt, einen neuen Job, ein neues Zuhause und eine neue Mission.
Die Mission der McKnight Foundation – eine gerechtere, kreativere und reichhaltigere Zukunft voranzutreiben, in der Menschen und der Planet gedeihen – kann nur erreicht werden, wenn wir die Rassengerechtigkeit in den Mittelpunkt stellen und Praktiken, Richtlinien und Systeme implementieren, die reparativ sind. Eine solche Politik hätte es ermöglicht, die Träume von George Floyd zu verwirklichen, anstatt auf dem harten Bürgersteig der 38. Straße und der Chicago Avenue zu ersticken.
Wie viele von Ihnen bin ich oft zu dieser Kreuzung gegangen, die jetzt George Floyd Square heißt. Ich habe meinen Respekt gezollt, war in Gemeinschaft und erinnerte mich an den Mut der 17-jährigen Videofilmerin Darnella Frazier. Es mag einige überraschen, dass ich ihren Namen kenne, ihr Video aber noch nie gesehen habe. Ich musste ihr Filmmaterial nicht sehen, um zu wissen, was passiert ist. Leider habe ich genug Bilder gesehen und genug Geschichten von Schwarzen gehört, die von fieberhafter Polizei oder infolge anhaltender Gewalt oder unnachgiebigem Rassismus in unseren Gemeinden getötet wurden. Ich musste das George-Floyd-Video nicht sehen, damit es mich verfolgt.
Als schwarze Frau stellte ich fest, dass das Wissen um die Brutalität von George Floyds Tod – nicht das visuelle – ausreichte, um mich ganz allein zu bewegen, aber mein Übergang war so viel mehr. Meine Antwort bezog sich auf die zahlreichen Namen, die wir rezitieren – Breonna, Ahmaud, Duante, Sandra, Philando und Trayvon – auf den Aufruf, „seinen Namen zu sagen“. Es ging um die Männer in meiner Familie und meinen Freunden, die manchmal Jahrzehnte später mit Tränen in den Augen von der Demütigung und dem Trauma erzählen, von übereifrigen Polizisten angehalten und angegriffen zu werden. Es geht um die unschuldigen Kinder, die in Minneapolis erschossen wurden – Ladavionne, Trinity und Aniya – und es geht um die Täter, die ihren Schmerz gewaltsam ausleben, der aus Mangel an Chancen, Stabilität und Arbeitsplätzen resultiert. Es geht um die unverhältnismäßig hohe Zahl toter schwarzer Männer und Frauen, die beweisen, dass dieses Land eine Hierarchie des menschlichen Wertes hat. Dieser Schmerz, der in meiner DNA gefangen ist – über Generationen von schwarzen Familien weitergegeben – ist roh und schwer, weil wir nie mit dem eingebetteten Rassismus gerechnet haben, der von einigen von uns verlangt, die Last der schweren Sünden unseres Landes zu tragen.
Egal, ob Sie das George-Floyd-Video gesehen haben oder nicht, ich möchte, dass es Sie auch verfolgt. Ich möchte, dass es Sie weiterhin in irgendeiner Weise bewegt – wenn nicht in eine neue Stadt oder Gemeinde, dann in Ihre eigene Gemeinde. Lassen Sie sich von Ihren Überzeugungen bewegen. Seien Sie in Ihren Handlungen unerbittlich.
„Keiner von uns kann es sich leisten, bequem zu bleiben – keiner von uns –, weil unsere Menschlichkeit und Demokratie auf dem Spiel stehen.“- TONYA ALLEN, PRÄSIDENT
Diejenigen von uns, die Macht und Privilegien haben, sollten am meisten tun. Wenn Sie Macht haben, schreiben Sie die Regeln um, wo und wann immer Sie können. Ich erinnere mich an die biblische Schrift „Wem viel gegeben wird, wird viel verlangt“.
Vor uns liegt ein langer Weg zur Gerechtigkeit. Es erfordert, dass wir unermüdlich, mutig und unbequem sind, nicht nur am Todestag von Floyd, sondern jeden Tag.
Wir müssen uns gegen Rückschläge von Fortschritten wehren, die unser Land historisch unterstützt hat. Die Geschichte zeigt uns, dass unser Land nach etwa sieben Jahren des Fortschritts in der Rasse zurückgeht. Wir schaden den Schwächsten und sie erleben die größten Rückschläge. Das können wir nicht noch einmal tun. Heute und jeden Tag müssen wir für morgen kämpfen, damit wir uns weiter bewegen, heilen und unseren Weg zu einem gerechten Amerika erkämpfen können.
Foto von Justin W. Milhouse
In meinem neuen McKnight-Büro habe ich ein Portrait von schwarzen Jungen, die lachen und voller Freude sind. Ich liebe dieses Foto, weil es eine ständige Erinnerung daran ist, dass schwarze Jungen – wie alle anderen Menschen – auch eine Kindheit verdienen. Ich möchte, dass sie das Aufwachsen erleben, ohne mit Erwachsenen und Polizisten in ihrer Nachbarschaft auf der Hut zu sein. Ich möchte, dass sie die Freiheit haben, das Leben zu erleben, ohne sich vor der Welt schützen zu müssen. Das wünsche ich allen Minnesotatern. Das haben George und Philando und Jamal und Daunte verdient. Und das muss uns motivieren, die Systeme zu ändern, die nicht mehr funktionieren, und diejenigen auszurotten, die nie funktioniert haben.
Mit den richtigen Unterstützungen und Systemen können wir Gemeinschaften schaffen, die alle fördern. Ich bin nach Minnesota gezogen, weil ich glaube, dass diese Veränderung zuerst hier stattfinden kann. Das glaubt auch die McKnight Foundation. Ich hoffe, Sie sind bewegt, dies auch zu ermöglichen.
Dieser Aufsatz ist der erste in a Reihe von Ich-Reflexionen unsere Kollegen tauschen sich über George Floyd und die Rassengerechtigkeitsbewegung aus.