„Jeder möchte gerne mehr erneuerbare Energie nutzen, aber wenn Sie ein geringes Einkommen haben, haben Sie nicht die Möglichkeit zu sagen, dass ich in Solar investieren werde, weil es sich in 20 Jahren auszahlt.“ Sagt Brandy Toft, stellvertretender Umweltdirektor des Leech Lake Band von Ojibwe im Nordwesten von Minnesota. "Wenn Sie Probleme haben, konzentrieren Sie sich nur darauf, wie Sie es in diesem einen Jahr schaffen werden."
Aus diesem Grund arbeitet die Band mit dem US-Bundesstaat Minnesota, der McKnight Foundation und anderen Geldgebern zusammen, um den ersten gemeinschaftlichen Solargarten zu errichten, der einer Stammesgemeinschaft zugute kommt 100 Häuser auf dem Leech Lake Reservat. Gebaut von Allianz für erneuerbare EnergienDas Leech Lake-Array ist Minnesotas erste Solaranlage für einkommensschwache Gemeinden und die neueste in einer langen Liste von mehr als 500 Solarlösungen, die die gemeinnützige Interessengruppe Backus, MN, für einkommensschwache Familien in der Region kostenlos installiert hat. Sobald es voll funktionsfähig ist, wird RREAL den Solargarten an den Stamm zurückgeben, um die Kosten für das Energie-Hilfsprogramm der Gemeinde auszugleichen.
"Solarenergie sollte für mehr Menschen zugänglicher sein."
—JASON EDENS, EXECUTIVE DIRECTOR, ERNEUERBARE ENERGIE-ALLIANZ
"Solarenergie sollte für mehr Menschen zugänglicher sein", sagt Jason Edens, Geschäftsführer von RREAL, der Solarenergie als Teil der Lösung für die fast 33 Millionen Amerikaner ansieht, die in "Energiearmut" leben. einkommensabhängige Familien, deren Treibstoffkosten ein Fünftel ihres jährlichen Haushaltseinkommens ausmachen. Während Energy Assistance qualifizierten Familien helfen kann, die Lücke bei versäumten Versorgungsleistungen zu schließen, könnte die Investition in mehr Optionen für erneuerbare Energien einkommensschwachen Familien helfen, ihre Kraftstoffkosten zu senken und gleichzeitig eine bessere Rendite für öffentliche Dollars zu erzielen. Mit nur 40 kW Solarmodulen, die im November 2016 auf dem Reservat Leech Lake in Betrieb waren - nur ein Fünftel des abgeschlossenen Plans -, erwirtschaftete der Stamm laut Toft 100 USD für die eigenen Energy Assistance-Programme der Gemeinde.
Wenn der Solargarten von Leech Lake Erfolg hat, könnte die Solarlösung von RREAL ein Modell für andere Gemeinden sein, die mit Energieunsicherheit zu kämpfen haben. Erneuerbare Energien im Norden von Minnesota können auch dazu beitragen, Familien mit niedrigem Einkommen vor Marktschwankungen durch andere Brennstoffe zu schützen, beispielsweise vor dem Hintergrund der Propanverknappung, von der die ländlichen Haushalte in Minnesota im Winter 2014 besonders stark betroffen waren unter Druck “, sagt Edens. "Wir können nicht vorhersagen, wann die nächste Krise kommen wird, aber wir können sagen, dass saubere Energie eine Absicherung gegen Unsicherheit ist."
