Aufbau der Energiesouveränität der Stämme im Mittleren Westen

„Eine gerechte Energiewende bedeutet für mich, dass die eigenen Länder die Führung übernehmen.“

- Robert Blake, Native Sun Community Power Development

Der Bau von über 122 Ladestationen für Elektrofahrzeuge hat begonnen, die die Stammesgemeinschaften Minnesotas entlang wichtiger Korridore mit benachbarten Stämmen in North Dakota, South Dakota, Wisconsin und Michigan verbindet. Elektrische Nation, das Projekt unter der Leitung von Native Sun Community Power Development wird 23 Stammesnationen im Mittleren Westen mit Ladestationen verbinden und gleichzeitig 16 Elektrofahrzeuge, von Lastwagen bis zu Shuttles, an Stammesflotten in der gesamten Region liefern. Das Projekt, das die Energie- und Transportzukunft für die indigenen Gemeinschaften des Staates neu gestalten soll, stellt – neben anderen von den Ureinwohnern geleiteten Initiativen – einen Funken für die Stammessouveränität, Klimaschutzmaßnahmen und den Übergang zu einer grünen Wirtschaft dar.

Robert Blake ist Gründer und Geschäftsführer von Native Sun und Mitglied der Red Lake Nation. Vor allem aber ist er der Förderung der Energiesouveränität gewidmet unter den Stammesnationen von Minnesota und dem Mittleren Westen. Was als visionärer Vorschlag begann, hat sich zu einer bahnbrechenden Initiative entwickelt, die konventionelle Energieparadigmen in Frage stellt und den Weg für eine gerechtere und gleichberechtigtere Zukunft mit sauberer Energie ebnet.

„Energiesouveränität ist das Rückgrat der Stammessouveränität, denn ich glaube, hier können die Menschen wirklich eigenständig sein“, sagte Blake. Das Konzept des Electric Nation-Projekts bestand darin, die Stammesnationen nach den Protesten gegen die Pipelines Line 3 und Dakota Access zusammenzubringen, als eine Form des Widerstands der Ureinwohner gegen den Ausbau der Infrastruktur für fossile Brennstoffe.

„Wir sprechen oft über Gerechtigkeit und ihre Schnittstelle zu sauberer Energie“, sagt Tenzin Dolkar, Programmbeauftragter für Klima und Energie im Mittleren Westen der McKnight Foundation. „Viele Menschen beginnen, kreativ darüber nachzudenken, wie man eine nachhaltige grüne Wirtschaft neu konzipieren und wieder aufbauen kann. Native Sun leitet zusammen mit seinen Stammesgemeinschaftspartnerschaften diese innovative Arbeit und wir freuen uns, ihre Bemühungen unterstützen zu können.“

Energiesouveränität der Stämme basiert auf den unveräußerlichen Rechten indigener Gemeinschaften, ihre Energieressourcen zu leiten, zu besitzen, zu kontrollieren und zu verwalten. Das bedeutet, dass die Stammesregierungen bestimmen können, welche Projekte auf ihrem Land gebaut werden.

In den gesamten Vereinigten Staaten wurden indigene Völker bei der Energieentwicklung lange Zeit marginalisiert. Sie waren oft gezwungen, sich bei der Energie- und Rohstoffversorgung auf externe Quellen zu verlassen und gleichzeitig die Hauptlast der Umweltverschmutzung durch traditionelle Energiequellen und Atommüll zu tragen. Diese Abhängigkeit hat nicht nur die wirtschaftliche Entwicklung und den Ausdruck der Souveränität behindert, sondern auch zu einem Kreislauf der Ressourcenarmut beigetragen.

„Energiekosten verursachen enorme wirtschaftliche Belastungen in indigenen Gemeinden“, sagt Cody Two Bears, Gründer und Geschäftsführer von Indigene Energie„In vielen Reservaten sind die Häuser über große Gebiete verstreut, weit entfernt von einem Stromnetz. Daher zahlen die Ureinwohner in der Regel mehr für Energie als Gemeinden außerhalb der Reservate.“

Das Office of Indian Energy des Energieministeriums einen Bericht herausgegeben 16.805 Stammeshäuser in den USA seien nicht mit Strom versorgt, was einige der schwächsten Menschen der Gemeinschaft, Stammesälteste und Kinder, gefährdet. Indigenized Energy, eine Organisation zum Kapazitätsaufbau, die direkt mit indigenen Stämmen zusammenarbeitet, um die Energiewende voranzutreiben, begann 2023 gemeinsam mit seinen Partnern mit der Arbeit am ersten Solarprojekt für Wohnhäuser des Stammes der Northern Cheyenne.

„Die Chancen für Stämme haben heute ein beispielloses Ausmaß erreicht, wobei jeder Stamm einzigartige Ansätze verfolgt, um seine Energiesouveränität zu erreichen.“

- Daniel Wiggins Jr., MTERA

Native Sun und Indigenized Energy sind Teil einer größeren Bewegung von Organisationen, die Möglichkeiten für die Energiesouveränität der Stämme in den gesamten Vereinigten Staaten schaffen. Indigenized Energy, Teil der Northern Plains Tribal Coalition, die aus 14 Stämmen in Wisconsin, North Dakota, South Dakota, Wyoming und Montana besteht, erhielt $135,6 Millionen an Zuschüssen ermöglicht durch den bundesstaatlichen Inflationsreduktionsgesetz Greenhouse Gas Reduction Fund $7 Milliarden Solar für Alle Programm. „Dies ist eine Auszeichnung, die es nur einmal in einer Generation gibt und die die Art und Weise verändern wird, wie Stämme Energiesouveränität erreichen“, teilte Two Bears mit. „Die Umstellung von extraktiver Energie auf regenerative Energiesysteme wird das Erbe sein, das wir unseren zukünftigen Generationen hinterlassen.“

Das Midwest Tribal Energy Resources Association (MTERA), eine Gruppe, die Stämme im Mittleren Westen ermächtigt, ihre Energieressourcen durch kollektives Handeln zu verwalten, war ebenfalls erhält Solar for All-Förderung, die es ihnen ermöglichen wird, in 35 Stammesgemeinschaften in Michigan, Minnesota und Wisconsin Solarenergie im Besitz der Stämme einzusetzen.

„Ob durch die Umsetzung von Projekten für saubere Energie oder die Regulierung der Versorgungsleistungen auf ihrem Land – die Stämme lernen, planen, entwickeln und implementieren Strategien zu wichtigen Energiethemen in Indian Country“, sagt Daniel Wiggins Jr., Geschäftsführer von MTERA.

Für viele Stämme war es entscheidend, Partner zu haben, die zusätzliche Kapazitäten bereitstellen können, um große Energieprojekte zu ermöglichen. Ein Großteil der Arbeit von MTERA und Native Sun bestand darin, als Bindeglied zwischen Stämmen und externen Gruppen oder Unternehmen zu fungieren. „Regulatorische Hürden mit Versorgungsunternehmen, Staaten, öffentlichen Dienstkommissionen und sogar Stammesverordnungen, -vorschriften und -richtlinien“ sind laut Wiggins Jr. einige der Herausforderungen, die es zu bewältigen gilt, neben den Einschränkungen des Netzes oder der Übertragungsinfrastruktur innerhalb des Territoriums jedes Stammes.

Auch einheimische Energie fungiert als Partner wenn es darum geht, Projekte für erneuerbare Energien in Stammesgemeinschaften zu bringen. „Wir begleiten sie auf ihrem heiligen Weg zur Energiesouveränität“, sagt Two Bears. „Die Stämme behalten die volle Kontrolle über den Prozess. Wir helfen ihnen bei der Planung und Umsetzung von Projekten. Wir helfen beim Aufbau von Fähigkeiten und Wissen, die von Dauer sind. Und wir befähigen die Gemeinschaften, ihre eigenen grünen Ökonomien und sauberen Energielösungen zu schaffen. Es kostet viel Zeit und Mühe, auf diese Weise zu arbeiten, aber es ist die Art von Unterstützung, die die Stämme brauchen und verdienen.“

Die Arbeit von Indigenized Energy, Native Sun und MTERA mit den Stammesregierungen hat auch die Notwendigkeit eines stärkeren Engagements und einer stärkeren Konsultation der Stämme in Bundes- und Landesregierungen sowie im privaten Sektor bei der Umsetzung von Energieprojekten und dem Bau von Übertragungsleitungen verdeutlicht, die direkte Auswirkungen auf die Stammesgemeinschaften haben.

„Wir befähigen Gemeinschaften, ihre eigenen grünen Ökonomien und sauberen Energielösungen zu schaffen. Es kostet viel Zeit und Mühe, auf diese Weise zu arbeiten, aber es ist die Art von Unterstützung, die Stämme brauchen und verdienen.“

- Cody Two Bears, Indigenisierte Energie

Sarah LaVallie, leitende Politik- und Programmanalystin bei Native Sun, ist davon überzeugt, dass die Entwicklung der Belegschaft für die Umsetzung der Vision der Energiesouveränität der Stämme von entscheidender Bedeutung ist: „Mentoring ist ein wichtiger Bestandteil. Es ist für junge Berufstätige überaus wichtig. Ich hatte Leute, die an mich glaubten, die an meine Vision glaubten und mir dabei halfen, mich in diesem Bereich zurechtzufinden.“

Native Sun bringt Stammesmitglieder wie Marshall White aus Minneapolis in neue Möglichkeiten wie die Power-Up-Programm von Xcel Energy und dem Ministerium für Beschäftigung und wirtschaftliche Entwicklung des Bundesstaates Minnesota, um Schulungen und Ausbildung für Arbeitnehmer anzubieten. Nach seinem Abschluss des Power Up-Programms sagte White vor einem Feld aus Solarmodulen: „Ich bin sehr stolz auf mich. Ich habe viel erreicht. Und ich habe das Gefühl, dass ich jetzt, wo ich das geschafft habe, alles andere erreichen kann, was ich mir vornehme. Ich hoffe, dass noch mehr Ureinwohner Amerikas das Programm nutzen.“

„Native Sun war ein wichtiger Partner bei der Zusammenarbeit mit Stammesmitgliedern, um ihnen zu helfen, die Fähigkeiten zu entwickeln, die sie brauchen, um in die florierende Belegschaft der sauberen Energie einzusteigen“, sagte Sarah Hernandez, Programmbeauftragte für Vibrant & Equitable Communities bei der McKnight Foundation. „Robert und sein Team kümmern sich sehr um jede Person, die durch ihre Programme unterstützt wird, und begleiten sie auf ihrem Weg zu gut bezahlten, familienerhaltenden Arbeitsplätzen im Bereich der erneuerbaren Energien.“

Wiggins Jr. sieht dies so: „Die Möglichkeiten für Stämme haben heute ein beispielloses Ausmaß erreicht, wobei jeder Stamm einzigartige Ansätze verfolgt, um die Energiesouveränität der Stämme zu erreichen.“ Im Jahr 2023 verabschiedete Minnesota das erste Gesetz des Landes. Energiebeirat der Stämme— ein Projekt, das Blake fast fünf Jahre lang von der Gründung bis zur staatlichen Gesetzgebung betreute. Das Gremium ist eine Koalition aus Stammesführern und Energieexperten, die gemeinsam die Energiesouveränität vorantreiben und als wirkungsvolles Modell dafür dienen, wie Landesregierungen mit der Führung der Ureinwohner den Übergang zu erneuerbarer Energie vorantreiben können.

Indem sie die Kontrolle über ihre Energieressourcen übernehmen, stellen die Stammesnationen sicher, dass die Energieentwicklung mit kulturellen Werten und Gemeinschaftsinteressen in Einklang steht. Blake vergleicht das Midwest EV-Projekt mit neu konzipierten Handelsrouten, wobei die Ladeinfrastruktur die historischen Wege nachahmt, die die Stämme nutzten, um miteinander in Verbindung zu treten. Die „gute Medizin“ von heute, sagt Blake, ist jedoch die wirtschaftliche Chance der grünen Wirtschaft – Ressourcen, die von den Ureinwohnern aufgebaut wurden, werden den Ureinwohnergemeinschaften zurückgegeben. Blake hofft, das EV-Ladeinfrastrukturprojekt landesweit ausweiten zu können und Stammesgemeinschaften im ganzen Land zu verbinden.

„Bei Native Country untersuchen wir, wie sich unsere heutigen Maßnahmen auf die nächsten sieben Generationen auswirken werden“, sagte Blake. „Und genau das hoffe ich, dass Native Sun erreichen kann – durch Politik, durch diese Demonstrationsprojekte und dann durch dieses EV-Projekt. Um die Energiesouveränität zu entwickeln und zu stärken.“

Über den Autor: Lauren Boritzke Smith ist Gründerin von Heartseed Creative, bietet Kommunikations- und Designdienste an, um Einfluss auf die Klimakrise zu nehmen.