Der McKnight Endowment Fund for Neuroscience hat vier Projekte ausgewählt, die mit dem Memory and Cognitive Disorders Award 2019 ausgezeichnet wurden. Die Preise belaufen sich über einen Zeitraum von drei Jahren auf 1,2 Millionen US-Dollar für die Erforschung der Biologie von Gehirnerkrankungen. Jedes Projekt erhielt zwischen 2019 und 2021 300.000 US-Dollar.
Die MCD Awards (Memory and Cognitive Disorders) unterstützen innovative Forschungsarbeiten von US-amerikanischen Wissenschaftlern, die sich mit neurologischen und psychiatrischen Erkrankungen befassen, insbesondere im Zusammenhang mit Gedächtnis und Kognition. Die Auszeichnungen fördern die Zusammenarbeit zwischen Grundlagenforschung und klinischer Neurowissenschaft, um Laborentdeckungen über das Gehirn und das Nervensystem in Diagnosen und Therapien zur Verbesserung der menschlichen Gesundheit umzusetzen.
„Die diesjährigen Preisträger des McKnight Memory / Cognitive Disorders Award repräsentieren erneut einige der besten wissenschaftlichen Talente aus dem ganzen Land. Diese Wissenschaftler beschäftigen sich mit der grundlegenden Frage, wie das Gedächtnis funktioniert, und verwenden modernste Ansätze, um die zugrunde liegende Neurobiologie einiger der verheerendsten Gehirn- und kognitiven Störungen zu verstehen, mit denen wir heute zu kämpfen haben “, sagte Wendy Suzuki, Ph.D., Vorsitzende des Preiskomitees und Professor für Neurowissenschaften und Psychologie an der New York University.
Die Preise sind inspiriert von den Interessen von William L. McKnight, der 1953 die McKnight Foundation gründete und die Erforschung von Krankheiten unterstützen wollte, die das Gedächtnis beeinflussen. Seine Tochter Virginia McKnight Binger und der Vorstand der McKnight Foundation gründeten 1977 zu seinen Ehren das McKnight-Neurowissenschaftsprogramm.
Pro Jahr werden bis zu vier Auszeichnungen vergeben. Die diesjährigen Preisträger sind:
Denise Cai, Ph.D., Assistenzprofessor, Abteilung für Neurowissenschaften, Icahn School of Medicine am Mount Sinai
Schaltungsmechanismen der Speicherverknüpfung: Dr. Cais Forschung wird untersuchen, wie traumatische Erinnerungen im Gehirn mit anderen Erinnerungen verknüpft werden. Die Hoffnung ist, dass diese Forschung Einblicke in Gedächtnisstörungen wie die posttraumatische Belastungsstörung geben wird.
Xin Jin, Ph.D., Außerordentlicher Professor, Labor für Molekulare Neurobiologie, The Salk Institute for Biological Studies
Striatal Patch- und Matrix-Kompartimente zum Aktionslernen präparieren: Dr. Jin wird untersuchen, wie Kompartimentstrukturen im Gehirn dazu beitragen, komplexe „motorische Erinnerungen“ zu lernen, zu speichern, abzurufen und auszuführen, um das Verständnis von Störungen zu fördern, bei denen diese gestört sind, wie beispielsweise bei der Parkinson-Krankheit, der Huntington-Krankheit und der Zwangsstörung.
Ilya Monosov, Ph.D., Assistenzprofessor für Neurowissenschaften an der Washington University School of Medicine in St. Louis
Die neuronalen Mechanismen der Informationssuche unter Unsicherheit: Dr. Monosov erforscht, wie das Gehirn Informationen sucht, wertschätzt und nutzt, um die Unsicherheit über die Zukunft aufzulösen. Diese Arbeit kann dazu beitragen, Störungen aufzuklären, die sich aus schlecht angepassten Entscheidungen und einer schlechten Risiko- / Ertragsbewertung ergeben.
Vikaas Sohal, MD, Ph.D., Außerordentlicher Professor, Abteilung für Psychiatrie und Weill-Institut für Neurowissenschaften, Universität von Kalifornien, San Francisco
Verwenden neuer Ansätze für die Spannungsbildgebung, um zu testen, wie präfrontale Dopaminrezeptoren zu Gamma-Oszillationen und flexiblem Verhalten beitragen: Dr. Sohals Labor erforscht, wie das Gehirn lernen kann, sich anzupassen, wenn es mit veränderten Regeln und der Rolle bestimmter Neuronen und der Gehirnchemie in diesem Prozess konfrontiert wird. Die Forschung könnte möglicherweise zu Behandlungen für Menschen mit Schizophrenie führen.
Mit 93 Absichtserklärungen in diesem Jahr sind die Auszeichnungen sehr wettbewerbsfähig. Ein Ausschuss angesehener Wissenschaftler prüft die Briefe und fordert einige ausgewählte Forscher auf, vollständige Vorschläge einzureichen. Neben Dr. Suzuki gehören Sue Ackerman, Ph.D., UCSD, zum Ausschuss; BJ Casey, Ph.D., Yale University; Robert Edwards, MD, UCSF; Ming Guo, MD, Ph.D., UCLA; Steven E. Petersen, Ph.D., Washington Universität in St. Louis; und Matthew Shapiro, Ph.D., Albany Medical Center.
Absichtserklärungen für die Vergabe der Preise für 2020 sind bis zum 1. April 2019 fällig.
Über den McKnight-Stiftungsfonds für Neurowissenschaften
Der McKnight Endowment Fund for Neuroscience ist eine unabhängige Organisation, die ausschließlich von der McKnight Foundation in Minneapolis, Minnesota, finanziert wird und von einem Gremium prominenter Neurowissenschaftler aus dem ganzen Land geleitet wird. Die McKnight Foundation unterstützt die neurowissenschaftliche Forschung seit 1977. Die Stiftung gründete 1986 den Stiftungsfonds, um eine der Absichten des Gründers William L. McKnight (1887–1978), eines der ersten Führungskräfte der 3M Company, umzusetzen.
Der Stiftungsfonds vergibt jedes Jahr drei Arten von Auszeichnungen. Zusätzlich zu den Auszeichnungen für Gedächtnis und kognitive Störungen sind dies die McKnight-Preise für technologische Innovationen in den Neurowissenschaften, mit denen Startkapital für die Entwicklung technischer Erfindungen zur Förderung der Gehirnforschung bereitgestellt wird. und die McKnight Scholar Awards, die Neurowissenschaftler in der Frühphase ihrer Forschungskarriere unterstützen.
