Die Grafschaften von Wisconsin verfügen über weitreichende Befugnisse zur Kontrolle der Bodennutzung und zum Schutz der natürlichen Ressourcen. Viele Länder und Bundesbehörden können jedoch Entscheidungen zur Entwicklung von Feuchtgebieten aufschieben. Ohne eine aktive Beteiligung vor Ort können Entscheidungen, die Feuchtgebiete betreffen, nicht mit den von der Gemeinde festgelegten Zielen und Prioritäten vereinbar sein.
Um die Berücksichtigung von Feuchtgebieten in der lokalen Flächennutzung zu verbessern, hat die Wisconsin Wetlands Association (WWA) entwickelte eine Reihe von Workshops vor Ort für Planungs- und Zonenpersonal. Die Mitarbeiter von Planning and Zoning lernen, wie sie den Kontext von Feuchtgebieten und Wassereinzugsgebieten in Entwicklungsvorschlägen berücksichtigen und die wertvollen Funktionen von Feuchtgebieten in ihren Gemeinden und im gesamten Mississippi-Einzugsgebiet schützen können.
Bisher hat die WWA in neun Workshops 160 Personen aus fast 50 Landkreisen sowie Mitarbeiter anderer Institutionen wie Städte, Stämme, Regionalplanungskommissionen, Land Trusts und Wasserscheidegruppen geschult. Die Teilnehmer haben diese Workshops nachdrücklich gelobt und nach weiteren Schulungsmöglichkeiten im Zusammenhang mit Feuchtgebieten gefragt.
Das Feedback zeigt, dass die Workshops die Fähigkeiten der Teilnehmer verbessern, um:
- Feuchtgebiete erkennen (100% der Befragten)
- Einbindung von Feuchtgebieten in Planungsunterlagen (81%)
- Aktualisierung der Verordnungen zum besseren Schutz der Feuchtgebiete (67%)
Außerhalb dieser Werkstätten haben Planungs- und Zonenpersonal nur minimalen Zugang zu Schulungen für Feuchtgebiete. McKnight arbeitet mit der Wisconsin Wetlands Association zusammen, um herauszufinden, warum Feuchtgebiete für Gemeinden in ganz Wisconsin von Bedeutung sind. Ohne diese Informationen sind unsere Gemeinden nicht in der Lage, ihre Feuchtgebiete und letztendlich die Gesundheit des Mississippi-Einzugsgebiets angemessen zu schützen und zu pflegen.
Die Wisconsin Wetlands Association wurde 1969 gegründet, um die Feuchtgebietsressourcen des Staates durch Bildung, Ausbildung, Anwaltschaft und Forschung zu Schlüsselfragen, die Feuchtgebiete betreffen, zu schützen. Mehr als 1.450 Mitglieder sind Feuchtgebietswissenschaftler und -pädagogen, Naturschützer, Jäger, betroffene Bürger sowie lokale und regionale Organisationen. WWA erhält allgemeine operative Unterstützung vom McKnight-Programm für den Mississippi River für ihre Arbeit zum Schutz von Feuchtgebieten entlang des Mississippi und seiner Nebenflüsse.
