Centro Nacional de Filantropía Familiar (NCFP), que ofrece recursos y orientación para miembros que buscan acelerar las soluciones al cambio climático, recientemente se sentó con Noa Staryk, presidenta de la junta directiva de la Fundación McKnight, para aprender más sobre nuestro enfoque de la filantropía climática. Desde la concesión de subvenciones hasta las estrategias de inversión, Noa proporciona información valiosa e inspiración para otros financiadores que deseen unirse al movimiento. Esta entrevista fue publicado originalmente por NCFP y se reimprime aquí con total autorización.
“Hace unos diez años, el cambio climático surgió como uno de los problemas más profundos de nuestra vida. Nos dimos cuenta de que ahora era el momento de actuar, no sólo para nosotros, sino para las próximas generaciones”.– NOA STARYK, PRESIDENTA DE LA JUNTA DIRECTIVA
NCFP: ¿Puede contarme un poco sobre McKnight y su experiencia en la Fundación?
Noá: La Fundación McKnight fue fundada en 1953 por mis bisabuelos William y Maude McKnight. En 1974, mi abuela Virginia McKnight Binger tomó el mando. Durante muchos años, la familia formó parte de la junta directiva y las reuniones se realizaban en la mesa del comedor de mis abuelos. El núcleo de nuestra identidad familiar era preocuparnos profundamente por los problemas que afectan a las comunidades de Minnesota, y nuestra generación aprendió mucho a través de la ósmosis a lo largo de los años. A medida que nos acercamos a nuestro 70 aniversario el próximo año, estoy reflexionando que fuimos afortunados de que la Fundación McKnight comenzara de esa manera, porque nos ha ayudado a mantener las necesidades de la comunidad en el centro de nuestra misión a medida que nuestros programas evolucionaron y nuestros activos, personal, y potencial de impacto.
NCFP: ¿Qué motivó a McKnight a comenzar a apoyar los esfuerzos climáticos y cómo creció eso a lo largo de los años?
Noá: Comenzamos nuestro trabajo de energía limpia en 1994, el mismo año en que se construyó el primer parque eólico en Buffalo Ridge en Minnesota. En ese momento, cambio climático ni siquiera era un término que usábamos, pero sabíamos que las numerosas plantas de carbón del Medio Oeste nos situaban en el centro de los problemas climáticos y de contaminación de Estados Unidos. También sabíamos que había increíbles oportunidades de desarrollo económico con la energía renovable. Comenzamos poco a poco en Minnesota y poco a poco aumentamos nuestra financiación a través de una asociación con la Energy Foundation.
Hace unos diez años, el cambio climático surgió como uno de los problemas más profundos de nuestra vida. Nos dimos cuenta de que ahora era el momento de actuar, no sólo para nosotros, sino para las próximas generaciones. Como somos un financiador local, comenzamos a crear nuestra propia cartera para combatir el cambio climático en el Alto Medio Oeste. Nos expandimos a más estados y formalizamos nuestra Programa de energía y clima del Medio Oeste en 2015 con la contratación de un director y equipo de programa dedicados. Hoy estamos orgullosos de apoyar una red de más de 100 beneficiarios, muchos de ellos en la intersección del clima y la equidad, en todo un Medio Oeste cada vez más diverso.
NCFP: ¿Puede decirnos un poco más sobre por qué el Medio Oeste es un lugar esencial para realizar este trabajo?
Noá: En primer lugar, el Medio Oeste está en el centro del país (tanto geográfica como políticamente) y existe la sensación de que si podemos resolver el problema del clima aquí, podemos hacerlo en cualquier lugar. En segundo lugar, si el Medio Oeste fuera un país, sería el quinto mayor emisor de contaminación por carbono del mundo, entre Rusia y Japón, por lo que aún queda mucho por hacer al respecto. Pero el El Medio Oeste también está en el centro de las soluciones climáticas de Estados Unidos. y nuestra economía de energía limpia en rápida expansión. ¿Qué quiero decir con eso? Illinois aprobó el año pasado la Ley de Empleos de Energía Limpia, la política más equitativa de su tipo en el país. Iowa obtiene una mayor proporción de su electricidad de la energía eólica que cualquier otro estado. Minnesota es líder nacional en eficiencia energética año tras año y alberga uno de los programas solares comunitarios más grandes del país. Michigan se está convirtiendo rápidamente en la sede de la producción estadounidense de vehículos eléctricos. Y Ohio está fabricando paneles solares, turbinas eólicas, equipos eficientes, baterías y semiconductores que necesitamos para construir una economía libre de carbono. Realmente no puedo exagerar la importancia del Medio Oeste.
NCFP: En 2019, la junta directiva de McKnight decidió plantear la crisis climática y la equidad racial como dos de los desafíos más urgentes de la sociedad. ¿Por qué fue esta una decisión tan importante que tomar ahora?
Noá: Sabíamos que se estaba realizando un trabajo increíble y que estábamos teniendo un impacto en muchos campos, pero a veces era difícil saber si realmente estábamos moviendo la aguja. Habíamos deseado más claridad en nuestro propósito durante bastante tiempo, y en 2019 eso El enfoque surgió con el clima y la equidad.. Si nos fijamos en las estadísticas, a Minnesota no le estaba yendo bien como estado: nuestras disparidades raciales eran alarmantes e inaceptables. Y la crisis climática se estaba volviendo cada vez más aterradora y urgente. Decidimos duplicar nuestro compromiso con la financiación climática a $32 millones al año y comenzar una nueva Comunidades vibrantes y equitativas programa con $32 millones al año dedicado a construir un futuro vibrante para todos los habitantes de Minnesota con poder, prosperidad y participación compartidos. Con este cambio, McKnight reconoció que resolver la crisis climática requiere una democracia saludable basada en la justicia racial y económica.
NCFP: Una de las otras formas en que McKnight lidera el clima es a través de sus inversiones. ¿Puedes compartir lo que se necesita para alinear mejor tu dotación con tu misión?
Noá: En 2013, el presidente de McKnight y el comité de inversiones de la junta directiva sintieron firmemente que necesitábamos explorar oportunidades emergentes para inversiones relacionadas con la misión. Había una sensación abrumadora de que nuestra donación podría estar haciendo más bien en el mundo. Contratamos a Elizabeth McGeveran, quien fue innovadora en su enfoque para establecer y hacer crecer nuestra programa de inversión de impacto, especialmente las inversiones necesarias para construir una economía respetuosa con el clima.
En 2014 nos fijamos el objetivo de invertir $200 millones (casi 10% del fondo de dotación) en inversiones alineadas con nuestra misión. Hoy en día, más de 40% de nuestra dotación de $3 mil millones tienen alguna alineación con la misión y las inversiones de impacto no tienen límites, con $500 millones comprometidos solo para soluciones climáticas.
El verano pasado, mientras todos respirábamos el humo de los incendios forestales y veíamos de primera mano cómo las comunidades se veían afectadas por los desastres relacionados con el clima, se invitó a la junta a considerar la posibilidad de emprender una dotación neta cero para 2050—un esfuerzo por limpiar el resto de nuestras inversiones y eliminar su impacto perjudicial para el clima. Fue una decisión fácil y no hubo ningún inconveniente. Simplemente lo sentí como una extensión natural de lo que ya habíamos comenzado, un siguiente paso imperativo en nuestro trabajo de inversión.
“Creo que el punto óptimo para la filantropía es proporcionar los dólares flexibles necesarios para asumir riesgos y probar algo nuevo. Este es un papel de vital importancia que debemos desempeñar en las conversaciones sobre el clima, qué palancas podemos activar y qué asociaciones podemos promover entre sectores”.– NOA STARYK, PRESIDENTA DE LA JUNTA DIRECTIVA
NCFP: ¿Tiene algún consejo para otras fundaciones que comiencen o amplíen su apoyo al clima?
Noá: Comenzar algo nuevo siempre resulta intimidante, pero si hay algún tema con el que deberías comprometerte sin dudarlo de inmediato, es el cambio climático. Asegurémonos de no arrepentirnos mirando hacia atrás, de que hicimos todo lo que pudimos. Tenemos que incorporar a más personas a este trabajo, hacer más y avanzar más rápido, ahora. El clima es verdaderamente una cuestión colectiva y las soluciones requieren una acción colectiva: necesitamos los recursos, las mejores ideas y el esfuerzo concertado de todos. Comience por echar un vistazo a la justicia climática y lo que puede hacer para apoyar a las comunidades que históricamente no han recibido suficiente inversión: desde el clima extremo hasta la contaminación del aire, a menudo son las personas que están en la primera línea de los impactos climáticos.
Creo que el punto óptimo para la filantropía es proporcionar los dólares flexibles necesarios para asumir riesgos y probar algo nuevo. Este es un papel de vital importancia que debemos desempeñar en las conversaciones sobre el clima, qué palancas podemos activar y qué asociaciones podemos promover entre sectores. ¡Comuníquese con nosotros en McKnight y háganos saber cómo podemos ayudarlo en sus esfuerzos!
