Lo último Informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) confirma lo que las comunidades de todo el mundo, incluidas aquí en el medio oeste, lo saben desde hace décadas: el cambio climático está afectando las vidas de miles de millones de personas en todo el mundo, creando perturbaciones peligrosas que afectan más duramente a las comunidades de escasos recursos. Con demasiada frecuencia, estas mismas comunidades quedan fuera de las conversaciones sobre soluciones. La clave para crear un futuro equitativo y justo es asegurarse de que sus voces estén al frente y al centro.
En febrero de 2022, Ben Passer, de la Fundación McKnight, participó en un evento llamado “Soluciones climáticas en color: pasar el micrófono a héroes climáticos subrepresentados”, parte de Serie de soluciones climáticas del Great Northern Festival. El evento se centró en la importancia de crear espacios más diversos, equitativos, inclusivos y justos para soluciones climáticas.
Los oradores del evento (de izquierda a derecha) incluyeron a Matt Scott con Reducción del proyecto, Clara Kitongo con árbol pittsburgh, Ben Passer de la Fundación McKnight y Jacqueline Patterson de Proyecto del legado de Chisholm.
El siguiente es un extracto de la conversación de Ben Passer con Matt Scott del Proyecto Drawdown, editado para mayor extensión y claridad. También puedes ver el grabación completa del evento, que incluye un intercambio dinámico entre todos los ponentes.
CONVERSACIÓN
¿Cuál es tu historia climática?
Mi historia climática es de exposición, experimentación y experiencia. Cuando era joven, conocí las cuestiones climáticas y ambientales a través de la exposición a cosas como las nuevas tecnologías. Recuerdo haber visto un anuncio de un vehículo con pila de combustible de hidrógeno cuando era estudiante de primer año en la universidad y pensé que era lo mejor que jamás había existido. Me matriculé en la facultad de derecho sin saber totalmente dónde me veía en la vocación, pero las pasantías que acababa de realizar se inclinaban en gran medida hacia cuestiones energéticas y ambientales.
Y luego, en 2016, Philando Castile fue asesinado a solo una milla de la casa de mi infancia. Por primera vez en mi vida, sentí esta colisión de raza y lugar, y supe que cualquier cosa que hiciera con mi vida tenía que enfrentar esto. Entonces yo diría que mi historia climática, y lo que realmente me motivó a hacer el trabajo que estoy haciendo, es ver el estado del mundo y los sistemas que hemos creado, ver que las cosas pueden cambiar, pero también saber que no todos Nos beneficiaremos de esos cambios a menos que seamos intencionales con respecto a ellos.
Sinceramente, cuando comencé en este trabajo, no me veía en él. El movimiento ambiental y climático ha luchado durante mucho tiempo con la diversidad e inclusión racial, y lo sentí de primera mano. Como hombre de raza mixta (mitad negro, mitad blanco), he luchado durante mucho tiempo con mi propia identidad racial, desde crecer en un suburbio mayoritariamente blanco de las Ciudades Gemelas hasta entornos educativos que eran cada vez más blancos a medida que cursaba estudios superiores. Esto también fue cierto cuando comencé mi carrera en un sector impulsado en gran medida por debates tecnocráticos y resultados basados en datos. Por supuesto, no quiero decir que sean intrínsecamente malos o incorrectos, pero creo que lo que faltaba era centrarse en soluciones centradas en las personas. ¿Cómo está impactando el cambio climático de manera diferente a las comunidades de color? ¿Qué podemos y debemos hacer para garantizar que los beneficios lleguen realmente a esas comunidades? Esas son las conversaciones de las que sentí que necesitaba ser parte y, sin ellas, realmente no sentía que perteneciera.
¿Cuál es el papel de las historias en términos más generales?
Contar historias es realmente importante. Tenemos que gravitar hacia las cosas que van a resonar en la gente, y las historias de las experiencias de las personas que les permitan verse a sí mismas en los problemas y las soluciones son las que impulsarán el cambio. Eso es lo que nos alejará de puntos de datos inaccesibles y discusiones tecnológicas matizadas hacia impactos y beneficios más accesibles para las personas. Sólo tenemos que contar las historias climáticas de las personas y, en particular, elevar las historias de aquellos que históricamente han sido excluidos. Las historias atraen a nuevas personas a la conversación y, en última instancia, así es como vamos a resolver el cambio climático. Un par de lugares excelentes para encontrar historias climáticas personales de las personas son Generación climática y Reducción del proyecto.
¿Por qué la justicia climática es importante para usted y las comunidades con las que trabaja?
Para mí, la justicia climática es importante porque las comunidades que más se beneficiarán de la acción climática son las mismas comunidades que históricamente han sido excluidas y perjudicadas por los sistemas, ya sea por falta de intencionalidad para garantizar que se satisfagan las necesidades de todos o por intenciones maliciosas. dañar o degradar a ciertas comunidades y proteger a otras.
La falta de diversidad, equidad, inclusión y justicia simplemente perpetuará los mismos problemas que enfrentamos hoy. Las elecciones y decisiones políticas, como la delimitación del sector de la vivienda, la ubicación y operación de instalaciones industriales y sitios de desechos, y la construcción del sistema federal de carreteras, se tomaron todas a expensas de las comunidades de escasos recursos y de las comunidades de color, que han efectos duraderos hasta el día de hoy. En este momento, tenemos no sólo una oportunidad sino la obligación de detener activamente ese ciclo y comenzar a revertir nuestras prácticas históricas para avanzar hacia un futuro más vibrante para todos.
¿Cómo estáis trabajando para acabar con el cambio climático?
En McKnight me complace apoyar el trabajo de tantas organizaciones en todo el Medio Oeste que están trabajando para transformar los sistemas y reducir drásticamente la contaminación de carbono en nuestra región para 2030. Nos hemos comprometido a una meta anual de donación de $32 millones por año, a partir de este año. Puede lea más sobre nuestro programa Climático en nuestro sitio web, pero nuestras cuatro estrategias principales son transformar el sector energético, electrificar edificios y transporte, secuestrar carbono en tierras de trabajo y fortalecer la participación democrática, un objetivo compartido con nuestros Programa de comunidades vibrantes y equitativas. A menudo hablamos de nuestras dos principales líneas organizativas en McKnight: sostenibilidad y equidad. Realmente trabajamos para promoverlos en todo nuestro trabajo y en todo el trabajo que apoyamos.
"Tenemos la oportunidad de crear la primera transición equitativa y justa de nuestra historia".—BEN PASSER, OFICIAL SUPERIOR DE PROGRAMA, CLIMA Y ENERGÍA DEL MEDIO OESTE
El equipo de Native Sun Community Power Development instala energía solar en lo alto del Centro Gubernamental Red Lake Nation. Crédito de la foto: Robert Blake
¿Cuáles son algunas de las oportunidades que ve?
Con el cambio climático, tenemos la oportunidad de crear la primera transición equitativa y justa de este tipo. Desafortunadamente, tenemos muchos ejemplos de personas excluidas durante tiempos de cambio transformacional, pero no tenemos ejemplos de una transición verdaderamente equitativa en nuestra historia. Tenemos la oportunidad de cambiar eso.
Para ser más específico, hay muchas oportunidades en energía y clima que me entusiasman. La electrificación de los edificios puede ayudar a reducir la contaminación del aire interior, reduciendo los resultados negativos para la salud, como el asma, que afecta desproporcionadamente a los niños de color. Transformar nuestro sistema energético puede ayudar a las comunidades a invertir en energía renovable y alejarse de formas más sucias de generación de energía. Y asegurarse de que la gente tenga acceso a diferentes formas de transporte electrificado, ya sean sus propios vehículos eléctricos o autobuses eléctricos de transporte público, puede mejorar la calidad del aire y ayudar a ahorrar dinero a largo plazo.
Para mí, todo se reduce a la intencionalidad. Para garantizar la equidad y la justicia en las soluciones climáticas, debemos ser intencionales a la hora de incluir a comunidades de escasos recursos, comunidades de color y otras personas históricamente excluidas tanto en el proceso como en el resultado. Darle a la gente un asiento en la mesa es un comienzo importante, pero no puede terminar ahí. Es importante asegurarse de que sus voces estén incluidas en cualquier decisión que se tome y que, en última instancia, vean los beneficios. De manera similar, para garantizar que los resultados realmente beneficien a todos, es importante incluir a las personas desde el principio, no más adelante en el proceso o como una ocurrencia tardía.
¿Qué papel pueden desempeñar otros en el avance de la justicia climática?
Participe, sea cual sea la forma que adopte: sea voluntario, done, hable con sus compañeros, amigos y familiares. Pero también, en el tema de nuestra conversación de hoy, escuche y sea intencional. Comprométase a garantizar que las voces subrepresentadas formen parte de la conversación y la lideren. Si estás en espacios donde las personas han sido excluidas o no son escuchadas, habla. Y dedíquese a aprender, o reaprender, cómo se entrelazan el clima, la raza y tantas otras cuestiones, y el papel que todos podemos desempeñar en la creación de un mundo más justo y equitativo donde todos puedan prosperar.
