Red de vecinos de Saint Paul (SPNN) es un centro de medios comunitario sin fines de lucro que permite a las personas utilizar los medios y las comunicaciones para mejorar sus vidas, usar la voz auténtica para contar una historia y desarrollar un entendimiento común. Fundada en 1984 para ofrecer una voz de los medios a personas subrepresentadas, SPNN se ha convertido en un modelo nacional para elevar las artes de los medios de comunicación basadas en la comunidad.
Para profundizar el compromiso con artistas de la comunidad interesados en la realización de documentales, SPNN creó Doc U, patrocinado en parte por The McKnight Foundation. Doc U proporciona conocimiento, tutoría y oportunidades a 12 participantes a la vez a través de clases introductorias sobre escritura, realización de películas y edición. Durante dieciséis semanas, la clase 2014 de Doc U aprendió a crear documentales de diez minutos. Las películas terminadas se enfocaron en temas que van desde una mirada íntima y poderosa a la violencia doméstica hasta los matices de encontrar fuentes de alimentos urbanos. Los participantes fueron responsables de todo, desde la preproducción y las entrevistas, hasta la filmación y edición.
"Siento que lo he conseguido. Soy un artista. Mi voz está subiendo. No solo se escuchó mi voz, sino también otras voces ”. —SPNN PARTICIPANTE
A través del programa, los participantes se sintieron capacitados para contar sus historias de sí mismos y de la comunidad: "Tomó mucho tiempo para construir esa confianza". Un participante dijo: "Siento que lo tengo. Soy un artista. Mi voz está subiendo. No solo se escuchó mi voz, sino también otras voces ”.
La culminación del proyecto fue una proyección pública de cada uno de los documentales, seguido de una sesión de preguntas y respuestas. Los participantes hablaron sobre la inspiración para sus proyectos, así como sobre los éxitos y problemas que enfrentaron durante el proceso. 150 personas asistieron al estreno y miles más han visto los documentales en los canales de SPNN y en línea. Un participante experimentó un éxito especial después de subir su video a sus páginas de Facebook y YouTube, recibiendo más de 100,000 visitas y más de 2,000 acciones. SPNN espera poder continuar con más proyectos de construcción de comunidades que empoderen a las personas que tradicionalmente han tenido una representación insuficiente o tergiversada en los medios tradicionales.
