Los eventos recientes han generado conversaciones difíciles sobre los temas de justicia racial y relaciones entre la policía y la comunidad. Las ciudades se enfrentan a una pregunta cada vez más importante: ¿Cómo podemos mantener seguros a los jóvenes, especialmente a los jóvenes de color? los Iniciativa de embajadores comunitarios, un movimiento de base en St. Paul, respaldado por el Departamento de Policía de St. Paul y la ciudad y apoyado por Juventud - Tiene como objetivo dar una respuesta. Es un esfuerzo coordinado para sanar esas relaciones y promover el bienestar de las comunidades.
Creada para conectar a los jóvenes con servicios comunitarios, para evitar que los jóvenes interactúen con el sistema de justicia penal y para promover mejores relaciones entre los agentes de policía y las comunidades en las que trabajan, la Iniciativa coloca a los embajadores de la comunidad en las calles en espacios frecuentados por jóvenes. . Estos jóvenes trabajadores forjan relaciones no solo con los compañeros jóvenes que viajan en estos espacios públicos, sino con la policía misma.
Tomas Smith, ex jefe de policía del Departamento de Policía de St. Paul, explica la importancia de estar conectado con la comunidad: "Fui jefe de policía durante seis años en St. Paul y veterano de 27 años del Departamento de Policía de St. Paul. Crecí en la ciudad aquí, así que tengo una gran pasión por la ciudad ". Con respecto al Proyecto de Embajadores Comunitarios, resume la visión:" ¿Cómo califica y cuantifica el trabajo que hacemos? Por la cantidad de jóvenes que pueden vivir y prosperar en la ciudad de St. Paul. "Ayudar a los jóvenes a mantenerse fuera del sistema de justicia penal y desarrollar mejores relaciones entre los oficiales de policía y los niños de color".
Las estadísticas muestran que la Iniciativa, que combina servicios de prevención y derivación, está funcionando. Los arrestos juveniles han disminuido en un 63%. Con cerca de 30 Embajadores trabajando en los vecindarios, las relaciones con los jóvenes son clave para el éxito de la Iniciativa. Cada embajador está capacitado como trabajador juvenil y da prioridad al establecimiento de relaciones con los jóvenes que se encuentran. Debido a que los embajadores construyen estas relaciones, pueden recomendar a los jóvenes a programas para satisfacer sus necesidades específicas. Dentro de los primeros 17 meses de operación, la Iniciativa alcanzó a más de 2,500 jóvenes difíciles de alcanzar, los jóvenes que más necesitan servicios de apoyo.
La asociación entre la ciudad, el cumplimiento de la ley, las organizaciones filantrópicas y las organizaciones que prestan servicios a los jóvenes, y la experiencia única y los recursos que aportan, es crucial para el éxito del proyecto. Los socios clave incluyen el Centro Comunitario Hallie Q. Brown, la Oficina del Alcalde de St. Paul, el Departamento de Policía de St. Paul, la Policía de Tránsito de Metro y la Asociación de Administradores y Propietarios del Edificio Greater Saint Paul. Las asociaciones intersectoriales entre financiadores como Youthprise, organizaciones de la ciudad y socios privados aprovechan los recursos y la experiencia que se requieren para lograr el objetivo final: mantener a los jóvenes a salvo y asegurar que estén prosperando.
Créditos fotográficos: Nancy Musinguzi
