Cuando Fairmont Estates, una comunidad de casas prefabricadas en el sur de Minnesota, salió al mercado repentinamente después de 25 años de propiedad de un inversionista con sede en Wisconsin, los residentes de la comunidad de 94 sitios sabían que tenían que actuar rápidamente si querían un papel en el Futuro de la asociación. Cuando varios posibles inversionistas presentaron sus ofertas de inmediato, el personal de la Northcountry Cooperative Foundation se reunió con los residentes para analizar sus opciones.
Fundación Cooperativa Nourthcountry (NCF) es una organización sin fines de lucro que brinda educación, asistencia técnica, servicios y programas a organizaciones cooperativas. Buscan trabajar con personas para crear organizaciones cooperativas que sean duraderas y que sirvan generación tras generación de miembros propietarios.
Durante el mes siguiente, los miembros de la comunidad se reunieron con NCF para aprender más sobre sus opciones. Consideraron la posibilidad de que otro inversionista pudiera comprar la propiedad, aumentar las rentas de lotes a un nivel inasequible o, lo que es peor, se podría reconstruir la tierra y necesitarían reubicarse. Les gustó la idea de tener una opinión sobre cómo se gestionaba su comunidad y el grupo acordó por unanimidad que lo mejor para ellos era explorar la propiedad de los residentes.
En la primera reunión de membresía, 25 de las 94 familias se unieron a la Cooperativa y los miembros decidieron llamarse Five Lakes Cooperative después de los cinco lagos locales por los cuales se conoce el área. Los miembros eligieron una Junta de Directores interina que ofrecieron su tiempo como voluntarios y se reunieron semanalmente durante casi cuatro meses para lograr su objetivo compartido. La membresía llegó a 48 hogares o al 52% de los hogares ocupados al momento de la compra.
El 30 de diciembre de 2014, Five Lakes Cooperative compró Fairmont Estates. Los costos de desarrollo relacionados con la transacción totalizaron cerca de $ 1.8 millones.
La Cooperativa inició su primer año de propiedad de residentes con un evento de capacitación patrocinado por NCF, diseñado para desarrollar las habilidades de liderazgo de la Junta Cooperativa de los Cinco Lagos en materia de gobierno, gestión financiera, cumplimiento legal y normativo, y operaciones.
