"Creemos que los artistas desempeñan un papel clave en la reescritura de la narrativa rural", dice Michele Anderson, directora de programas rurales de Trampolín para las artes, un donatario por mucho tiempo de la Fundación McKnight.
Anderson es un organizador, y como compositor, escritor creativo y pianista, un artista consumado. "Hemos aprendido una y otra vez que las ciudades rurales son lugares de intensa complejidad, colaboraciones innovadoras y creatividad abrumadora", dice.
Desde la ventana de su oficina en la ciudad de Fergus Falls en el centro-oeste de Minnesota (pop. 13,304), Anderson ve artistas en activo que agregan inmenso valor público. En 1962, el sistema interestatal que cruzaba la nación relegaba la inversión y los negocios al lado oeste de la ciudad para encontrarse con la interestatal, y la economía del centro se estancó. Si bien la historia podría haber terminado allí con un mayor declive, la comunidad decidió lo contrario.
Fergus Falls gradualmente se ganó una reputación como una ciudad que creía en el poder de la comunidad creativa, y hoy en día, está viendo un verdadero progreso social y económico. Los artistas que trabajan han creado espacios significativos y han fortalecido la economía local. En la década de 1990, por ejemplo, los residentes renovaron el antiguo teatro y lo convirtieron en un espacio público de reunión. Más tarde, impidieron la demolición de Kaddatz, un hotel histórico en el centro de la ciudad y, con la ayuda de Espacio de arte, otro concesionario de McKnight, lo convirtió en un lugar donde los artistas pueden vivir y exhibir su trabajo.
Desde la ventana de su oficina en Fergus Falls, Michele Anderson ve artistas en activo que agregan un inmenso valor público.
En lo que se ha convertido en un modelo nacional, los artistas de Fergus Falls trabajaron dentro de sus comunidades para crear un lugar significativo, vibrante y equitativo. Según el 2017 Minnesota creativo Según el informe, el impacto económico de la actividad artística y cultural en Fergus Falls solo es de casi $ 3 millones cada año.
Fuera del pasado complejo, un espacio para conectar
Cuando Springboard abrió una oficina en Fergus Falls en 2011, la ciudad se mostró abocada al futuro de la única parcela conocida como el Edificio Kirkbride.
Durante más de un siglo, los 500,000 pies cuadrados. la propiedad era un hospital estatal para pacientes con enfermedades mentales, discapacidades del desarrollo y dependencia química. Algunos residentes querían que la ciudad vendiera la propiedad, otros querían renovarla y otro grupo quería demolerla.
Con una subvención de ArtPlace America, otro beneficiario de McKnight, Springboard planeó un año de actividades en el edificio Kirkbride para ayudar a la comunidad a descifrar la compleja historia y los recuerdos de vivir en un pueblo con una institución de salud mental. Desde talleres dirigidos por artistas, producciones teatrales originales y exhibiciones, hasta presentaciones que rodearon el edificio, los artistas locales transformaron la relación que alguna vez fue incómoda entre el edificio Kirkbride y la comunidad.
"Hubo este proceso realmente hermoso de eliminar todas estas capas de la identidad de la comunidad y el apego a estas instalaciones", dice Anderson.
La actividad artística en Kirkbride no se detuvo allí. Springboard alberga un programa de residencia continuo, Hinge Arts, en el campus. Los artistas vienen de dos en dos y se quedan entre dos y doce semanas. Si bien el destino del antiguo hospital estatal aún está en el aire, Springboard logró restaurar a la humanidad a un sitio lleno de tensión.
Los artistas son constructores de puentes, agentes de cambio y líderes públicos esenciales.
La programación rural de Springboard demuestra el enfoque de McKnight al otorgamiento de fondos para las artes, reconociendo que los artistas que trabajan son la clave para construir comunidades vibrantes. En 2016, el McKnight programa de artes El equipo actualizó su enfoque de concesión de subvenciones y lanzó un teoría del cambio que describe un ciclo de beneficio mutuo entre los artistas y el estado de Minnesota; una modelo lógico, el mapa práctico de sus estrategias a los resultados que el programa se esfuerza por lograr; y un Modelo de estructuras de apoyo al artista., que identifica seis recursos de carrera interconectados que todos los artistas necesitan para tener éxito.
Desde este punto de vista, los artistas son constructores de puentes, agentes de cambio y líderes públicos esenciales. Trabajar con artistas fomenta enfoques locales para la resolución creativa de problemas, relatos auténticos de la identidad de la comunidad, economías más sanas, un compromiso comunitario mayor y más diverso, y redes y capital social más sólidos.
La historia de Fergus Falls es solo una entre muchos otros. Becarios de arte de McKnight, consejos regionales de artey becas de artistas Hace tiempo que reconocen el poder de los artistas para fortalecer las comunidades.
"El futuro de las comunidades rurales se ve brillante desde mi escritorio en el centro-oeste de Minnesota", dice Anderson. "Los artistas deben ser reconocidos como un recurso en este trabajo de promoción de las comunidades rurales como lugares de posibilidad salvaje".
