Centro Nacional para la Filantropía Familiar (NCFP), que ofrece recursos y orientación para los miembros que buscan acelerar las soluciones al cambio climático, se reunió recientemente con Noa Staryk, presidenta de la junta directiva de la Fundación McKnight, para obtener más información sobre nuestro enfoque de la filantropía climática. Desde la concesión de subvenciones hasta las estrategias de inversión, Noa brinda información detallada e inspiración para otros financiadores que buscan unirse al movimiento. Esta entrevista fue publicado originalmente por NCFP y se reproduce aquí con permiso completo.
“Hace unos diez años, el cambio climático surgió como uno de los problemas más profundos de nuestra vida. Nos dimos cuenta de que el momento de actuar era ahora, no solo para nosotros, sino para las próximas generaciones”.– NOA STARYK, PRESIDENTE DE LA JUNTA
NCFP: ¿Puede hablarme un poco sobre McKnight y sus antecedentes con la Fundación?
Noa: La Fundación McKnight fue fundada en 1953 por mis bisabuelos William y Maude McKnight. En 1974, mi abuela Virginia McKnight Binger tomó el mando. Durante muchos años, la familia constituía el directorio y las reuniones se realizaban en la mesa del comedor de mis abuelos. En el centro de nuestra identidad familiar se preocupaba profundamente por los problemas que afectaban a las comunidades de Minnesota, y nuestra generación aprendió mucho por ósmosis a lo largo de los años. A medida que nos acercamos a nuestro 70 aniversario el próximo año, reflexiono que tuvimos la suerte de que la Fundación McKnight comenzó de esa manera, porque nos ha ayudado a mantener las necesidades de la comunidad en el centro de nuestra misión a medida que nuestros programas evolucionaron y aumentamos nuestros activos, personal, y potencial de impacto.
NCFP: ¿Qué motivó a McKnight a comenzar a apoyar los esfuerzos climáticos y cómo creció a lo largo de los años?
Noa: Comenzamos nuestro trabajo de energía limpia en 1994, el mismo año en que se construyó el primer parque eólico en Buffalo Ridge en Minnesota. En ese momento, el cambio climático ni siquiera era un término que usábamos, pero sabíamos que las muchas plantas de carbón del Medio Oeste nos ponían en el centro de los problemas climáticos y de contaminación de Estados Unidos. También sabíamos que había increíbles oportunidades de desarrollo económico con energía renovable. Comenzamos de a poco en Minnesota y poco a poco aumentamos nuestros fondos a través de una asociación con Energy Foundation.
Hace unos diez años, el cambio climático surgió como uno de los problemas más profundos de nuestra vida. Nos dimos cuenta de que el momento de actuar era ahora, no solo para nosotros, sino para las próximas generaciones. Debido a que somos un financiador basado en el lugar, comenzamos a crear nuestra propia cartera para combatir el cambio climático en el Alto Medio Oeste. Nos expandimos a más estados y formalizamos nuestra Programa de Clima y Energía del Medio Oeste en 2015 con la contratación de un director de programa y un equipo dedicados. Hoy estamos orgullosos de apoyar una red de más de 100 beneficiarios, muchos en la intersección del clima y la equidad, a través de un medio oeste cada vez más diverso.
NCFP: ¿Puede decir un poco más sobre por qué el Medio Oeste es un lugar esencial para hacer este trabajo?
Noa: En primer lugar, el Medio Oeste está en el medio del país, tanto geográfica como políticamente, y existe la sensación de que si podemos resolver el problema del clima aquí, podemos hacerlo en cualquier parte. En segundo lugar, si el Medio Oeste fuera un país, sería el quinto mayor emisor de contaminación por carbono del mundo, entre Rusia y Japón, por lo que aún queda mucho por hacer aquí. Pero el El Medio Oeste también está en el corazón de las soluciones climáticas de Estados Unidos. y nuestra economía de energía limpia en rápida expansión. ¿Qué quiero decir con eso? Illinois aprobó la Ley de Empleos de Energía Limpia el año pasado, la política más equitativa de su tipo en el país. Iowa obtiene una mayor parte de su electricidad de la energía eólica que cualquier otro estado. Minnesota es líder nacional en eficiencia energética año tras año y alberga uno de los programas solares comunitarios más grandes del país. Michigan se está convirtiendo rápidamente en la sede de la producción estadounidense de vehículos eléctricos. Y Ohio está fabricando paneles solares, turbinas eólicas, equipos eficientes, baterías y semiconductores que necesitamos para construir una economía libre de carbono. Realmente no puedo exagerar la importancia del Medio Oeste.
NCFP: En 2019, la junta de McKnight eligió resaltar la crisis climática y la equidad racial como dos de los desafíos más urgentes de la sociedad. ¿Por qué fue una decisión tan importante para tomar ahora?
Noa: Sabíamos que se estaba realizando un trabajo increíble y que estábamos teniendo un impacto en muchos campos, pero a veces era difícil saber si realmente estábamos moviendo la aguja. Habíamos deseado más claridad en nuestro propósito durante bastante tiempo, y en 2019 eso enfoque surgido con el clima y la equidad. Si miraba las estadísticas, a Minnesota no le estaba yendo bien como estado: nuestras disparidades raciales eran alarmantes e inaceptables. Y la crisis climática solo se estaba volviendo más aterradora y urgente. Decidimos duplicar nuestro compromiso con el financiamiento climático a $32 millones al año y comenzar un nuevo Comunidades vibrantes y equitativas programa con $32 millones al año dedicado a construir un futuro vibrante para todos los habitantes de Minnesota con poder compartido, prosperidad y participación. Con este cambio, McKnight reconoció que resolver la crisis climática requiere una democracia saludable basada en la justicia racial y económica.
NCFP: Una de las otras formas en que McKnight está liderando el cambio climático es a través de sus inversiones. ¿Puede compartir lo que se necesita para alinear mejor su dotación con su misión?
Noa: En 2013, el presidente de McKnight y el comité de inversiones de la junta sintieron firmemente que necesitábamos explorar oportunidades emergentes para inversiones relacionadas con la misión. Había una sensación abrumadora de que nuestra investidura podría estar haciendo más bien en el mundo. Contratamos a Elizabeth McGeveran, quien fue innovadora en su enfoque para establecer y hacer crecer nuestra programa de inversión de impacto, especialmente las inversiones necesarias para construir una economía respetuosa con el clima.
En 2014, establecimos el objetivo de invertir $200 millones, casi 10% de la dotación, en inversiones alineadas con la misión. Hoy, más de 40% de nuestra dotación de $3 mil millones tienen alguna misión alineada y las inversiones de impacto no tienen límite, con $500 millones comprometidos solo con soluciones climáticas.
El verano pasado, mientras todos respirábamos el humo de los incendios forestales y veíamos de primera mano cómo las comunidades se veían afectadas por los desastres relacionados con el clima, se invitó a la junta a considerar buscar un dotación neta cero para 2050—un esfuerzo por rastrear el resto de nuestras inversiones y eliminar su impacto dañino para el clima. Fue una decisión fácil y no hubo inconvenientes. Simplemente se sintió como una extensión natural de lo que ya habíamos comenzado, un próximo paso imperativo en nuestro trabajo de inversión.
“Creo que el punto óptimo para la filantropía es proporcionar los dólares flexibles necesarios para asumir riesgos y probar algo nuevo. Este es un papel de importancia crítica para nosotros en las conversaciones sobre el clima, qué palancas podemos activar y qué asociaciones podemos promover en todos los sectores”.– NOA STARYK, PRESIDENTE DE LA JUNTA
NCFP: ¿Tiene algún consejo para otras fundaciones que comiencen o amplíen su apoyo al clima?
Noa: Comenzar algo nuevo siempre es intimidante, pero si hay algún problema con el que debería comprometerse sin dudarlo de inmediato, es el cambio climático. Asegurémonos de no arrepentirnos mirando hacia atrás, de que hicimos todo lo que pudimos. Tenemos que atraer a más personas a este trabajo, hacer más y avanzar más rápido, ahora. El clima es verdaderamente un problema colectivo, y las soluciones requieren acción colectiva: necesitamos los recursos de todos, el mejor pensamiento y el esfuerzo concertado. Comience por echar un vistazo a la justicia climática y lo que puede hacer para apoyar a las comunidades que históricamente no han invertido lo suficiente: desde el clima extremo hasta la contaminación del aire, a menudo son las personas en la primera línea de los impactos climáticos.
Creo que el punto óptimo para la filantropía es proporcionar los dólares flexibles necesarios para asumir riesgos y probar algo nuevo. Este es un papel de importancia crítica para nosotros en las conversaciones sobre el clima, qué palancas podemos activar y qué asociaciones podemos promover en todos los sectores. ¡Comuníquese con nosotros en McKnight y háganos saber cómo podemos ayudarlo en sus esfuerzos!
