La siguiente entrevista fue publicada originalmente en Blog de Equipos de Recursos de Energía Limpia (CERTs).
Equipos de Recursos de Energía Limpia: ¿Puedes contarnos un poco sobre lo que haces en el mundo de la energía en Minnesota?
Kate Wolford: Me desempeño como presidente de la Fundación McKnight, una fundación familiar con sede en Minnesota. Uno de nuestros objetivos es fomentar el liderazgo del medio oeste para acelerar la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. Apoyamos políticas que estimulan la innovación y la adopción del mercado a escala de medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, por ejemplo, en eficiencia energética y energías renovables. También apoyamos programas como CERTs que aportan los beneficios tangibles y los ahorros en costos de eficiencia energética y energía limpia a la vida diaria de las personas.
CERTs: ¿Cómo te metiste en este trabajo?
Kate Wolford: Antes de McKnight, participé en trabajos internacionales en la intersección de la reducción de la pobreza y la gestión de los recursos naturales. Trabajé principalmente en áreas rurales sin acceso a la electricidad; es emocionante ver que más y más de esas áreas pasan a la energía solar distribuida. Cuando me uní a la Fundación, trabajé con nuestra junta directiva para profundizar nuestra comprensión de la ciencia del clima y apoyar las soluciones económicas que salvaguardan nuestro planeta para las generaciones futuras. Perseguimos los objetivos de la descarbonización como inversionista institucional y también como donante.
"La economía del pasado se construyó con combustibles fósiles, pero la economía del futuro es limpia, renovable y resistente".-KATE WOLFORD, PRESIDENTE, FUNDACIÓN McKNIGHT
CERTs: ¿Qué es un día típico para usted? 
Kate Wolford: Tenemos un conjunto diverso de programas, por lo que me encuentro alternando entre muchos temas. En cualquier día dado, eso podría abarcar desde la electrificación del transporte hasta cerrar las brechas de oportunidades en educación hasta los últimos avances en investigación de neurociencia. Mi función es garantizar la alineación con nuestros valores y optimizar el uso de todos nuestros recursos para promover nuestros objetivos y beneficios públicos.
CERTs: ¿Cuáles son las mejores y peores partes de su trabajo?
Crédito: Dakota Electric Association
Kate Wolford: La mejor parte: la mejor parte es trabajar en colaboración con los sectores empresarial, cívico y público en algunos de los desafíos y oportunidades más urgentes de la sociedad. El liderazgo intersectorial de Minnesota creó nuestra pionera Ley de Energía de Próxima Generación bipartidista en 2007 y otras políticas favorables al mercado. Avance rápido hacia el presente. En Minnesota, los empleos en energías renovables crecieron un 15% desde 2015 y la eficiencia energética está ayudando a las ciudades de todo el estado a ahorrar dinero. En lugar de respirar el escape sucio de un autobús escolar, los niños en Lakeville, MN viajan en un autobús eléctrico impulsado por el viento. El resultado es un aire más limpio y menores costos de operación. Ahora imagínese si eso se extendiera a todas las escuelas del estado. Este es el futuro, la pregunta para nosotros es si lideramos o demoramos en llegar allí.
Lo peor: cuando Minnesota lidera, es debido al pragmatismo, no al dogmatismo. Así que me preocupa que el estado siga la tendencia nacional de polarización arraigada y disfunción política, alimentado por los bots y los fragmentos de sonido de 'gotcha' de las redes sociales y otras fuerzas que apenas estamos empezando a entender. Eso hace que sea más difícil forjar soluciones de sentido común.
CERTs: ¿Qué te inspira de tu trabajo?
Kate Wolford: Estar rodeado de personal creativo, curioso, con un propósito específico y becarios me inspira todos los días. En términos del cambio hacia la energía limpia, esto suena súper geek, ¡pero estoy inspirado en las curvas de costos! En serio, dados los avances en tecnología y la rápida caída de los costos de la energía solar y eólica, las energías renovables no subsidiadas son ahora más baratas que el carbón y el gas natural. Las políticas sólidas pueden enviar las señales correctas para futuras oleadas de innovación y escala empresarial.
CERTs: ¿Qué consejo tienes para las mujeres que están pensando en trabajar en energía?
Kate Wolford: La economía del pasado se construyó con combustibles fósiles, pero la economía del futuro es limpia, renovable y resistente. Estoy encantado de tener una sobrina en edad universitaria que quiere convertirse en ingeniera para expandir el acceso a la energía limpia en todo el mundo. Puede ser parte de esta emocionante transformación en las organizaciones empresariales, políticas y del sector cívico.
