Los premios McKnight Scholar Awards apoyan a los neurocientíficos en las primeras etapas de sus carreras.
Los premios McKnight Scholar Awards se otorgan a científicos jóvenes excepcionales que se encuentran en las primeras etapas de establecer un laboratorio independiente y una carrera de investigación. Los premios Scholar Awards se otorgan anualmente desde 1977. Fueron el primer medio de la Fundación McKnight para apoyar la investigación en neurociencia. La intención del programa es fomentar el compromiso de estos científicos con carreras de investigación que tendrán un impacto importante en el estudio del cerebro. El programa busca apoyar a los científicos comprometidos con la tutoría de neurocientíficos de grupos subrepresentados en todos los niveles de formación. Los solicitantes del premio McKnight Scholar Award deben demostrar su capacidad para resolver problemas significativos en neurociencia, lo que puede incluir la traducción de la investigación básica a la práctica clínica. Deben demostrar un compromiso con un entorno de laboratorio equitativo e inclusivo.
McKnight Scholars ha generado algunos hallazgos clave sobre la neurociencia, que incluyen:
- El descubrimiento de receptores que codifican los sentidos del olfato, el gusto y el dolor térmico.
- La primera estructura cristalina de uno de los canales iónicos que controlan la excitabilidad de las neuronas.
- El descubrimiento de factores neurotróficos que promueven la supervivencia neuronal.
- La identificación de moléculas que promueven el crecimiento y la regeneración de los axones en el sistema nervioso.
- El descubrimiento de proteínas en la terminal nerviosa que media la liberación de neurotransmisores.
- La identificación de genes que controlan la memoria a corto y largo plazo.
Los derechos de propiedad intelectual resultantes de la investigación –incluidas patentes, derechos de autor, procesos o fórmulas– serán conservados por la institución del beneficiario. La información derivada de la investigación se publicará de forma accesible al público interesado y se pondrá a disposición del público de forma no discriminatoria.
Beneficios
En esta competencia, se seleccionarán hasta diez becarios McKnight para recibir tres años de apoyo, a partir del 1 de julio de 2025. El premio total es de $225,000 pagados en cuotas iguales de $75,000 en 2025, 2026 y 2027. Los rubros presupuestarios permitidos incluyen salarios y beneficios complementarios, matrícula, equipos, suministros, costos de animales, costos de servicios técnicos, etc. Los fondos no se pueden utilizar para costos indirectos.
La mayoría de los ganadores del premio McKnight le dirán que un gran beneficio de recibir un premio McKnight es la oportunidad de unirse a una comunidad de los mejores neurocientíficos del país con los que seguirán aprendiendo, interactuando y colaborando a lo largo de su vida. Los ganadores del premio asisten a la Conferencia McKnight sobre neurociencia Durante los tres años posteriores a la recepción del premio, y luego volver a la conferencia cada tres años. Ninguna otra comunidad en neurociencia tiene este tipo de impacto longitudinal y eso demuestra un sentido de comunidad tan fuerte. La conferencia se ha reunido en Aspen, Colorado desde 1998, e invita a más de 100 ganadores actuales y anteriores del premio McKnight cada año. La mayor parte de la conferencia involucra a los ganadores actuales del tercer año que comparten los resultados de su investigación y amplias oportunidades para una discusión científica informal para impulsar nuevas ideas y colaboraciones. Una sesión completa está dedicada a un trastorno neurológico (por ejemplo, Alzheimer, autismo, depresión, entre otros) con especialistas invitados a hablar y organizar una sesión de preguntas y respuestas.