La orquesta de minnesota, ahora en su segundo siglo y dirigido por el director musical Osmo Vänskä, se encuentra entre los principales conjuntos sinfónicos de Estados Unidos, con una historia distinguida de aclamadas actuaciones en su estado natal y en todo el mundo. El conjunto presenta cerca de 200 programas cada año, principalmente en el Orchestra Hall en el centro de Minneapolis, y sus conciertos son escuchados por audiencias en vivo de 350,000 al año.
Como parte de la estrategia del programa McKnight Arts para financiar iniciativas específicas de grandes organizaciones artísticas, McKnight apoyó el Proyecto de acordes comunes de la Orquesta de Minnesota. A medida que la Orquesta miraba hacia el futuro, comenzaron a preguntarse cómo podían conectarse con personas fuera de Minneapolis-St. Zona metro de paul. El Proyecto de Acordes Comunes surgió como una estrategia para responder a esta pregunta. El proyecto se estableció en Grand Rapids, y luego en Willmar, y comenzó a planificar una residencia de una semana para octubre de 2011. Se planearon más de 30 eventos comunitarios, incluido un intercambio musical entre músicos de la Orquesta y la comunidad local de Ojibwe, presentaciones en todos los públicos. escuela en Grand Rapids, y cuatro conciertos de la Orquesta completa de Minnesota. No queriendo limitar la emoción a solo una semana, el comité de Common Chords en Grand Rapids creó un evento del "Primer viernes", una celebración mensual de las artes en el centro de Grand Rapids.
Common Chords se basa en el largo legado de la Orquesta de Minnesota de presentaciones para audiencias en todo el estado. La incipiente Orquesta de Minnesota se embarcó en su primera gira estatal en 1907, tomando el tren a Moorhead, Grand Forks y Duluth. Desde entonces, el conjunto ha tocado en 680 conciertos en casi 60 ciudades de Minnesota, desde International Falls hasta Worthington, actuando en gimnasios escolares, iglesias, auditorios comunitarios, teatros y actividades al aire libre.
