Pourquoi le renforcement de la participation démocratique doit être une priorité chaque année
La démocratie américaine n’est pas beaucoup plus ancienne que moi. Je suis né en 1972 à Détroit, moins d’une décennie après l’adoption des lois sur les droits civiques et le droit de vote, qui ont étendu les libertés à des millions de citoyens près de deux siècles après la signature de la Déclaration d’indépendance. Ainsi, au sens le plus vrai du terme, notre pays n’est une démocratie fonctionnelle que depuis environ 60 ans.
Notre démocratie n’est ni inévitable ni garantie. Elle exige que nous veillions, défendions et cherchions constamment à créer une « union plus parfaite ». C’est nous, le peuple, qui alimentons et préservons cette institution, et nous ne pouvons pas prendre cette responsabilité à la légère.
Nous avons entendu et continuerons d’entendre parler de démocratie à l’approche du 5 novembre. Si le droit de vote et le respect d’élections libres et équitables sont fondamentaux, la démocratie ne se résume pas à aller voter tous les quatre ans. Elle va au-delà des sondages et des analyses d’experts. Elle va même au-delà des victoires politiques.
Le cœur de la démocratie, ce sont les citoyens, son pouls, ce sont les espaces civiques qui nous relient, et sa santé exige que nous revigorions notre nation pour voir et valoriser la valeur et la dignité de chacun, y compris à travers nos différences, afin que chacun appartienne et puisse participer pleinement au maintien de notre proverbiale « maison » indivise et du battement du cœur collectif.
En tant que président de la Fondation McKnight, basée au Minnesota, j'ai vu la démocratie dans les gens et les mouvements qui favorisent le changement, c'est pourquoi notre fondation investit dans des organisations qui œuvrent pour renforcer la participation démocratique.
Il s’agit notamment d’organisations telles que ISAIAH et États-Unis, Minnesota qui a contribué à bâtir un mouvement populaire à travers des intérêts pendant une décennie qui a abouti à Session législative 2023 du Minnesota Le Minnesota est l'un des États les plus importants de l'histoire récente. Avec plus de 74 projets de loi adoptés, allant de l'élargissement du droit de vote à la garantie d'un lieu de vie stable pour davantage de personnes, en passant par l'augmentation des emplois et de la richesse communautaire grâce à des investissements dans les énergies propres, il existe un ensemble de solutions politiques qui font du Minnesota un meilleur endroit pour tous les résidents.
Ces résultats ne sont le fruit que du travail acharné et du dévouement de personnes qui, année après année et malgré les changements de politique électorale, ont construit et renforcé des mouvements qui ont transformé des visions en réalité. Et ils ne font qu’accroître la foi dans la démocratie en offrant des avantages tangibles que les gens peuvent voir, ressentir et sur lesquels ils peuvent compter.
J’ai d’abord vécu mon propre éveil civique grâce à ma grand-mère, une militante de quartier, ou certains diraient une fouineuse. Quand j’étais jeune, je me souviens avoir regardé un terrain jonché de détritus de l’autre côté de la rue et m’être exclamée que quelqu’un devrait le nettoyer. Elle m’a rapidement répondu : « Eh bien, tu es quelqu’un », ce qui est devenu mon mantra qui m’a guidé pour faire ce que je peux dans ma vie pour améliorer la vie des autres.
Aujourd’hui, nous sommes ceux qui sont appelés à se lever et à défendre notre démocratie – nous ne pouvons pas attendre que quelqu’un le fasse pour nous – et cela nécessite de renforcer notre société civile.
« Les espaces civiques de notre nation sont aussi vastes et diversifiés que le pays lui-même, et les maintenir forts est essentiel au maintien de notre démocratie. »– TONYA ALLEN
Si « la démocratie meurt dans l’obscurité », elle prospère dans l’espace civique. C’est là que nous nous rassemblons pour partager le pain et trouver un sens à notre vie en famille et entre voisins. C’est là que nous nous exprimons et trouvons du soutien dans des réseaux formels et informels qui nous aident à traverser les bons et les mauvais moments. C’est là que nous sommes appelés à une plus grande responsabilité pour notre syndicat, que ce soit en tant que dirigeants d’entreprise, religieux ou communautaires. C’est dans la manière dont nous débattons, protestons et nous organisons, en mettant en lumière les injustices et en demandant des comptes aux pouvoirs publics, afin que davantage de personnes puissent profiter pleinement des promesses de ce pays. Les espaces civiques de notre nation sont aussi vastes et diversifiés que le pays lui-même, et les maintenir forts est essentiel au maintien de notre démocratie.
Pourtant, des tentatives concertées visant à démanteler les espaces civiques et la société de notre nation sont en cours, et rappellent les tactiques utilisées dans le monde entier pour ouvrir la voie à des régimes autoritaires. article à lire absolumentRachel Kleinfeld, du Carnegie Endowment for International Peace, met en évidence les tendances inquiétantes des acteurs qui « utilisent systématiquement les formes de pouvoir dont ils disposent – la force gouvernementale, juridique, rhétorique ou violente – pour écraser l’espace de discussion publique sur des activités et des idées qui ne correspondent pas à leur idéologie. »
Nous devons repousser avec véhémence les tentatives visant à restreindre l’expression civique ou à affaiblir notre société civile. Il existe de nombreuses façons d’y parvenir, notamment en renforçant le journalisme en tant que « quatrième pouvoir » essentiel de notre démocratie et en soutenant les artistes et les porteurs de culture qui nous aident à envisager un avenir plus juste, plus abondant et plus créatif. Pour cette raison, McKnight est fier de soutenir les efforts visant à renforcer le journalisme local, notamment par le biais de campagnes de sensibilisation. Appuyez sur l'avant.
Nous sommes également fiers d'être dans la communauté et de reconnaître des artistes puissants comme Ricardo Levins Morales, qui a bâti sa carrière en utilisant l'art pour inspirer la solidarité, la guérison et la résilience. Cela signifie également renforcer les espaces où nous trouvons des liens, des valeurs partagées et des ponts au-delà des divisions. Nos partenaires aiment Projet Optimiste et Art du Rural démontrent comment ce que certains considèrent comme impossible est en réalité tout à fait possible lorsque nous créons un espace pour nous rassembler, partager au-delà des différences et écouter « pour mieux comprendre qui nous sommes, ce que nous aimons, ce que nous craignons et ce dont nous avons besoin les uns des autres ».
Cela m’amène à mon dernier point : la santé de notre démocratie exige que nous nous impliquions au-delà des différences et que nous reconnaissions la valeur et la dignité de chacun, même en cas de désaccord. Malgré les discours sur la division et la polarisation enracinées, nous devons réaffirmer que la société américaine est un environnement propice qui garantit l’appartenance de chacun, où nous reconnaissons les différences de nos voisins comme des atouts qui nous rendent collectivement plus forts, et où nous valorisons notre interdépendance et notre liberté individuelle.
Le Dr Martin Luther King, Jr. l’a appelé le « réseau incontournable de la mutualité », Fannie Lou Hamer a déclaré : « quand je me libère, je libère les autres », et le regretté sénateur américain Paul Wellstone, un dirigeant bien-aimé du Minnesota, a déclaré : « nous nous en sortons tous mieux lorsque nous nous en sortons tous mieux ». L’Amérique prospère lorsque chacun a une chance de prospérer, parce que l'inclusion élargit les opportunités et la croissance, il y a donc davantage pour tout le monde, en particulier pour ceux qui ont été historiquement les plus éloignés de l’accès aux promesses de notre pays.
Dans mon nouvel État d’origine, le Minnesota, nous accueillons de plus en plus de personnes issues de communautés très diverses, notamment des Somaliens, des Hmongs, des Guatémaltèques et des transgenres. Ils sont venus pour diverses raisons, souvent en quête de libertés et d’opportunités refusées ailleurs. C’est un endroit où une jeune Somalienne qui a immigré ici peut être élue au Congrès, et où la fille de réfugiés peut représenter son pays et remporter une médaille d’or en tant que première Américaine hmong aux Jeux olympiques. C’est la promesse de la démocratie américaine qui se réalise.
Quel que soit le résultat de novembre, nous devons continuer à œuvrer pour tenir cette promesse. La nature fragile de notre démocratie a déjà été soulignée par Benjamin Franklin, qui la décrivait comme « une république, si vous pouvez la garder », et par Thomas Jefferson, qui a averti que « le prix de la liberté est la vigilance ». Et pourtant, la poétesse Amanda Gorman nous donne l’espoir que « si la démocratie peut être périodiquement retardée, elle ne peut jamais être définitivement vaincue ».
Ces mots, qui évoquent à la fois la prudence et l’espoir, nous appellent à agir. Nous sommes ceux qui doivent prendre le relais de « cette grande expérience » et veiller à ce que nous puissions maintenir et prolonger ses promesses pour les générations futures.
Hahrie Han sur la démocratie
« La démocratie est fondamentalement une question d’auto-gouvernance. Il s’agit de permettre aux gens de prendre les leviers du changement et de devenir les architectes de leur propre avenir. Je pense que les mouvements sociaux dont nous parlons sont parfois perçus comme contraires à la démocratie, car ils sont une agitation venue de l’extérieur. Or, je pense que c’est un élément essentiel de la démocratie, car c’est la manière dont les gens acquièrent les moyens de s’engager dans l’auto-gouvernance qui fait fonctionner la démocratie. Et la démocratie est ce dont nous avons besoin pour créer le type d’économies stables et prospères que nous voulons. » – Hahrie Han
Apprenez-en plus auprès du professeur de l'Université Johns Hopkins et expert en démocratie Hahrie Han Dans cette vidéo du Forum économique mondial, le professeur Han est membre du panel consultatif du programme « Communautés dynamiques et équitables » de McKnight.
