J'ai déménagé au Minnesota pour un homme. Et j'ai laissé mon mari à Detroit (temporairement). Cela peut sembler aller à l'encontre de ma morale et de mes principes féministes, mais je ne l'ai pas fait.
"J'ai déménagé ici parce que George Floyd, l'homme, symbolisait le mouvement."—TONYA ALLEN, PRÉSIDENT
Le mouvement pour les vies noires, re-catalysé par le meurtre de Floyd et les militants de Minneapolis, a entraîné des millions de multiraciaux, principalement des jeunes, qui ont manifesté dans les rues de plus de 2 000 villes de 60 pays pendant des mois. Ils étaient implacables et ils étaient courageux. Ils nous ont fait remarquer, ils nous ont mis mal à l'aise et ils nous ont fait bouger. Ils m'ont fait, comme tant d'autres à travers le pays, me demander : « Comment puis-je faire plus ? » et « Comment puis-je m'assurer que ce changement d'heure est durable ? » Chercher les réponses à ces questions m'a fait sortir, au sens figuré comme au sens littéral, de ma vie confortable, mais significative, à Détroit. L'interruption divine m'a placé ici dans une nouvelle ville, un nouveau travail, une nouvelle maison et une nouvelle mission.
La mission de la Fondation McKnight - faire progresser un avenir plus juste, créatif et abondant où les gens et la planète prospèrent - ne peut être accomplie que si nous centrons l'équité raciale et mettons en œuvre des pratiques, des politiques et des systèmes réparateurs. De telles politiques auraient permis aux rêves de George Floyd de se réaliser plutôt que de s'étouffer sur le pavé dur de la 38e rue et de l'avenue Chicago.
Comme beaucoup d'entre vous, je suis allé plusieurs fois à cette intersection, maintenant nommée George Floyd Square. J'ai rendu hommage, j'ai fait partie de la communauté et je me suis souvenu de la bravoure de la vidéaste de 17 ans Darnella Frazier. Cela peut surprendre certains que je connaisse son nom mais n'ai jamais regardé sa vidéo. Je n'ai pas eu besoin de voir ses images pour savoir ce qui s'est passé. Malheureusement, j'ai vu suffisamment d'images et entendu suffisamment d'histoires de Noirs tués par des policiers fébriles ou à cause de la violence continue ou du racisme inflexible dans nos communautés. Je n'ai pas eu besoin de regarder la vidéo de George Floyd pour qu'elle me hante.
En tant que femme noire, j'ai découvert que la connaissance de la brutalité de la mort de George Floyd - pas du visuel - était suffisante pour m'émouvoir à elle seule, mais ma transition était bien plus que cela. Ma réponse concernait les nombreux noms que nous récitons – Breonna, Ahmaud, Duante, Sandra, Philando et Trayvon – à l'appel à « prononcer son nom ». Il s'agissait des hommes de ma famille et de mes amis qui racontent, parfois des décennies plus tard, les larmes aux yeux, l'humiliation et le traumatisme d'avoir été arrêtés et agressés par des policiers trop zélés. Il s'agit des enfants innocents abattus à Minneapolis – Ladavionne, Trinity et Aniya – et des auteurs qui expriment violemment leur douleur, résultant du manque d'opportunités, de stabilité et d'emplois. Il s'agit du nombre disproportionné d'hommes et de femmes noirs décédés qui prouvent que ce pays a une hiérarchie de valeurs humaines. Cette douleur piégée dans mon ADN – transmise à travers des générations de familles noires – est crue et lourde parce que nous n'avons jamais pris en compte le racisme enraciné qui oblige certains d'entre nous à porter le fardeau des péchés graves de notre pays.
Que vous ayez regardé la vidéo de George Floyd ou non, je veux qu'elle vous hante aussi. Je veux que cela continue de vous déplacer d'une manière ou d'une autre, sinon dans une nouvelle ville ou village, alors dans votre propre communauté. Laissez-vous émouvoir par vos convictions. Soyez implacable dans vos actions.
"Aucun d'entre nous ne peut se permettre de rester à l'aise - aucun d'entre nous - parce que notre humanité et notre démocratie sont en jeu."—TONYA ALLEN, PRÉSIDENT
Ceux d'entre nous qui ont le pouvoir et les privilèges devraient faire le plus. Si vous avez le pouvoir, réécrivez les règles où et quand vous le pouvez. Je me souviens de l'écriture biblique "à qui beaucoup est donné, beaucoup est requis".
Il y a un long chemin vers la justice devant nous. Cela nous oblige à être implacables, courageux et incommodés, pas seulement à l'anniversaire de la mort de Floyd, mais tous les jours.
Nous devons nous prémunir contre les reculs des progrès que notre pays a historiquement approuvés. L'histoire nous montre qu'après environ sept ans de progrès sur la race, notre pays recule. Nous nuisons aux plus vulnérables et ils subissent les plus grands revers. Nous ne pouvons plus le faire. Aujourd'hui et chaque jour, nous devons nous battre pour demain, afin que nous puissions continuer à avancer, à guérir et à nous frayer un chemin vers une Amérique juste.
Photographie par Justin W. Milhouse
Dans mon nouveau bureau McKnight, j'ai un portrait de garçons noirs riant et pleins de joie. J'aime cette photo parce qu'elle me rappelle constamment que les garçons noirs, comme toutes les autres personnes, méritent aussi une enfance. Je veux qu'ils fassent l'expérience de grandir sans être sur leurs gardes avec les adultes et avec les policiers de leur quartier. Je veux qu'ils aient la liberté de vivre la vie sans avoir à se protéger du monde. C'est ce que je souhaite à tous les Minnesotans. C'est ce que méritaient George et Philando et Jamal et Daunte. Et c'est ce qui doit nous motiver à changer les systèmes qui ne fonctionnent plus, et à éradiquer ceux qui n'ont jamais fonctionné.
Avec les bons supports et systèmes en place, nous pouvons créer des communautés qui élèvent tout le monde. J'ai déménagé au Minnesota parce que je crois que ce changement peut se produire ici en premier. La Fondation McKnight le croit également. J'espère que vous êtes ému pour que cela se produise aussi.
Cet essai est le premier d'une série de réflexions à la première personne nos collègues partagent sur George Floyd et le mouvement pour la justice raciale.