En 2007, Alec Loorz, alors âgé de 13 ans, a été inspiré par le mouvement en plein essor du changement climatique, mais avait du mal à prendre pied à cause de sa jeunesse et de son inexpérience. Alors, il a pris les choses en main, a créé son propre jeu de diapositives et a commencé à en parler… et à en parler. Il a maintenant parlé à plus de 750 000 personnes dans le monde. En chemin, il a fondé iMatter, une organisation dédiée à donner la parole à la génération la plus touchée par le changement climatique. Maintenant, avec l’aide de la Fondation McKnight, iMatter lance une nouvelle campagne d’autonomisation des jeunes dans le Haut-Midwest, qui donne déjà des résultats intéressants.
La campagne iMatterNow crée un réseau de jeunes leaders passionnés qui partagent la vision de mettre fin à la crise climatique de leur vivant. La campagne personnalise la crise climatique en donnant aux leaders de la jeunesse (principalement des lycéens et collégiens) les moyens de faire pression sur leurs communautés pour qu’elles fassent leur part pour mettre fin à la crise climatique.
En réponse à l'action d'une équipe d'iMatter, le conseil municipal de St. Louis Park a adopté une résolution sur l'héritage climatique, engageant la ville à se fixer des objectifs ambitieux visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre localement et à faire participer les jeunes. À présent, un plan visant à éliminer les émissions de gaz à effet de serre d’ici 2040 (ou à passer à «émissions nettes nettes») est en cours d’élaboration et sera achevé ce printemps.
«Le moment est venu de nous réunir… pour assurer un avenir viable pour nous, pour vos enfants, pour vos petits-enfants et pour les générations à venir.»—ZOSHA SKINNER, ST. LOUIS PARK HIGH SCHOOL ÉTUDIANT
L’adoption de la résolution a été l’aboutissement de la campagne au cours de laquelle les étudiants ont présenté plus de 550 signatures de pétitions d’étudiants, accompagnées d’un bulletin de climat pour les jeunes. Les élèves ont donné à St. Louis Park une note globale de B-; sur un plan de lutte contre le changement climatique, la ville a obtenu un D-, car aucun plan officiel n'avait été mis en place.
La clé du succès des étudiants consistait à reformuler la question du changement climatique. Owen Geier, senior à la St. Louis Park High School, a exhorté le Conseil «à agir et à devenir une ville dirigeante dans l'élaboration d'un plan d'action sur le climat qui part de ce qui est scientifiquement nécessaire pour préserver notre avenir et non de ce que beaucoup pourraient penser être politiquement Zosha Skinner, également une personne âgée à la St. Louis Park High School, a clôturé la première réunion avec le conseil municipal en déclarant: «… le moment est venu de nous réunir pour assurer un avenir viable pour nous, pour vos enfants, pour vos petits-enfants et pour les générations à venir. "
Les efforts de l'équipe ont reçu une large couverture médiatique locale, y compris MPR, le Star Tribune et Midwest Energy Nouvelles. Cette couverture, associée à d’autres efforts de sensibilisation (présentation à la foire de l’État de MN et de nombreux autres discours) a contribué à la diffusion de la campagne. Des campagnes sont en cours dans d'autres villes du Minnesota, notamment Edina, Hopkins, Apple Valley, Eden Prairie, Stillwater et Grand Marais. Ailleurs dans le Midwest, il y a des jeunes actifs dans l'Illinois, l'Indiana et l'Iowa.
Remarque: iMatter est parrainé financièrement par Natural Capitalism Solutions.
