La crise climatique s'est annoncée haut et fort. La sécheresse, les inondations et les incendies bouleversent déjà notre économie et notre vie quotidienne, et les scientifiques du monde entier nous disent que ce n'est qu'un prélude à une catastrophe à venir.
À aucun moment trop tôt, le Congrès américain est engagé dans des négociations tendues sur un paquet budgétaire qui comprend des politiques climatiques robustes qui aideront notre nation, nos États et les entreprises de toutes tailles à relever le défi de front. Le plan est peut-être notre dernière et meilleure chance de faire face à cette crise avant qu'il ne soit trop tard.
Tonya Allen, présidente de la McKnight Foundation, et Anne Kelly, vice-présidente des relations gouvernementales à Ceres, ont eu le plaisir de modérer une événement virtuel le 17 septembre pour les chefs d'entreprise du Midwest, leur donnant l'occasion d'entendre directement trois des principaux champions de l'énergie propre œuvrant pour un changement durable.
La secrétaire américaine à l'Énergie Jennifer Granholm, la sénatrice américaine Tina Smith du Minnesota et le commissaire de l'Agence de contrôle de la pollution du Minnesota, Peter Tester a parlé du rôle important que jouent les entreprises à la fois dans la réduction des émissions et dans l'orientation des politiques étatiques et fédérales qui garantiront une économie propre, juste et durable.
Les entreprises de premier plan sont devenues les défenseurs les plus importants d'une politique climatique solide. Ils savent que la catastrophe climatique sera ruineuse pour l'économie et que la transition vers un avenir énergétique propre présente une opportunité énorme, avec des avantages significatifs pour les entreprises et les communautés dans lesquelles elles travaillent.
Granholm, Smith et Tester ont souligné que les mesures climatiques dans le paquet budgétaire, y compris un programme de performance en électricité propre pour étendre rapidement la production d'énergie propre à l'échelle nationale, des incitations pour l'énergie propre et les véhicules électriques, et d'autres politiques pour faire progresser la justice environnementale et créer de bons nouveaux emplois à travers le pays – sont essentiels pour débloquer ces opportunités. Voici quelques-uns des messages clés qu'ils ont transmis :
« Nous ne pouvons tout simplement pas le faire seuls »
"Le gouvernement fédéral, nous ne pouvons tout simplement pas le faire seuls", a déclaré Granholm. "Nous devons travailler avec le secteur privé, avec la philanthropie, pour atteindre ces grands objectifs velus et audacieux."
Ancien gouverneur du Michigan, Granholm a également souligné le rôle important que jouent les gouvernements des États dans l'adoption de politiques innovantes qui donnent l'exemple à l'échelle nationale. Tester, quant à lui, a noté que les gouvernements des États bénéficient de politiques fédérales ambitieuses et de financements qui aideront les entreprises et les collectivités à faire la transition vers une énergie propre.
Tester a également appelé les entreprises et les gouvernements à mieux mettre en évidence l'action climatique des entreprises, ce que, a-t-il dit, "beaucoup au Minnesota ne réalisent pas" que les entreprises adoptent déjà.
« Une déconnexion que les gens remarquent »
Smith, qui défend le Clean Energy Performance Program à Capitol Hill, a déclaré que les législateurs avaient besoin du soutien vocal des principales entreprises dans le cadre des négociations en cours. Alors que de nombreuses entreprises sont déjà engagées dans l'action climatique, a noté Smith, elles doivent le faire clairement savoir aux législateurs, y compris par le biais du lobbying.
Les législateurs aux niveaux fédéral et étatique « connaissent la différence entre un très bon communiqué de presse et les entreprises qui s'engagent activement et font du lobbying sur des questions telles que l'action contre le climat », a déclaré Smith. "J'adorerais voir une entreprise du Minnesota venir me parler avec le même niveau d'engagement à agir sur le climat que j'entends sur … la révision du code des impôts ou le problème réglementaire qui affecte votre entreprise."
Smith a félicité les entreprises qui ont déjà pris des positions publiques en faveur du paquet budgétaire et de ses politiques climatiques. Cependant, les entreprises qui se considèrent comme des leaders du climat, a exhorté Smith, doivent se distinguer des positions de leurs associations professionnelles, dont beaucoup, y compris la Chambre de commerce américaine, s'opposent au plan.
Les entreprises membres devraient trouver des moyens de contrer ce message avec l'un des leurs. Par exemple, Salesforce a récemment publié une déclaration soulignant son soutien aux politiques climatiques dans le paquet budgétaire. « Il est facile de se concentrer sur le coût de l'action climatique, mais la gravité et la fréquence croissantes d'événements météorologiques extrêmes sans précédent, mortels et coûteux montrent clairement que le coût de l'inaction est bien plus élevé », a déclaré Salesforce.
Le sénateur Smith l'a dit le mieux : « Demandez-vous : si vous pensez qu'agir est la bonne chose à faire pour votre entreprise et la bonne chose à faire pour votre communauté, qu'est-ce que cela signifie si vous êtes membre de la Chambre de commerce des États-Unis. , qui fait activement du lobbying contre les choses pour lesquelles vous êtes ? C'est une déconnexion que les gens remarquent.
« Il est temps de partir »
Les intervenants étaient d'accord : les entreprises doivent se positionner haut et fort, bientôt. Le débat au Congrès représente une fenêtre étroite et fermée pour prendre les mesures climatiques nécessaires.
"Vous devez le faire maintenant, car les membres [du Congrès] essaient d'évaluer à quel point cela est important et vos voix sont si fortes", a déclaré Smith.
Granholm a souligné que la meilleure façon d'atteindre les objectifs nationaux de réduction des émissions et de construire une économie d'énergie propre compétitive est d'adopter les dispositions du paquet budgétaire.
"Il n'y a jamais eu de moment aussi important pour nous de faire tapis", a déclaré Granholm. « Lorsque nous aurons fait cela ensemble, ce sera l'oxygène qui créera une énorme croissance économique et d'emplois à travers le pays. Et cela créera de nouvelles opportunités incroyables pour les entreprises. Nous allons faire le plus grand pas dans l'histoire des États-Unis pour lutter contre la crise climatique. »
"C'est l'heure du départ", a-t-elle déclaré.
