Un ami m'a récemment posé une question apparemment simple mais complexe : « Êtes-vous à l'aise avec le pouvoir ? » La question ne m'a pas surpris. Le pouvoir est un concept qui obsède le secteur philanthropique du Minnesota, un endroit que j'appelle chez moi ces deux dernières années. Qui a le pouvoir ? Qui a le pouvoir de l'exercer ? Comment donner le pouvoir ?
À la lumière du meurtre de George Floyd et d'innombrables autres, le pouvoir est un privilège que nous devrions explorer en profondeur. Il s'agit souvent d'une arme ou d'un outil – manié intentionnellement et non intentionnellement – pour perpétuer un système qui prive de pouvoir les personnes de couleur dans ce pays. Nous avons tous de l'influence, certains plus que d'autres. Afin de démanteler un système qui autorise la violence sanctionnée par l'État contre les hommes et les femmes noirs non armés, nous devons reconnaître comment nous utilisons notre pouvoir comme un outil et être intentionnel quant à la façon dont il est utilisé quotidiennement.
Le macro-pouvoir est la capacité du gouvernement (local, étatique et national) à changer les systèmes politiques et économiques qui façonnent la société. Au niveau du macro-pouvoir, il y a des changements que nous devons apporter, tels que la réforme du système de justice pénale et l'expansion des infrastructures économiques qui permettent aux Noirs de créer de la richesse. Campagne Zéro et le Alliance économique noire sont des organisations qui travaillent quotidiennement pour mettre en œuvre des changements au niveau macro. Micro puissance est l'ensemble des décisions individuelles sur lesquelles nous avons une autonomie. Les organisations et les individus exercent un micro-pouvoir.
Exercer la micro-puissance
Pour être expansif dans notre réflexion et pour vraiment démanteler le système de suprématie blanche, nous étendons notre micro-pouvoir basé sur notre proximité et notre accès au pouvoir, à l'autorité et à l'influence. Dans quelle mesure nous choisissons d'utiliser notre micro-pouvoir au fur et à mesure qu'il se développe et se contracte est directement proportionnel à la mesure dans laquelle nous voulons interrompre les systèmes électriques inéquitables actuels et la décision active de partager notre propre pouvoir avec les Noirs qui ont été systématiquement privés de leurs droits. Si votre objectif est la lutte contre le racisme et si votre accès aux ressources est important, plus le changement que vous pouvez apporter est important et plus votre responsabilité est grande. Pour le dire simplement, la durabilité et la longévité de nos actions doivent refléter le monde que nous prétendons vouloir créer.
le niveau de base du micro, ce que tout le monde devrait faire, je pense, est de protester, de s'éduquer et de faire des dons à des organisations en première ligne de la lutte contre l'injustice. Cependant, les gens doivent agir au-delà de ce niveau de base. Nous devons interroger notre emplacement social et comprendre comment l'appartenance à des cultures dominantes affecte notre pouvoir, notre autorité et notre influence. Une fois enracinés dans cette connaissance, nous devrions activement et perpétuellement renforcer le pouvoir dans les communautés privées de leurs droits. Nous devons investir activement et perpétuellement notre temps, notre énergie, notre influence, notre autorité et nos ressources dans des solutions qui partagent le pouvoir, conduisant à changement de système et une répartition plus large du pouvoir.
L'exercice du micro-pouvoir est une prise de décision dynamique, se pliant et s'adaptant constamment pour stimuler les progrès au sein d'un système ou d'un processus, et se présente différemment pour chacun. ce n'est pas seulement ploutocrates et maîtres de l'univers qui peut exercer le pouvoir. L'exercice du micro-pouvoir signifie que l'enseignant blanc n'envoie pas immédiatement des élèves noirs « perturbateurs » au bureau du directeur au premier signe de leur « mauvais comportement », une forme précoce de la criminalisation des enfants noirs.
Cette utilisation du micro-pouvoir joue un rôle dans l'interruption du pipeline de l'école à la prison qui commence par les décisions en classe. Les capital-risqueurs utilisent le micro-pouvoir lorsqu'ils créent un portefeuille inclusif d'entreprises de race, de genre et d'éducation, créant des réseaux qui les exposeront à Entrepreneurs noirs. Géant de la technologie Alexis Ohanian a utilisé le micro-pouvoir lorsqu'il a démissionné de son siège au conseil d'administration de Reddit et a exhorté le conseil d'administration à nommer un expert noir pour le remplacer, ainsi qu'un engagement personnel et constant en faveur des causes de justice sociale. "Je pense que la démission peut en fait être un acte de leadership de la part des personnes au pouvoir en ce moment", a-t-il déclaré. Le conseil d'administration de Reddit a approuvé Michel Seibel comme son remplaçant peu de temps après. Simplement, exercer un micro-pouvoir signifie être intentionnel.
En 2016, alors qu'il n'était pas rentable ou opportun de le faire, Ben & Jerry's a déclaré que la vie des Noirs comptait. Plus récemment, il a exprimé ses valeurs en action, appelant le Congrès à créer une commission pour « étudier les effets du racisme et de la discrimination, et offrant des moyens de éradiquer la suprématie blanche. " À ce moment, de nombreuses entreprises avec un leadership à prédominance blanche ont déclaré avec audace que la vie des Noirs comptait. Ces mêmes entreprises se sont engagées des milliards de dollars aux causes noires. Pourtant, les dirigeants de ces mêmes entreprises ne reflètent pas nécessairement la société qu'ils souhaitent créer. Le comportement, les actions et la représentation font plus pour entraver les systèmes de pouvoir inéquitables que les déclarations ne le feront jamais.
L'inconfort peut conduire à la croissance
Blanc études universitaires Robin DiAngelo dit ça « Le racisme est un problème blanc, créé par des Blancs, dont profitent les Blancs. » Pour beaucoup de mes amis et collègues blancs, c'est la première fois qu'ils réfléchissent profondément à la race et au pouvoir. Certains commencent à ressentir un épuisement auquel les Noirs sont confrontés tous les jours. DiAngelo dit que l'endurance est nécessaire pour cette période inconfortable. Ce n'est que dans les moments d'inconfort que la vraie croissance se produit.
Cette période inconfortable nous oblige également à nous débarrasser du carcan de la perfection. Personne n'a toutes les réponses, mais cela peut devenir une excuse pour ne pas commencer ce travail. C'est une excuse qui facilite le statu quo. Faire porter le fardeau aux personnes privées de leurs droits pour vous éduquer au lieu de vous engager de manière significative est une forme de paresse intellectuelle. Ce que ce moment exige, c'est que la plupart des Américains enlèvent les lunettes roses – beaucoup pour la première fois – pour voir une Amérique qui a été construite pour garantir que la vie des Noirs n'aurait jamais d'importance. Une vision lucide exige que nous disions que pour que toutes les vies comptent, nous devons consciemment et intentionnellement affirmer que les vies noires comptent. Et après affirmation, il faut agir.
Le privilège du pouvoir
Ce moment est différent. Ce moment est mondial. Ce moment est douloureux. Pour moi, ce moment a toujours été une question de pouvoir. Pour que ce soit plus qu'un simple moment de plus, nous devons exercer notre micro-pouvoir et être obstinés et intentionnels dans nos tentatives de créer de l'équité.
Ce moment est différent. Ce moment est mondial. Ce moment est douloureux. Pour moi, ce moment a toujours été une question de pouvoir.
Nous devons également comprendre que le pouvoir n'est pas un terme abstrait, mais un privilège que nous exerçons. Demandez-vous comment votre pouvoir s'étend et se contracte en fonction de votre situation sociale et de votre autorité. Comprenez les limites et les contraintes de votre pouvoir et soyez honnête avec vous-même quant à la mesure dans laquelle vous êtes prêt à dépenser votre pouvoir, à partager votre pouvoir et le niveau d'inconfort que vous êtes prêt à embrasser en exerçant ce pouvoir.
Le fardeau est plus lourd pour certains. L'action intentionnelle a créé notre monde et seule l'action intentionnelle peut en créer un nouveau. Alors, la réponse à la question de mon ami, « Suis-je à l'aise avec le pouvoir ? » Oui. Au fur et à mesure que mon micro-pouvoir se développe, je choisis d'utiliser mes ressources pour interrompre les systèmes d'alimentation inéquitables actuels. Je choisis d'utiliser ma position au sein des conseils d'administration pour remettre en question le statu quo et faire pression pour des nouvelles de la pensée et de l'action. Je choisis de continuer à utiliser mon perchoir pour gérer la dotation de McKnight, pour faire pression pour que notre capital puisse être plus équitable pour les gestionnaires émergents et les divers entrepreneurs qu'ils peuvent soutenir. Je fais ma part en utilisant mon pouvoir. La question est maintenant : quand serez-vous à l'aise pour dépenser le vôtre ?
Cet essai fait partie d'un série de réflexions à la première personne nos collègues partagent sur George Floyd et le mouvement pour la justice raciale.
