Diane Henry Freutel du comté de McHenry, dans l'Illinois, a récemment hérité de plus de cent acres de terres agricoles et de plusieurs autres propriétés. Elle n'avait jamais rêvé d'être le dernier membre vivant de sa famille et lorsque son frère et son père sont décédés, elle s'est sentie submergée et perdue au milieu de toutes les informations, programmes et décisions qui s'imposaient d'elle pour leurs terres agricoles. Elle pense son expérience à un juillet Réseau Femmes, Alimentation et Agriculture (WFAN) à Woodstock, dans l’Illinois, est arrivé au bon moment pour lui ouvrir les yeux sur le fait qu’elle n’est pas seule.
Étant donné que les femmes possèdent ou copropriétaires jusqu'à la moitié des terres agricoles du Midwest, il est impératif de toucher une clientèle souvent sous-traitée.
D'autres femmes marchent de la même façon. L'expérience l'a aidée à avoir confiance en elle et à lui donner de l'assurance alors qu'elle évoluait dans ces changements.
Le réseau Femmes, Alimentation et Agriculture travaille avec des femmes comme Diane, dans le Midwest, pour aider à établir des relations avec des professionnels de la conservation locaux, qui pourront ensuite aider les propriétaires fonciers à cultiver leurs terres. Le programme, intitulé Women Caring for the Land, a été financé par des subventions du NRCS et d'autres organismes. Le programme de McKnight sur le fleuve Mississippi fournit un financement à WFAN pour encourager la participation à de tels programmes de conservation.
En 2014, le WFAN, en association avec des partenaires locaux, a organisé des réunions dans sept États pour promouvoir l'amélioration de la santé des sols. En étroite collaboration avec les experts locaux, la WFAN a démontré les principes de la structure et de la fonction des sols et les avantages des cultures de couverture pour améliorer la viabilité et la production des sols. La plupart des sols du Midwest ont été sérieusement dégradés au cours des 75 dernières années, mais il est très encourageant de disposer de nouvelles informations sur les méthodes efficaces de reconstruction du sol. Le défi consiste à faire passer le message aux agriculteurs et aux propriétaires fonciers. Étant donné que les femmes possèdent ou copropriétaires jusqu'à la moitié des terres agricoles du Midwest, il est impératif de toucher une clientèle souvent sous-traitée.
