Après avoir vendu une parcelle de terrain, il a perdu près de 90% de ses arbres lors d'une tempête de grêle, Caleb Tommila a pu constater de visu l'impact du changement climatique mondial sur sa communauté.
«Ma grand-mère a vécu dans la région toute sa vie. Elle a environ quatre-vingts ans et n'a jamais rien vu de tel. Il ne lui reste plus d'arbre sur sa propriété, parce que tout était plus vieux », a-t-il déclaré. "En gros, notre petit paradis forestier est parti."
Bien que Caleb soit au courant des changements climatiques, il a estimé que nous ne pouvions rien faire. «J'ai toujours été l'un de ceux qui pensaient:« C'est un problème trop important. Ça se passe. Mes mains sont attachées."
En effet, les communautés rurales et leurs perspectives uniques sont souvent laissées en dehors des discussions sur les stratégies de lutte contre le changement climatique. Les changements de politique visant à atténuer les effets du changement climatique et à s'y adapter sont généralement axés sur les perspectives urbaines et suburbaines. Mais ça ne doit pas rester comme ça.
Pour les populations rurales du monde entier, qui travaillent dans une économie fondée sur les ressources naturelles, le changement climatique est une question de moyens de subsistance et de démocratie. Contrairement aux idées reçues, les populations rurales seront le plus perturbées par l’absence de prise en compte des effets du changement climatique. Les résidents ruraux ont le potentiel de maintenir des communautés dynamiques et résilientes en développant des solutions innovantes qui fonctionnent pour les zones rurales. Au cours des deux dernières années, le Institut de la politique agricole et commerciale (IATP) et le Jefferson Centre ont été les pionniers d’une nouvelle voie pour l’engagement rural en matière de lutte contre le changement climatique.
Les changements de politique visant à atténuer les effets du changement climatique et à s'y adapter sont généralement axés sur les perspectives urbaines et suburbaines. Mais ça ne doit pas rester comme ça.
Les Dialogues sur le climat rural utilisent la méthode innovante et éprouvée du jury de citoyens pour la résolution de problèmes dans les communautés et le développement du leadership. Chaque dialogue se concentre sur une communauté rurale spécifique et rassemble un groupe de citoyens choisi au hasard, mais démographiquement représentatif, pour un forum de trois jours consacré à l’étude et aux délibérations. Ils sont chargés de créer une réponse communautaire commune au changement climatique et aux phénomènes météorologiques extrêmes. Les panélistes ont la liberté, l'information et les ressources nécessaires pour produire leurs propres recommandations qui répondent aux besoins, aux priorités, aux préoccupations et aux valeurs de la communauté.
Avec le financement de la McKnight Foundation, l'IATP et le Jefferson Center ont tenu des dialogues dans les comtés de Stevens, Itasca et Winona, représentant différentes zones rurales du Minnesota. En septembre 2016, ils ont invité des participants des trois régions à Saint-Paul à nouer des relations avec le personnel des agences de l'État afin d'intégrer les ressources de l'État dans leurs plans d'intervention locaux.
En 2017, la deuxième phase de ce travail commence alors que les membres du jury sont formés à la formulation de politiques publiques dans les trois domaines - un processus qui impliquera les législateurs, le personnel des agences et la communauté plus large afin de mettre en place des solutions locales qui: travailler pour les gens et la planète.
