Des décombres, un effort ambitieux pour se reconstruire autrement

La plupart des vitres brisées et des briques noircies par le feu ont été emportées. Pourtant, les devantures de magasins à bord et les terrains vagues continuent de marquer les rues de Minneapolis et de St. Paul, où la violence a éclaté l'été dernier dans les jours qui ont suivi le meurtre de George Floyd. Des centaines de bâtiments ont été incendiés et détruits, déplaçant des entreprises et des organisations déjà en difficulté à cause de la pandémie de Covid-19.

Maintenant, les communautés sont prêtes à se reconstruire, et il y a un optimisme provisoire qu'elles pourraient finir avec quelque chose de mieux que ce qui existait auparavant. La Fondation McKnight fait partie d'un vaste effort visant à saisir ce moment - en veillant à ce que le réaménagement fasse progresser la justice économique raciale et remette finalement la propriété du bâtiment entre les mains d'organisations locales à but non lucratif, de coopératives de locataires, de développeurs noirs individuels et d'autres personnes de couleur.

«L'enthousiasme et l'optimisme sont ici d'une manière qu'il n'a jamais été auparavant», a déclaré Felicia Perry, directrice exécutive de la West Broadway Business and Area Coalition.

McKnight investit $5 millions dans un fonds de transition des actifs communautaires (CAT) géré par Twin Cities LISC, le bureau régional de l'organisation nationale de développement communautaire Local Initiatives Support Corporation. Le nouveau fonds de prêt achètera le don de temps. Lorsque des biens immobiliers sont mis en vente dans des quartiers à faible revenu, les spéculateurs extérieurs se précipitent trop souvent avec de l'argent liquide pour retourner des propriétés ou construire des développements qui ne fournissent pas ce que la communauté veut. Dans le processus, ils aspirent les bénéfices et les revenus locatifs du quartier.

«Le fonds de transition des actifs est capable de se déplacer rapidement, de capturer la propriété, puis de permettre à la meilleure utilisation d'évoluer du point de vue de la communauté», a déclaré Eric Muschler, agent de programme pour McKnight's Vibrant & Equitable Communities.

Grâce à l'accès aux prêts CAT, les promoteurs immobiliers d'intérêt public pourront concourir pour les bâtiments et les parcelles dès qu'ils seront disponibles. Le fonds travaille avec plusieurs développeurs communautaires à but non lucratif expérimentés, notamment la Twin Cities Land Bank, le Neighborhood Development Center et Seward Redesign. Les organisations développeront les propriétés ou les conserveront pendant les plusieurs années qu'il faudra peut-être aux partenaires communautaires, y compris les promoteurs du BIPOC, pour élaborer un plan et un financement à long terme.

«Au cœur de cette reconstruction transformationnelle se trouve la propriété des Noirs et des Autochtones et des personnes de couleur», a déclaré Peter McLaughlin, directeur exécutif de LISC. «C'est l'objectif, car cela crée de la richesse et du contrôle.»

Le fonds CAT a été lancé avec $27,5 millions de LISC, Hennepin County, JPMorgan Chase, Bush Foundation, Minneapolis Foundation et McKnight. Les premiers prêts, qui devaient être approuvés en avril, aideront à acheter des propriétés à Lake Street et Chicago Avenue et à Lake et Minnehaha Avenue, l'épicentre des manifestations estivales. Les autres zones prioritaires sont l'intersection de Chicago et de la rue E. 38th, où George Floyd a été tué; West Broadway au nord de Minneapolis; et plusieurs tronçons le long de l'avenue University à St. Paul, y compris le quartier historiquement Black Rondo et les quartiers des restaurants et des affaires qui ancrent les communautés d'immigrants d'Afrique et d'Asie du Sud-Est.

Les organisations communautaires partenaires envisagent des bâtiments qui offrent des bureaux et des devantures de magasin à faible loyer pour les entreprises déplacées après les troubles ou forcées de fermer en raison de la pandémie. Ils veulent des espaces d'incubation pour le BIPOC et les entrepreneurs immigrés et des opportunités pour les locataires de devenir propriétaires des bâtiments. Ils veulent des logements vraiment abordables et une activité économique dynamique.

«Cela ne se fera pas du jour au lendemain, mais on a maintenant le sentiment que cela pourrait arriver», a déclaré Taylor Smrikárova, chef de projet chez Seward Redesign, qui suit près de deux douzaines de propriétés, principalement autour du lac et du Minnehaha. Elle espère que le financement du CAT pourra être utilisé pour acheter plusieurs propriétés au fur et à mesure de leur mise sur le marché.

«L'un des vendeurs à qui nous parlons menace de démolir la propriété si elle n'est pas achetée au prix qu'ils veulent», a-t-elle déclaré. «Le fonds CAT nous permet de payer ce prix pour éviter la destruction du bien communautaire.»

«Au cœur de cette reconstruction transformationnelle se trouve l'appropriation par les Noirs et les Autochtones et les personnes de couleur. C'est l'objectif, car cela crée de la richesse et du contrôle. » —PETER McLAUGHLIN, DIRECTEUR GÉNÉRAL DE LISC

L'investissement de McKnight dans le fonds CAT, qui sera remboursé par LISC en 10 ans à un intérêt de 2%, est une manière différente de faire progresser la mission de la Fondation au-delà de l'octroi de subventions. Accorder la priorité à l'appropriation locale et au BIPOC correspond bien à l'objectif du programme des communautés dynamiques et équitables de la Fondation de «bâtir un avenir dynamique pour tous les Minnesotans avec un pouvoir, une prospérité et une participation partagés». Les leaders communautaires comme Perry voient maintenant de nouvelles possibilités qui n'étaient pas disponibles auparavant.

«La propriété de la propriété et de la terre, c'est quelque chose auquel nous n'avons pas eu accès pour diverses raisons», a-t-elle déclaré. «Maintenant, nos développeurs noirs ont accès à des outils financiers qui permettront à des familles et à des générations entières de commencer à combler l'écart de richesse.»

LISC envisage de développer le fonds CAT avec des investissements de banques traditionnelles et d'autres sources et de créer un pipeline de projets pour créer encore plus de richesse dans ces communautés historiquement sous-investies.

«C'est autant de mobilisation du secteur privé pour aborder le programme d'équité raciale que j'ai vu depuis plus d'une génération», a déclaré McLaughlin. «C'est un moment né de la douleur à la suite du meurtre de George Floyd. Et en tant que communauté, nous ne devons pas la gaspiller.