Le Grand Minnesota est confronté à une pénurie d’enseignants divers pour éduquer la prochaine génération de travailleurs et de dirigeants. Voici comment une communauté utilise la créativité, la collaboration et les voix de la communauté pour relever ce défi.
Alors que de nombreuses petites villes luttent contre la fuite de leurs jeunes adultes et de leurs familles, le siège social de la ferme de Worthington (13 000 habitants) a trouvé un moyen de rester dynamique. Dans les années 1980, les immigrants ont afflué dans cette communauté des Prairies nichée dans le coin sud-ouest du Minnesota, attirés par la possibilité d’emplois dans une usine de conditionnement de viande et dans des fermes de maïs et de soja. Bon nombre de ces nouveaux arrivants sont restés, ont démarré des entreprises et mis des participations dans la communauté. Ce faisant, ils ont revitalisé la rue principale de la ville avec de nouvelles devantures, rempli ses bancs d'église et contribué à la base de revenus.
Le festival international annuel de Worthington célèbre les diverses cultures de la région et leurs contributions à la vitalité de la ville. Crédit photo: Jose Lamas au nom du Festival international de Worthington
Aujourd'hui, plus de 78% des quelque 3 200 écoliers de Worthington sont des élèves de couleur. Ils parlent plus de 40 langues différentes à la maison et environ un tiers apprennent l'anglais. Alors que sa population scolaire est de plus en plus diversifiée sur les plans culturel et linguistique, le district est confronté à une autre tendance: un corps enseignant majoritairement blanc, dont beaucoup ont quitté le terrain ou approchent du seuil de la retraite. Cette combinaison de forces démographiques, plus un défi permanent lié au recrutement dans les zones rurales, a conduit à une pénurie d’enseignants.
Worthington n'est pas seul. Une récente rapport de la Wilder Foundation ont montré que près de 42% des districts scolaires du Minnesota ont indiqué que la pénurie d’enseignants était un problème majeur et seulement 6% ont indiqué que ce n’était pas un problème pour eux. Et dans les zones rurales de l'État, les districts signalent des difficultés pour recruter et retenir des enseignants qualifiés, en particulier des enseignants de couleur. Un tiers des étudiants du Minnesota sont issus de communautés de couleur, contre un peu plus de 4% des enseignants de cet État.
Nombreuses études montrer que les élèves de toutes les origines raciales bénéficient lorsque leurs enseignants reflètent la diversité de leurs salles de classe. Les professeurs de couleur aident particulièrement à améliorer l'apprentissage et les performances scolaires des étudiants de couleur. Selon un rapport récent du Learning Policy Institute, l’impact inclut des scores plus élevés en lecture et en mathématiques, des taux de diplomation plus élevés et des taux d’absentéisme plus faibles. Les élèves de couleur et les élèves de race blanche déclarent également avoir une perception positive de leurs professeurs de couleur, notamment se sentir pris en charge et avoir des difficultés scolaires.
La source: Rapport biennal sur l'offre et la demande de personnel enseignant dans le Minnesota pour 2019 de Wilder Research
Partenariat pour un nouveau parcours enseignant
Dans le district scolaire de Worthington, les dirigeants de la communauté ont entrepris un effort concerté pour remédier à la pénurie d’enseignants, avec l’aide de nombreux collaborateurs.
«La région du Minnesota a besoin de professeurs plus diversifiés et de meilleurs parcours - et cet effort montre que les districts scolaires les plus avant-gardistes peuvent travailler ensemble pour mieux préparer leurs élèves à une économie mondiale.» —DEBBY LANDESMAN, PRÉSIDENT DU CONSEIL D'ADMINISTRATION DE McKNIGHT
En 2018, la Southwest Initiative Foundation, avec un subvention de planification de McKnight, a commencé à organiser des conversations entre le district scolaire de Worthington, le collège technique et technique de l’ouest du Minnesota et la Southwest Minnesota State University (environ 70 km à l’extérieur de Worthington). Cette année, avec une subvention de 600 000 $ sur deux ans de McKnight, la Fondation soutiendra le partenariat pour la préparation des enseignants du sud-ouest du Minnesota afin de mettre en place une voie d’enseignement peu coûteuse et localisée pour les élèves des écoles secondaires et du personnel paraprofessionnel de Worthington. Les participants auraient la possibilité de terminer tous leurs cours pour gagner des crédits en vue de l'obtention d'un diplôme en enseignement sans quitter Worthington.
«Le Grand Minnesota a besoin de professeurs plus diversifiés et de meilleurs parcours - et cet effort montre que les districts scolaires les plus avant-gardistes peuvent travailler ensemble pour mieux préparer leurs élèves à une économie mondiale», a déclaré Debby Landesman, présidente du conseil d'administration de la McKnight Foundation.
Les membres du partenariat s’efforcent d’intégrer l’équité dans toutes les écoles, y compris en formant les enseignants et les professeurs actuels dans le cadre d’un processus ancré dans la société. Inventaire de la diversité interculturelle (IDI), un outil largement utilisé dans de nombreux secteurs pour évaluer les compétences interculturelles. Ils établiront également un comité consultatif communautaire qui inclura les voix des éducateurs, des familles et des résidents afin de s'assurer que les points de vue des membres de la communauté de Worthington diversifiés sur le plan racial et culturel contribuent à orienter le programme.
«Au cœur de ce partenariat, le partenariat offre l’occasion de guider les personnes vers une carrière qui leur permettra d’obtenir un revenu plus élevé, de remédier à la pénurie d’enseignants dans les communautés rurales et d’avoir un impact positif sur les élèves qui verront enfin leurs réflexions à l’avant de la classe », déclare Nancy Fasching, directrice de l’impact communautaire à la Southwest Initiative Foundation. "Tous les partenaires sont dévoués à la réalisation de cet objectif."
«Nous voyons quelle différence cela fera dans la vie des étudiants et des futurs éducateurs», dit-elle. "C'est plus grand que nous tous, et un regard sur le long terme."
Investir dans l'éducation
À la McKnight Foundation, nous reconnaissons qu'investir dans les étudiants du Minnesota renforce le potentiel à long terme de notre État en matière de vitalité économique et civique. C'est pourquoi nous soutenons ceux qui travaillent à combler les lacunes en opportunités de notre État en promouvant des politiques et des pratiques équitables.
Dans l'octroi de subventions du deuxième trimestre de 2019, McKnight a attribué 121 subventions d'une valeur totale de 19,9 millions de dollars. Cela comprend 1,2 million de dollars aux bénéficiaires de l’éducation, en particulier ceux qui s’emploient à mobiliser les familles et à former des éducateurs efficaces. La liste complète des subventions approuvées est disponible dans notre base de données des subventions.
En plus de soutenir le partenariat pour la préparation de l’enseignement dans le sud-ouest du Minnesota, McKnight a octroyé une subvention à la Fondation Amherst H. Wilder pour son programme de leadership latino. Ce programme de six semaines en langue espagnole donne aux participants des compétences en leadership, renforce leur confiance en eux et les aide à apporter des changements dans leur communauté.
McKnight a également accordé une subvention à la Grandes villes jumelées Centraide soutenir une initiative qui guide les étudiants vers des emplois de soutien de la famille et réduit leur dette éducative. L'initiative comprend des parcours axés sur les carrières dans le domaine de l'éducation, en particulier pour les candidats de diverses nationalités raciale, linguistique et culturelle, qui constituent notre domaine d'intérêt particulier.
Avec ces partenaires et tous nos partenaires bénéficiaires du programme d'éducation, nous visons à préparer les étudiants du Minnesota à réussir dans une société de plus en plus mondialisée.
