Lorsque Fairmont Estates, une communauté de maisons préfabriquées du sud du Minnesota, a été soudainement mise sur le marché après 25 ans de propriété d'un investisseur basé au Wisconsin, les résidents de la communauté de 94 sites ont compris qu'ils devaient agir rapidement s'ils souhaitaient jouer un rôle dans le avenir de l'association. Plusieurs investisseurs potentiels ayant immédiatement soumis leurs offres, le personnel de la Northcountry Cooperative Foundation a rencontré les résidents pour discuter de leurs options.
Fondation Coopérative pour les Pays Nationaux (NCF) est une organisation à but non lucratif qui fournit une éducation, une assistance technique, des services et des programmes aux organisations coopératives. Ils cherchent à travailler avec des personnes pour créer des organisations coopératives durables, au service des générations de membres propriétaires.
Au cours du mois suivant, les membres de la communauté ont rencontré le FNC pour en savoir plus sur leurs options. Ils ont envisagé la possibilité qu'un autre investisseur puisse acheter la propriété, augmenter les loyers des terrains à un niveau inabordable, ou pire: le terrain pourrait être réaménagé et ils devraient être délocalisés. Ils ont aimé l'idée d'avoir leur mot à dire dans la gestion de leur communauté et le groupe a convenu à l'unanimité qu'il était dans leur intérêt d'explorer la propriété des résidents.
Lors de la première assemblée des membres, 25 des 94 ménages ont rejoint la coopérative et les membres ont décidé de se nommer coopérative des cinq lacs, après les cinq lacs locaux pour lesquels la région est connue. Les membres ont élu un conseil d'administration intérimaire qui a donné de son temps et s'est réuni toutes les semaines pendant près de quatre mois pour atteindre leur objectif commun. L’effectif comptait 48 ménages, soit 52% des ménages occupés au moment de l’achat.
Le 30 décembre 2014, la Five Lakes Cooperative a acheté Fairmont Estates. Les coûts de développement liés aux transactions ont atteint près de 1,8 million de dollars.
La coopérative a lancé sa première année de participation des résidents avec un événement de formation parrainé par NCF, conçu pour renforcer les compétences de leadership du conseil d'administration de la coopérative Five Lakes en matière de gouvernance, de gestion financière, de conformité légale et réglementaire et d'opérations.
