En janvier 2018, un groupe de 20 représentants de la société civile s'est réuni à Nonthaburi, en Thaïlande, pour participer à la formation régionale sur le plaidoyer en faveur de la politique énergétique dans le Mékong / Myanmar.
Avec le soutien de la Fondation McKnight, ainsi que d'Oxfam et EarthRights International, International Rivers a réuni des défenseurs de l'environnement et des droits humains, des journalistes, des avocats, des éducateurs et des conseillers politiques de Chine, Myanmar, Thaïlande, Laos, Cambodge et Vietnam. Les participants ont passé trois jours à explorer le potentiel des énergies renouvelables pour répondre aux besoins énergétiques de la région.
Les futurs projets énergétiques de la région s'appuient fortement sur le charbon et l'hydroélectricité. Cependant, à tout point de vue, les coûts humains et environnementaux de ces technologies sont trop élevés. Witoon Permpongsacharoen, directeur du réseau énergétique et écologique du Mékong, a illustré les dangers en décrivant les effets du barrage de Pak Mun achevé sur les communautés locales.
«1 700 familles ont été déplacées de force de leurs maisons le long de la rivière Mun, où elles pêchaient et cultivaient depuis des générations», a-t-il déclaré aux participants. «116 espèces de poissons, ou 44% des espèces de poissons trouvées dans la rivière Mun, ont disparu. Le rendement de la pêche a chuté de 80%, entraînant une perte de moyens de subsistance pour environ 6 200 familles. ”
Le résultat? "Le barrage de Pak Mun, dans le nord-est de la Thaïlande, produit juste assez d'énergie pour éclairer un seul centre commercial, Siam Paragon, situé dans le centre-ville de Bangkok."
La bonne nouvelle est que le paysage énergétique est en train de changer. La baisse rapide des coûts place désormais l’énergie solaire au même niveau que l’énergie hydroélectrique, sans aucun impact environnemental ou social. Malgré ces changements, toutefois, les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique jouent toujours un rôle mineur dans les plans énergétiques régionaux du Mékong.
Inspirés par cette formation, les activistes locaux espèrent changer cela. Mais ils ont besoin d'un soutien pour promouvoir efficacement les énergies renouvelables et l'efficacité à mesure que se développent les plans du commerce régional de l'énergie. Cet atelier a aidé. «J'ai trouvé que la partie la plus utile de la formation consistait à apprendre à analyser de manière critique les plans énergétiques nationaux et les propositions relatives au commerce régional de l'énergie et à promouvoir une planification énergétique plus démocratique», a déclaré un participant du Myanmar.
«La baisse rapide des coûts place désormais l’énergie solaire à un niveau comparable à celui de l’énergie hydroélectrique, sans aucun impact environnemental ou social.»
Ceux qui travaillent dans les domaines de la planification énergétique nationale, de l’analyse des politiques et des initiatives énergétiques communautaires bénéficient également de la simple création de liens. Des participants de Thaïlande et du Vietnam plus développés, par exemple, ont partagé des informations utiles avec des activistes du Myanmar et du Cambodge, pays en début de planification énergétique.
«Mon objectif cette année est la finance énergétique», a déclaré un participant de Green ID, un groupe de défense de l'environnement basé à Hanoi, au Vietnam. «Je suis impatient de travailler en étroite collaboration avec des collègues d'autres pays de l'Asie du Sud-Est afin de promouvoir des solutions d'énergie de remplacement et d'amener les voix locales aux niveaux national et régional.»
La formation s’est terminée par une visite de terrain sur le campus de l’Université Thammasat à Bangkok, où le vice-recteur, le Dr Prinya Thaewanarumitkul, a partagé sa vision: transformer le campus en une «ville intelligente» en travaillant avec les étudiants pour réduire le gaspillage et accroître l’efficacité énergétique. électricité entièrement à partir de l'énergie solaire.
«Je suis très fier d’entendre dire qu’il ya des gens formidables, tels que les dirigeants de l’Université Thammasat, qui (travaillent ensemble) pour réduire l’impact des émissions de CO.2 sur la planète Terre et en faire un endroit plus vert », a déclaré un participant cambodgien après la formation. «Comme l'a dit le Dr Prinya, ils ont fait leur part et c'est à nous d'agir. Ce changement ne commence pas avec quelqu'un d'autre, mais avec nous-mêmes. "
