National Center for Family Philanthropy (NCFP), qui offre ressources et conseils pour les membres qui cherchent à accélérer les solutions au changement climatique, a récemment rencontré Noa Staryk, présidente du conseil d'administration de la Fondation McKnight, pour en savoir plus sur notre approche de la philanthropie climatique. De l'octroi de subventions aux stratégies d'investissement, Noa fournit des idées pointues et de l'inspiration aux autres bailleurs de fonds qui cherchent à rejoindre le mouvement. Cet entretien a été publié à l'origine par NCFP et est reproduit ici avec l'autorisation complète.
« Il y a une dizaine d'années, le changement climatique est apparu comme l'un des problèmes les plus profonds de notre époque. Nous avons réalisé que le moment d'agir était maintenant, non seulement pour nous, mais pour les générations futures.– NOA STARYK, PRÉSIDENTE DU CONSEIL
NCFP : Pouvez-vous me parler un peu de McKnight et de votre expérience avec la Fondation ?
Noa : La Fondation McKnight a été fondée en 1953 par mes arrière-grands-parents William et Maude McKnight. En 1974, ma grand-mère Virginia McKnight Binger a pris la barre. Pendant de nombreuses années, la famille a constitué le conseil d'administration et les réunions ont eu lieu à la table de la salle à manger de mes grands-parents. Au cœur de notre identité familiale se trouvait une profonde préoccupation pour les problèmes affectant les communautés du Minnesota, et notre génération a beaucoup appris par osmose au fil des ans. Alors que nous approchons de notre 70e anniversaire l'année prochaine, je pense que nous avons eu de la chance que la Fondation McKnight ait commencé ainsi, car elle nous a aidés à maintenir les besoins de la communauté au centre de notre mission à mesure que nos programmes évoluaient et que nous développions nos actifs, notre personnel, et le potentiel d'impact.
NCFP : Qu'est-ce qui a motivé McKnight à commencer à soutenir les efforts pour le climat, et comment cela a-t-il évolué au fil des ans ?
Noa : Nous avons commencé notre travail sur l'énergie propre en 1994, la même année que le premier parc éolien a été construit sur Buffalo Ridge au Minnesota. À l'époque, le changement climatique n'était même pas un terme que nous utilisions, mais nous savions que les nombreuses centrales au charbon du Midwest nous plaçaient au cœur des problèmes climatiques et de pollution de l'Amérique. Nous savions aussi qu'il y avait d'incroyables opportunités de développement économique avec les énergies renouvelables. Nous avons commencé petit dans le Minnesota et avons lentement augmenté notre financement grâce à un partenariat avec la Energy Foundation.
Il y a une dizaine d'années, le changement climatique est apparu comme l'un des problèmes les plus profonds de notre époque. Nous avons réalisé que le moment d'agir était maintenant, non seulement pour nous, mais pour les générations futures. Parce que nous sommes un bailleur de fonds local, nous avons commencé à créer notre propre portefeuille pour lutter contre le changement climatique dans le Haut-Midwest. Nous nous sommes étendus à d'autres États et avons officialisé notre Programme Midwest sur le climat et l'énergie en 2015 avec l'embauche d'un directeur de programme et d'une équipe dédiés. Aujourd'hui, nous sommes fiers de soutenir un réseau de plus de 100 bénéficiaires, dont beaucoup à l'intersection du climat et de l'équité, à travers un Midwest de plus en plus diversifié.
NCFP : Pouvez-vous en dire un peu plus sur les raisons pour lesquelles le Midwest est un endroit essentiel pour faire ce travail ?
Noa : Premièrement, le Midwest est au milieu du pays, à la fois géographiquement et politiquement, et il y a ce sentiment que si nous pouvons résoudre le climat ici, nous pouvons le faire n'importe où. Deuxièmement, si le Midwest était un pays, il serait le cinquième émetteur de pollution par le carbone au monde, entre la Russie et le Japon, il y a donc encore beaucoup de progrès à faire ici. Mais le Le Midwest est également au cœur des solutions climatiques américaines et notre économie d'énergie propre en pleine expansion. Qu'est-ce que je veux dire par là ? L'Illinois a adopté l'année dernière la Clean Energy Jobs Act, la politique la plus équitable du genre dans le pays. L'Iowa tire une plus grande part de son électricité de l'énergie éolienne que tout autre État. Le Minnesota est un chef de file national en matière d'efficacité énergétique année après année et abrite l'un des plus grands programmes solaires communautaires du pays. Le Michigan devient rapidement le siège de la production américaine de véhicules électriques. Et l'Ohio fabrique les panneaux solaires, les éoliennes, les équipements efficaces, les batteries et les semi-conducteurs dont nous avons besoin pour construire une économie sans carbone. Je ne peux vraiment pas exagérer l'importance du Midwest.
NCFP: En 2019, le conseil d'administration de McKnight a choisi de relever la crise climatique et l'équité raciale comme deux des défis les plus urgents de la société. Pourquoi était-ce une décision si importante à prendre maintenant ?
Noa : Nous savions qu'il y avait un travail incroyable en cours et que nous avions un impact dans de nombreux domaines, mais il était parfois difficile de savoir si nous faisions vraiment bouger l'aiguille. Nous avions souhaité plus de clarté dans notre objectif depuis assez longtemps, et en 2019, cela l'accent a émergé sur le climat et l'équité. Si vous regardiez les statistiques, le Minnesota ne se portait pas bien en tant qu'État - nos disparités raciales étaient alarmantes et inacceptables. Et la crise climatique devenait de plus en plus effrayante et urgente. Nous avons décidé de doubler notre engagement pour le financement climatique à $32 millions par an, et de commencer un nouveau Communautés dynamiques et équitables programme avec $32 millions par an dédié à la construction d'un avenir dynamique pour tous les habitants du Minnesota avec un pouvoir, une prospérité et une participation partagés. Avec ce changement, McKnight a reconnu que la résolution de la crise climatique nécessite une démocratie saine fondée sur la justice raciale et économique.
NCFP: L'une des autres façons dont McKnight mène sur le climat est à travers vos investissements. Pouvez-vous partager ce qu'il a fallu pour mieux aligner votre dotation sur votre mission ?
Noa : En 2013, le président et le comité d'investissement du conseil d'administration de McKnight étaient convaincus que nous devions explorer les opportunités émergentes d'investissements liés à la mission. Il y avait un sentiment écrasant que notre dotation pourrait faire plus de bien dans le monde. Nous avons embauché Elizabeth McGeveran, qui a innové dans son approche pour établir et développer notre programme d'investissement à impact, en particulier les investissements nécessaires pour bâtir une économie respectueuse du climat.
En 2014, nous nous sommes fixé pour objectif d'investir $200 millions, soit près de 10% de la dotation, dans des investissements alignés sur la mission. Aujourd'hui, plus de 40% de notre dotation de $3 milliards ont un certain alignement sur la mission, et les investissements d'impact ne sont pas plafonnés, avec $500 millions consacrés aux seules solutions climatiques.
L'été dernier, alors que nous respirions tous la fumée des feux de forêt et voyions de visu comment les communautés étaient touchées par les catastrophes liées au climat, le conseil a été invité à envisager de poursuivre une dotation nette zéro d'ici 2050—un effort pour récurer le reste de nos investissements et éliminer leur impact néfaste sur le climat. C'était une décision facile, et il n'y avait aucun inconvénient. Cela ressemblait à une extension naturelle de ce que nous avions déjà commencé, une prochaine étape impérative dans notre travail d'investissement.
«Je crois que le point idéal pour la philanthropie est de fournir les dollars flexibles nécessaires pour prendre des risques et essayer quelque chose de nouveau. Il s'agit d'un rôle extrêmement important que nous devons jouer dans les conversations sur le climat, les leviers que nous pouvons activer et les partenariats que nous pouvons élever entre les secteurs.– NOA STARYK, PRÉSIDENTE DU CONSEIL
NCFP : Avez-vous des conseils à donner à d'autres fondations qui commencent ou étendent leur soutien au climat ?
Noa : Commencer quelque chose de nouveau est toujours intimidant, mais s'il y a un problème sur lequel vous devriez vous engager sans hésiter immédiatement, c'est bien le changement climatique. Assurons-nous que nous n'avons aucun regret en regardant en arrière, que nous avons fait tout ce que nous pouvions. Nous devons faire participer plus de personnes à ce travail, en faire plus et aller plus vite, maintenant. Le climat est véritablement un problème collectif, et les solutions nécessitent une action collective - nous avons besoin des ressources, des meilleures réflexions et d'efforts concertés de chacun. Commencez par jeter un coup d'œil à la justice climatique et à ce que vous pouvez faire pour soutenir les communautés historiquement sous-investies - des conditions météorologiques extrêmes à la pollution de l'air, ce sont souvent les personnes en première ligne des impacts climatiques.
Je crois que le point idéal pour la philanthropie est de fournir les dollars flexibles nécessaires pour prendre des risques et essayer quelque chose de nouveau. Il s'agit d'un rôle extrêmement important que nous devons jouer dans les conversations sur le climat, les leviers que nous pouvons activer et les partenariats que nous pouvons élever entre les secteurs. Contactez-nous à McKnight et faites-nous savoir comment nous pouvons vous aider dans vos efforts !
