La Fondation McKnight a choisi l'artiste visuel Jim Denomie pour recevoir le Prix de l'artiste distingué 2019, un cadeau de 50 000 $ créé pour rendre hommage à un artiste du Minnesota qui a apporté une contribution significative à la vie culturelle de l'État. Denomie, membre de la bande d'ojibwe du Lac Courte Oreilles, associe des couleurs vives et un humour désarmant dans des peintures narratives percutantes qui invitent à une nouvelle perspective des événements historiques et contemporains de la vie autochtone et américaine.
«Le Denver, Denise, est originaire du Minnesota. Son histoire a inspiré nombre de ses peintures les plus puissantes», déclare Kate Wolford, présidente de la Fondation McKnight. «Aujourd'hui, son impact et sa vision artistique s'étendent bien au-delà de notre région. Nous sommes ravis de reconnaître un artiste enraciné dans la tradition anishinaabe de l'art de la narration et engagé dans la documentation du monde d'aujourd'hui. Son histoire rappelle que la créativité et l'expression de soi peuvent changer l'arc de nos vies. "
Denomie est le premier artiste amérindien à être sélectionné pour le Distinguished Artist Award depuis sa création en 1996.
Peintre prolifique, il s’est par le passé engagé à créer une nouvelle toile tous les jours après le travail de finition pour cloisons sèches. Denomie a acquis une réputation internationale pour ses peintures narratives monumentales qui explorent les conflits entre les cultures autochtones et les colonisateurs européens. Avec des coups de pinceau audacieux et une palette de couleurs qui semble vibrer, les peintures de Denomie fourmillent d'humour sournois, de détails narratifs saisissants, d'images animalières, d'allusions à la culture pop, de personnages et d'archétypes reconnaissables. Denomie décrit son travail comme un «surréalisme métaphorique» et son style a établi des comparaisons avec la tradition de la narration contenue dans les livres de comptes amérindiens et des peintres tels que Hieronymus Bosch et Pieter Bruegel.
"Le travail de Jim est une forme contemporaine de vérité," déclare Lori Lea Pourier, présidente-directrice générale du Fonds Premiers Peuples et membre du comité de sélection du Distinguished Artist Award. «Il regarde des sujets très difficiles comme Wounded Knee et Standing Rock, mais souvent avec un style très humoristique et des couleurs qui vous attirent et soulagent la tension. Je le vois comme un documentariste guerrier des temps modernes, capturant et enregistrant des histoires pour les 100 prochaines années d'une manière contemporaine. "
Né en 1955 à Hayward, dans le Wisconsin, dans la réserve du Lac Courte Oreilles, Denomie s’est installé à Minneapolis comme un jeune garçon après le divorce de ses parents, rupture provoquée en partie par le stress provoqué par les programmes de réinstallation forcée lancés par le gouvernement dans les années soixante. Reconnue tôt comme une jeune artiste douée et encouragée par une mère qui lui achète du matériel d'artiste, Denomie a quitté le lycée après qu'un conseiller d'orientation lui ait annoncé qu'il n'y avait pas d'avenir dans l'art. Pendant deux décennies, Denomie a gagné sa vie dans les métiers de la construction avant d'entrer à l'Université du Minnesota et de s'inscrire à un cours d'arts plastiques obligatoire. Là-bas, il a redécouvert sa vision artistique tout en renouant des liens avec sa culture autochtone.
«À l’Université du Minnesota, j’ai rencontré d’autres Autochtones qui avaient soif de revenir et d’en apprendre davantage sur notre langue, nos cérémonies et notre façon de voir», a déclaré Denomie, qui a commencé à exposer ses peintures peu de temps après avoir obtenu un baccalauréat en beaux-arts de 1995. «Pendant longtemps, j'ai eu du ressentiment envers ce conseiller pour ne pas avoir soutenu mes rêves et pour avoir abandonné l'art pendant 20 ans. Je ne sais pas si cela a fait de moi un meilleur artiste, mais maintenant je pense que je devais prendre le chemin sur lequel j'étais pour arriver là où je suis aujourd'hui. "
Le travail de Denomie est inclus dans les collections du Minneapolis Institute of Art, du Walker Art Center et du Weisman Art Museum à Minneapolis; Musée d'art américain du Minnesota à Saint Paul; Denver Art Museum; Heard Museum à Phoenix; et le musée Eiteljorg à Indianapolis, entre autres. Son travail est également exposé dans le hall de la McKnight Foundation. Il a remporté de nombreux prix, notamment des bourses d’artistes de la Bush Foundation (2008) et de la McKnight Foundation (2012, 2018); la National Artist Fellowship, Fondation de la culture et des arts autochtones, Vancouver, Washington (2018); et une subvention Artist Initiative du Minnesota State Arts Board (2018). En 2015, il a reçu une subvention de peintres et de sculpteurs de la Fondation Joan Mitchell et, en 2017, il a suivi un programme de résidence d'artiste au Joan Mitchell Center de la Nouvelle-Orléans.
Son travail a été largement présenté aux États-Unis, notamment à Chicago, Los Angeles, New York et Seattle. Au cours de la prochaine année, son travail sera exposé en Nouvelle-Zélande et fera partie de la 21e Biennale d'art contemporain Sesc_Videobrasil | Un événement des communautés imaginées à São Paulo, au Brésil.
Denomie, âgé de 64 ans, vit en Franconie avec son épouse, Diane Wilson, artiste artiste et auteure du mémoire. Spirit Car: Voyage dans un passé Dakota.
Denomie a été sélectionnée par un panel de membres de la communauté ayant une perspective large et une connaissance approfondie du paysage artistique et culturel diversifié de la région. Le panel était composé de Lori Lea Pourier, présidente et chef de la direction du Fonds des Premières Nations; Sandra Agustin, chorégraphe et consultante artistique; Eleanor Savage, directrice de programme, Jerome Foundation; Rohan Preston, critique des arts de la scène, Star Tribune; et Brian Frink, artiste et directeur du département d'art de la Minnesota State University, à Mankato.
À PROPOS DU PRIX McKNIGHT DISTINGUISH ARTIST AWARD
le Prix de l'artiste distingué reconnaît les artistes qui ont choisi de vivre et de faire carrière dans le Minnesota, faisant ainsi de notre État un lieu plus riche sur le plan culturel. Bien qu'ils aient eu le talent et la possibilité de poursuivre leur travail ailleurs, ces artistes ont choisi de rester - et en restant, ils ont fait la différence. Ils ont fondé et renforcé des organisations artistiques, inspiré de jeunes artistes et attiré des publics et des mécènes. Mieux encore, ils ont créé un art merveilleux et stimulant. Le financement de McKnight pour les arts vise à soutenir les artistes en activité qui créent et contribuent à des communautés dynamiques. Le programme artistique de la Fondation est fondé sur la conviction que le Minnesota prospère lorsque ses artistes se développent. Le prix de l'artiste distingué va à un artiste du Minnesota chaque année.
À PROPOS DE LA FONDATION McKNIGHT
La McKnight Foundation, une fondation familiale basée au Minnesota, s'est engagée à promouvoir un avenir plus juste, créatif et plus riche, propice à la prospérité de la population et de la planète. Les intérêts du programme incluent le développement économique et communautaire régional, les arts et artistes du Minnesota, l'équité dans l'éducation, l'engagement des jeunes, le climat et l'énergie du Midwest, la qualité de l'eau du fleuve Mississippi, la recherche en neurosciences, la recherche internationale sur les cultures et les moyens de subsistance en milieu rural. Fondée en 1953 et financée de manière indépendante par William et Maude McKnight, la Fondation dispose d’un actif d’environ 2,3 milliards de dollars et octroie environ 90 millions de dollars par an.
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Kathy Graves, kathy@parenteaugraves.com
