Tim Hemphill, un producteur de maïs et de soja de l'Iowa, loue une partie de ses terres à une entreprise qui a installé des éoliennes, ce qui lui rapporte 20 000 $ par an. Matt Grocoff charge le véhicule électrique de sa famille via un point de vente situé dans leur maison du Michigan, à consommation énergétique presque nulle, alimentée par des panneaux solaires sur le toit. Et grâce aux 2613 panneaux solaires installés sur le toit du centre de conventions de Minneapolis, la ville économise de l'argent, réduit ses émissions de carbone et attire des clients soucieux de la durabilité de leurs installations.
Un partenariat de longue date entre la Fondation McKnight et la Energy Foundation contribue à faire du Midwest un chef de file national dans la promotion des énergies renouvelables et de l’efficacité énergétique. Depuis 1998, McKnight a soutenu les stratégies de la Energy Foundation visant à promouvoir l’énergie éolienne et solaire, à rendre les secteurs des bâtiments, de l’énergie et des transports plus efficaces et à renforcer l’appui à la politique climatique et aux énergies propres. Dans le Midwest, les résidents, les travailleurs et les entreprises en retirent les bénéfices: emplois, développement économique, épargne des consommateurs, assainissement de l'air et de l'eau.
Aujourd'hui, plus de 40% de la capacité éolienne aux États-Unis est située dans 13 États du Midwest. Selon Emplois propres Midwest, plus de 500 000 travailleurs de la région travaillent dans des secteurs d’énergie propre. L'Iowa et l'Illinois sont les deux premiers états dans le pays pour faciliter l'accès des entreprises aux énergies renouvelables. Ohio n'est pas loin derrière au 8e rang.
Des politiques énergétiques prospectives ont déclenché et soutiennent la croissance des marchés de l'énergie propre du Midwest et ont permis aux consommateurs de réaliser des économies. Par exemple, la Commission des services publics du Minnesota (PUC) a approuvé un plan novateur pour Xcel Energy - le plus grand service public de l’État et un chef de file en matière d’énergie éolienne - visant à retirer deux grandes centrales au charbon, à double énergie éolienne et solaire, à accroître les mesures d’efficacité 2030, réduire les émissions de gaz à effet de serre de 60%. La PUC a également hésité à approuver le remplacement du charbon par le gaz naturel, car elle prend en compte les avantages économiques et publics des énergies renouvelables et de l'efficacité, bien que les défenseurs continuent d'éduquer les autres décideurs sur les avantages de cette décision. Trois autres États, le Michigan, l'Ohio et l'Illinois, ont adopté des politiques en matière d'énergie propre en 2016. La nouvelle politique de l'Illinois devrait à elle seule générer des investissements de 12 à 15 milliards de dollars dans le secteur de l'énergie propre et fournir 750 millions de dollars aux collectivités à faibles revenus pour gagner en efficacité, solaire, et autre soutien. Cela créera également des dizaines de milliers de nouveaux emplois.
Grâce au réseau de bénéficiaires de la Fondation de l'énergie et au soutien apporté aux progrès en matière d'énergie propre - groupes d'entreprises, de consommateurs, de groupes confessionnels, d'équités, de groupes à faible revenu, de professionnels de la santé, d'environnement et autres - nous nous attendons à ce que la dynamique se poursuive dans la région et au-delà. le Midwest ouvre la voie à la nation.
