River Alliance travaille à plaider en faveur de la protection, de l'amélioration et de la restauration des rivières et des bassins versants du Wisconsin. Hatched dans les années 1990 par un professeur d'université et son étudiant diplômé, ainsi que par un mélange hétéroclite de pêcheurs à la truite, de pagayeurs et de défenseurs de l'environnement, la River Alliance of Wisconsin est devenue l'un des principaux groupes de conservation du Wisconsin. En encourageant et en renforçant les relations entre les citoyens et les décideurs, l'Alliance des rivières du Wisconsin a pour objectif d'influencer les agences gouvernementales et les décideurs chargés de protéger les eaux courantes du Wisconsin.
River Alliance s'appuie sur plus de 100 groupes riverains de citoyens du Wisconsin pour agir en tant qu'éducateurs auprès de leurs communautés, surveiller leur conformité à la pollution et plaider en faveur d'ordonnances de zonage protectrices. Un tel groupe, Délégués syndicaux Petenwell et Castle Rock (PACRS), travaille à la coordination et à la facilitation d’un groupe diversifié de personnes axé sur l’amélioration de la qualité de l’eau et de l’expérience récréative des lacs Petenwell et Castle Rock de la rivière Wisconsin.
«Nous sommes des gens ordinaires qui veulent faire en sorte que ces eaux soient protégées pour les générations futures. River Alliance nous a aidés à comprendre comment organiser d'autres citoyens concernés. " —RICK GEORGESON, PRÉSIDENT DE PACRS
«Nous sommes des gens ordinaires qui voulons garantir la protection de ces eaux pour les générations futures», déclare Rick Georgeson, marin et enseignant à vie, qui a contribué à former le groupe en 2007 après s'être préoccupé de la prolifération d'algues. «River Alliance a aidé à guider et à soutenir PACRS à chaque étape du processus», déclare Georgeson, président de PACRS depuis 2007. «Ils nous ont aidés à comprendre comment organiser d'autres citoyens concernés, comment engager nos législateurs et comment obtenir des résultats positifs. sur la rivière Wisconsin. "
Dans le cadre d'un effort novateur visant à sensibiliser les décideurs, PACRS a créé le populaire événement «Politics & Pontoons», pour lequel PACRS invite ses législateurs à observer et à sentir le pire de la prolifération d'algues alimentée par les eaux de ruissellement lors d'une promenade en bateau en août. Les législateurs posent des questions difficiles aux membres de PACRS, ceux-ci sont prêts à répondre, en grande partie grâce aux préparatifs et au coaching de River Alliance. «Pontons» est désormais un événement semestriel et est largement reconnu pour avoir lancé la plus grande étude sur la qualité de l'eau du Wisconsin, sur la rivière Wisconsin.
Plus important peut-être, River Alliance et PACRS ont collaboré pour créer un nouveau modèle pour les groupes de défense des citoyens dans le Wisconsin, dans lequel la collaboration, le partenariat et la communication ouverte - y compris le plaidoyer - constituent le noyau de la façon dont les citoyens interagissent avec les agences dans un but commun.
«Avant 2007, des tentatives avaient été faites pour attirer l'attention sur la rivière Wisconsin, et elles ont échoué faute d'implication citoyenne», a déclaré Georgeson. «River Alliance a aidé PACRS et d’autres groupes de citoyens à défendre efficacement le fleuve».
