L’interview suivante a été publiée à l’origine sur Blog des équipes de ressources en énergie propre (CERT).
Équipes de ressources en énergie propre: Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur ce que vous faites dans le monde de l'énergie au Minnesota?
Kate Wolford: Je suis président de la McKnight Foundation, une fondation familiale basée au Minnesota. L'un de nos objectifs est d'encourager le leadership du Midwest à accélérer la transition vers un avenir sobre en carbone. Nous soutenons les politiques qui stimulent l'innovation sur le marché et l'adoption à grande échelle de mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre, par exemple dans les domaines de l'efficacité énergétique et des énergies renouvelables. Nous soutenons également des programmes tels que CERT qui apportent les avantages concrets et les économies de coûts de l'efficacité énergétique et de l'énergie propre dans la vie quotidienne des gens.
CERT: Comment êtes-vous entré dans ce travail?
Kate Wolford: Avant McKnight, je participais à des travaux internationaux au croisement de la réduction de la pauvreté et de la gestion des ressources naturelles. J'ai principalement travaillé dans des zones rurales sans accès à l'électricité. Il est excitant de voir de plus en plus de ces zones passer à l'énergie solaire distribuée. Lorsque je suis devenu membre de la Fondation, j'ai travaillé avec notre conseil d'administration pour approfondir notre compréhension de la climatologie et soutenir des solutions économiques qui protègent notre planète pour les générations futures. Nous poursuivons des objectifs de décarbonisation en tant qu’investisseur institutionnel et octroyeur de subventions.
«L’économie du passé reposait sur les combustibles fossiles, mais l’économie du futur est propre, renouvelable et résiliente.»KATE WOLFORD, PRÉSIDENT DE LA FONDATION McKNIGHT
CERT: À quoi ressemble une journée typique pour vous? 
Kate Wolford: Nous avons un ensemble diversifié de programmes et je suis donc confronté à de nombreux problèmes. Chaque jour, cela peut aller du transport électrifiant à la dernière avancée en matière de recherche en neuroscience, en passant par le manque de possibilités en matière d’éducation. Mon rôle est d’assurer l’alignement sur nos valeurs et d’optimiser l’utilisation de toutes nos ressources pour faire progresser nos objectifs et notre bienfait public.
CERT: Quels sont les meilleurs et les pires aspects de votre travail?
Crédit: Dakota Electric Association
Kate Wolford: Meilleure partie: La meilleure partie consiste à travailler en collaboration avec les secteurs des affaires, municipal et public sur certains des défis et des opportunités les plus pressants de la société. La direction intersectorielle du Minnesota a créé en 2007 notre pionnière Loi bipartite sur l’énergie de la prochaine génération et d’autres politiques favorables au marché. Avance rapide au présent. Au Minnesota, les emplois dans les énergies renouvelables ont augmenté de 15% depuis 2015 et l'efficacité énergétique aide les villes de l'État à économiser de l'argent. Au lieu de respirer les gaz d'échappement sales d'un autobus scolaire, les enfants de Lakeville, dans le Minnesota, utilisent un autobus électrique à vent. Le résultat est un air plus pur et des coûts d'exploitation réduits. Maintenant, imaginez si cela s’appliquait à toutes les écoles de l’État. C'est l'avenir. La question qui nous est posée est de savoir si nous sommes en avance ou en retard.
Pire partie: quand le Minnesota est en tête, c'est à cause de son pragmatisme et non de son dogmatisme. Je suis donc préoccupé par le fait que l'État suive la tendance nationale à la polarisation enracinée et au dysfonctionnement politique, alimentée par les bots et par la piégeage sonore des médias sociaux et d'autres forces que nous commençons à peine à comprendre. Cela rend plus difficile la recherche de solutions sensées.
CERT: Qu'est-ce qui t'inspire dans ton travail?
Kate Wolford: Être entouré de collaborateurs et de bénéficiaires créatifs, curieux et motivés m'inspire tous les jours. En ce qui concerne le passage à l'énergie propre, cela semble super geek, mais je m'inspire des courbes de coûts! Sérieusement, étant donné les progrès technologiques et la chute rapide des coûts de l’énergie solaire et éolienne, les énergies renouvelables non subventionnées sont maintenant meilleur marché que le charbon et le gaz naturel. Des politiques judicieuses peuvent envoyer les bons signaux pour les futures vagues d’innovation et d’échelle des entreprises.
CERT: Quel conseil donneriez-vous aux femmes qui envisagent de travailler dans le secteur de l'énergie?
Kate Wolford: L'économie du passé reposait sur les combustibles fossiles, mais l'économie du futur est propre, renouvelable et résiliente. Je suis ravi d'avoir une nièce universitaire qui souhaite devenir ingénieur afin d'élargir l'accès à l'énergie propre dans le monde entier. Vous pouvez participer à cette passionnante transformation des entreprises, des politiques et des organisations du secteur civique.
