"हर कोई अधिक नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करने के बारे में अच्छा महसूस करना चाहता है, लेकिन अगर आप कम आय वाले हैं, तो आपके पास यह कहने का विकल्प नहीं है कि 'मैं सौर में निवेश करने जा रहा हूं क्योंकि यह 20 वर्षों में भुगतान करेगा।' उत्तर पश्चिमी मिनेसोटा में ओजीब्वे के लेक लेक बैंड के पर्यावरण उप निदेशक ब्रांडी टॉफ्ट कहते हैं। "जब आप संघर्ष कर रहे होते हैं, तो आपका एकमात्र ध्यान इस बात पर होता है कि आप इसे इस एक साल में कैसे बनाने जा रहे हैं।"
यही कारण है कि बैंड मिनेसोटा राज्य, मैकनाइट फाउंडेशन के साथ सेना में शामिल हो रहा है, और एक आदिवासी समुदाय को लाभान्वित करने के लिए पहले-पहले सामुदायिक सौर उद्यान लगाने के लिए अन्य funders: $ 500,000, 200kw सौर पैनलों की क्षमता के साथ सौर ऊर्जा अप करने की क्षमता लेक लेक आरक्षण पर 100 घरों। द्वारा बनाया गया अक्षय ऊर्जा गठबंधन, लेक लेक सरणी मिनेसोटा का पहला कम आय वाला सामुदायिक सौर इंस्टॉलेशन है, और 500 से अधिक सौर समाधानों की एक लंबी सूची में नवीनतम है जो बैकस, एमएन गैर-लाभकारी वकालत समूह ने क्षेत्र में कम आय वाले परिवारों के लिए बिना किसी लागत के स्थापित किया है। एक बार जब यह पूरी तरह से चालू हो जाता है, तो RREAL समुदाय के अपने ऊर्जा सहायता कार्यक्रम की लागतों की भरपाई में मदद करने के लिए सौर उद्यान को जनजाति को वापस दान कर देगा।
"सौर ऊर्जा अधिक लोगों के लिए अधिक सुलभ होनी चाहिए।"
-JASON EDENS, कार्यकारी निदेशक, नवीकरणीय ऊर्जा गठबंधन
"सौर ऊर्जा अधिक लोगों के लिए अधिक सुलभ होनी चाहिए," RREAL के कार्यकारी निदेशक, जेसन एडेंस कहते हैं, जो सौर ऊर्जा को लगभग 33 मिलियन अमेरिकियों के लिए समाधान के भाग के रूप में देखता है, जो "ऊर्जा गरीबी" में रहते हैं, निम्न का वर्णन करने के लिए एक शब्द है- आय वाले परिवारों को ईंधन बिल का सामना करना पड़ता है जो उनकी वार्षिक घरेलू आय का पांचवां हिस्सा तक जलता है। जबकि ऊर्जा सहायता योग्य परिवारों को मिस्ड यूटिलिटी भुगतान पर अंतर को भरने में मदद कर सकती है, अधिक अक्षय ऊर्जा विकल्पों में निवेश करने से कम आय वाले परिवारों को सार्वजनिक डॉलर पर बेहतर रिटर्न प्रदान करते हुए अपनी ईंधन लागत कम करने में मदद मिल सकती है। वास्तव में, नवंबर 2016 में लीच लेक आरक्षण पर संचालित होने वाले सौर पैनल के केवल 40kW के साथ-समाप्त योजना का सिर्फ एक-पांचवां हिस्सा है - टोफ कहते हैं कि जनजाति समुदाय के स्वयं के ऊर्जा सहायता कार्यक्रमों की ओर $ 100 उत्पन्न करती है।
यदि लीच लेक का सौर उद्यान सफल हो जाता है, तो RREAL का सौर समाधान ऊर्जा असुरक्षा से जूझ रहे अन्य समुदायों के लिए एक मॉडल हो सकता है। उत्तरी मिनेसोटा में अक्षय ऊर्जा अन्य ईंधन से बाजार में उतार-चढ़ाव के खिलाफ बफर-आय वाले परिवारों की मदद कर सकती है, जैसे कि प्रोपेन की कमी जो मिनेसोटा के ग्रामीण परिवारों को विशेष रूप से 2014 की सर्दियों के दौरान बहुत मुश्किल से मारती है। "कम-आय वाले परिवार बाजार के समय सबसे कमजोर होते हैं। दबाव में, ”एडेंस कहते हैं। "हम यह अनुमान नहीं लगा सकते हैं कि अगला संकट कब होगा, लेकिन हम कह सकते हैं कि स्वच्छ ऊर्जा अनिश्चितता के खिलाफ एक बचाव है।"
