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गर्मियों के महीनों में, हमोंग अमेरिकन फार्मर्स एसोसिएशन मिनेसोटा के ग्रामीण डकोटा काउंटी में (HAFA) फार्म एक जीवंत पारिस्थितिकी तंत्र है। खेतों में चमकीले हरे पत्ते बिखरे हुए हैं, हवा में लहराते हुए फलों के पेड़ों की गहरे पन्ने जैसी पत्तियों तक। सुनहरे, गुलाबी, नारंगी और लाल फूल आंखों को आकर्षित करते हैं। 18 परिवारों के किसान खेत पर काम करते हैं, जबकि उनके बच्चे मल्च के ढेर पर "जंगल का राजा" खेलते हैं और एकड़ में साइकिल चलाते हैं।
HAFA के कार्यकारी निदेशक और सह-संस्थापक जैनसेन हैंग खेती को सिर्फ़ एक करियर से कहीं ज़्यादा बताते हैं - यह एक सांस्कृतिक कसौटी है, एक जीवन शैली है। हैंग द्वारा सह-स्थापित, HAFA की स्थापना ट्विन सिटीज़ में हमोंग किसानों के लिए उपलब्ध संसाधनों की कमी को दूर करने के लिए की गई थी, जिनमें से कई मिनेसोटा में बसने के बाद से अपनी आजीविका के लिए खेती पर निर्भर हैं।
HAFA के फार्म मैनेजर दाओ यांग कहते हैं, "यहाँ खेत पर आने के बाद से, मैंने खेती के ज़रिए अपनी संस्कृति के बारे में फिर से बहुत कुछ सीखा है - मेरी भाषा, मेरे बुज़ुर्ग, और वे कितनी मेहनत करते हैं और कितने दृढ़ निश्चयी हैं।" "इस जगह पर आने से भोजन और समुदाय के बारे में मेरी सोच बदल गई। भोजन दवा है, आप जानते हैं? भोजन जीवन है।"
वीडियो लाइन ब्रेक मीडिया द्वारा.
आज, हमोंग किसान ट्विन सिटीज़ की स्थानीय खाद्य अर्थव्यवस्था का नेतृत्व करते हैं, जिसमें मेट्रो में 70 से अधिक किसान बाज़ारों में 50% से अधिक उत्पादक शामिल हैं, जिनमें से कई को वे पुनर्जीवित करने या शुरू करने में मदद करते हैं, जिससे क्षेत्र में पौष्टिक, किफ़ायती भोजन की आपूर्ति में काफ़ी वृद्धि हुई है। फिर भी गैर-श्वेत किसानों के लिए संसाधनों और वित्तपोषण तक पहुँच में प्रणालीगत असमानताओं के कारण HAFA जैसे संगठन आवश्यक बने हुए हैं। पिछली यूएसडीए जनगणना में पाया गया कि 1% से कम मिनेसोटा के कुल किसानों में से 221 किसान अश्वेत थे, जबकि राज्य की कुल जनसंख्या में अश्वेत लोगों की संख्या 22% थी।
हैंग कहते हैं, "हमें किसानों का समर्थन करना है, न केवल भूमि के संरक्षक के रूप में, और न केवल खाद्य उत्पादन के दृष्टिकोण से, बल्कि आर्थिक दृष्टिकोण से भी।" "और सामाजिक, सांस्कृतिक, नस्लीय दृष्टिकोण से भी, क्योंकि ये वंचित समुदाय हैं।"
मैकनाइट फाउंडेशन का मिडवेस्ट क्लाइमेट एंड एनर्जी कार्यक्रम भूमि प्रबंधकों के साथ मिलकर ऐसे समाधानों को आगे बढ़ाता है, जो जलवायु प्रदूषण को कम करते हैं, कार्बन को अलग करते हैं, तथा बढ़ते जलवायु व्यवधानों के बीच मृदा को लचीला बनाते हैं।
मैकनाइट फाउंडेशन के मिडवेस्ट क्लाइमेट एंड एनर्जी प्रोग्राम के वरिष्ठ कार्यक्रम अधिकारी माइकल रॉबर्ट्स कहते हैं, "जब हम जलवायु परिवर्तन और कृषि के बारे में सोचते हैं, तो पुनर्योजी कृषि और कृषि पारिस्थितिकी हमें उत्सर्जन को कम करने या मिट्टी के कार्बन को अलग करने से कहीं आगे जाने का खाका प्रदान कर सकती है - वे सामुदायिक लचीलेपन को मजबूत करते हैं, ऐतिहासिक रूप से हाशिए पर पड़े किसानों का उत्थान करते हैं, और भूमि प्रबंधकों को जलवायु नेताओं के रूप में उनके उचित स्थान पर पहुंचाते हैं।" "जानबूझकर और न्यायसंगत प्रथाओं के माध्यम से हमें क्या संभव है, यह दिखाकर, HAFA और मिडवेस्ट भर के अन्य भागीदार किसान आने वाली पीढ़ियों के लिए एक स्थायी भविष्य की ओर आंदोलन का नेतृत्व कर रहे हैं, साथ ही हमारे फ्रिज को स्वादिष्ट और पौष्टिक भोजन से भर रहे हैं।"
हर किसान के पास अब अनियमित मौसम, सूखा, फसल की विफलता, कीटों और हमारे बदलते जलवायु के अन्य महंगे प्रभावों के बारे में बताने के लिए एक कहानी है, खासकर वे जो बड़े पैमाने पर पारंपरिक कृषि पद्धतियों का उपयोग करते हैं। इन खतरों का सामना करते हुए, पुनर्योजी कृषि पद्धतियाँ मिट्टी के स्वास्थ्य, पानी और पारिस्थितिकी तंत्र को बहाल करने और बढ़ाने के साथ-साथ उत्सर्जन को कम करने का प्रयास करती हैं।
यांग कहते हैं, "यहाँ जलवायु न्याय को संबोधित करने के लिए कृषि महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह वास्तव में मिट्टी के स्वास्थ्य, मिट्टी की उर्वरता, जल घुसपैठ, साथ ही कार्बन को अलग करने का एक तरीका है।" "हमने यहाँ व्यापक मिट्टी संशोधन किया, जिसमें 40 टन से अधिक कार्बनिक पदार्थ शामिल थे। और हर साल हम अपनी मिट्टी की उत्पादकता का मूल्यांकन करना जारी रखेंगे।"
फसल चक्रण, कवर क्रॉपिंग, कम जुताई और खाद बनाने जैसी तकनीकें मिट्टी में कार्बनिक पदार्थ बनाती हैं, और बारहमासी फसलों को बढ़ाने से मिट्टी को जोतने और उसे नष्ट करने की आवश्यकता कम हो जाती है। पारंपरिक कृषि के विपरीत, जो अक्सर मिट्टी को नष्ट कर देती है और रासायनिक इनपुट पर निर्भर करती है, पुनर्योजी प्रथाएं प्रकृति के साथ काम करती हैं और सांस्कृतिक ज्ञान पर निर्भर करती हैं। शोधकर्ताओं को किसानों के साथ सीखने के समान आदान-प्रदान में लाना HAFA के दृष्टिकोण की कुंजी है।
"यह एक इनक्यूबेटर फार्म है। यह एक शैक्षणिक फार्म है। यह एक शोध फार्म है। और आप एक शिक्षक के रूप में आते हैं, लेकिन आप एक शिक्षार्थी के रूप में भी आते हैं," हैंग ने साझा किया। हमारे पास पारंपरिक प्रथाओं से लेकर वर्तमान अत्याधुनिक प्रथाओं तक, वास्तव में एक-दूसरे के बीच अपने ज्ञान को साझा करने के बहुत सारे अवसर हैं।
HAFA में उगाई जाने वाली 160 फसलों में से कई ऐसी फसलें हैं जो हमोंग के खान-पान और परंपराओं के लिए केंद्रीय हैं, जो अक्सर स्थानीय दुकानों पर उपलब्ध नहीं होती हैं, लेकिन इन फसलों ने किसानों के बाजारों, समुदाय समर्थित कृषि (CSA), स्कूलों, अस्पतालों और अन्य के माध्यम से ट्विन सिटीज़ में लोगों के स्वाद को बढ़ाया है। इस तरह, कृषि के माध्यम से जलवायु न्याय भी खाद्य न्याय और सभी के लिए बेहतर स्वास्थ्य का मार्ग है।
“Cultural foods are very important for our farmers and their communities, and it’s very important for their diet,” says KaZoua Berry, director of The Food Group’s बिग रिवर फ़ार्म्स, जो मिनेसोटा में वाशिंगटन और शेरबर्न काउंटी में काम करता है। "किसानों को खेती में आगे बढ़ना जारी रखने और इन खाद्य पदार्थों को उगाना जारी रखने में लाभप्रदता या क्षमता रखने के लिए, उन्हें उस चीज़ को समझने की ज़रूरत है जिसे हम सभी समझने की कोशिश कर रहे हैं - जलवायु प्रभाव।"
बिग रिवर फ़ार्म्स मिनेसोटा में एक लचीली और न्यायसंगत कृषि प्रणाली में योगदान देने वाले अश्वेत, स्वदेशी और रंगीन लोगों (BIPOC) किसानों के लिए संसाधन, भूमि-आधारित प्रशिक्षण और सहायता प्रदान करता है। फ़ार्म ने हाल ही में रचनात्मक, जलवायु-स्मार्ट कृषि विधियों जैसे एग्रीवोल्टाइक के साथ प्रयोग करना शुरू किया है, सौर पैनल और खेती का संयोजन भूमि तक अधिकतम पहुंच सुनिश्चित करना तथा फसलों को अत्यधिक गर्मी से बचाना।
बेरी कहते हैं, "नीचे बहुत सारा भोजन उगाने के लिए काफी जगह है।" पुरस्कार विजेता नवाचार"बहुत से लोग अभी भी इस बात पर विश्वास नहीं कर पा रहे हैं कि यह काम करता है।"
The पुनर्योजी कृषि गठबंधन यह खेती के व्यवसायों का एक मिडवेस्ट नेटवर्क है जो एक और अनूठी कृषि जोड़ी पर आधारित है: मुर्गियों और हेज़लनट के पेड़ों को एक साथ उगाना ताकि मिट्टी में अधिक कार्बन और नमी जमा हो सके, जिससे इसकी संरचना और गुणवत्ता में सुधार हो। ट्री-रेंज फ़ार्म्स, जिसका स्वामित्व और संचालन रेजिनाल्डो हैसलेट-मैरोक्विन द्वारा किया जाता है, मॉडल है एलायंस की क्रॉस-स्टेट प्रणाली के लिए, जो मिनेसोटा, विस्कॉन्सिन और आयोवा में शुरुआती और BIPOC किसानों के लिए उद्योग में प्रवेश बिंदु भी प्रदान कर रही है।
पुनर्योजी कृषि को प्रभावी ढंग से करने के लिए, किसानों को भूमि तक सस्ती, दीर्घकालिक पहुंच की आवश्यकता होती है - कुछ ऐसा जिससे BIPOC किसानों को व्यवस्थित रूप से बाहर रखा गया है और जैसे समूह मिडवेस्ट फार्मर्स ऑफ कलर कलेक्टिव हम इस समस्या के समाधान के लिए काम कर रहे हैं। 2022 में, केवल 36% अश्वेत किसान अमेरिका में 100,000 से अधिक किसानों को भूमि खरीद और अन्य खर्चों के लिए यूएसडीए से प्रत्यक्ष ऋण प्राप्त हुआ, जबकि श्वेत किसानों को 721टीपी3टी प्राप्त हुआ।
बेरी कहते हैं, "दीर्घकालिक पट्टे किसानों को बारहमासी पौधे उगाने का अवसर देते हैं।" "वे इन जगहों पर निवेश कर सकते हैं और उन्हें ज़मीन की सुरक्षा भी मिलती है। बहुत से किसान ऐसी ज़मीन पट्टे पर लेते हैं जहाँ उन्हें साल-दर-साल पट्टे पर रहना पड़ता है। वे मिट्टी को उस तरह से पुनर्जीवित नहीं कर पाते जैसा वे चाहते हैं क्योंकि इसमें बहुत सारा पैसा, समय और निवेश लगता है।"
2020 की शरद ऋतु में, HAFA ने राज्य कैपिटल में सहयोगियों के साथ मिलकर बॉन्डिंग बिल के माध्यम से $2 मिलियन प्राप्त करने में सफलतापूर्वक काम किया, ताकि संगठन को भूमि खरीदने में मदद मिल सके, और उन्होंने इतिहास रच दिया जब उन्होंने 2022 में बिक्री को अंतिम रूप दिया गयायह एक ऐसा कदम था जिसने HAFA किसानों की पुनर्योजी पद्धतियों को अपनाने और पीढ़ी दर पीढ़ी संपत्ति बनाने की क्षमता की दिशा बदल दी।
यांग कहते हैं, "जब हमने फार्म खरीदा तो वह एक महत्वपूर्ण दिन था, जिसने हमें इस क्षेत्र में काम करने वाले पहले गैर-लाभकारी, हमोंग-नेतृत्व वाले संगठनों में से एक बना दिया।"
HAFA किसान सदस्य मे कहती हैं, "मुझे इस पर बहुत स्वामित्व महसूस होता है।" "HAFA और भूमि सुरक्षा के बिना, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं 500 फलों के पेड़ लगा पाऊंगी। इसलिए यह मेरे लिए एक दीर्घकालिक निवेश है। मैं उत्साहित हूं कि एक दिन मेरे बच्चे HAFA फार्म पर पीढ़ियों तक संपत्ति का निर्माण करेंगे।"
नवीनतम जानकारी के अनुसार कृषि जनगणनासंयुक्त राज्य अमेरिका में औसत किसान की आयु 58 वर्ष है और यह बढ़ती जा रही है, तथा खेतों का आकार बढ़ता जा रहा है और उनकी संख्या घटती जा रही है। छोटे किसानों के लिए समर्थन बढ़ाने और युवाओं को शामिल करने के लिए ढाँचे बनाने के लिए HAFA की तरह काम करें ताकि उन प्रवृत्तियों के खिलाफ़ प्रतिरोध किया जा सके।
HAFA की सदस्य जूडी यांग, जो लाओस में पली-बढ़ी हैं और अपनी पूरी ज़िंदगी खेती करती रही हैं, कहती हैं, "मुझे उम्मीद है कि अगली पीढ़ी इन खेती के तरीकों को अपनाएगी और उन्हें अपनाएगी, ताकि वे खुद को टिकाऊ खेती के संचालन और निर्माण में आगे बढ़ा सकें।" उनके बेटे डैनी जवाब देते हैं, "मेरे माता-पिता, खेती के बारे में जो ज्ञान रखते हैं, उसे वे मुझे दे रहे हैं, ताकि मैं इसे अपनी अगली पीढ़ी को दे सकूँ।"
ये कृषक परिवार वही चाहते हैं जो हर परिवार चाहता है, अपने बच्चों के लिए उज्ज्वल भविष्य, और वे ऐसा भविष्य विकसित कर रहे हैं जो लोगों और ग्रह को समृद्ध बनाने में मदद करेगा।
बेरी कहते हैं, "पुनर्जनन कृषि सिर्फ़ जीवनयापन के लिए नहीं है। इसका मतलब ऐसी व्यवस्था बनाना है जिससे हमारे बच्चे और उनके बच्चे लाभ उठा सकें।"
लेखक के बारे में: लॉरेन बोरिट्ज़के स्मिथ इसके संस्थापक हैं हार्टसीड क्रिएटिवजलवायु संकट पर प्रभाव पैदा करने के लिए संचार और डिजाइन सेवाएं प्रदान करना।
