Recentemente un amico mi ha posto una domanda apparentemente semplice, ma complessa: “Quanto ti senti a tuo agio con il potere?” La domanda non mi sorprese. Il potere è un concetto da cui il settore filantropico del Minnesota, un luogo che ho chiamato casa negli ultimi due anni, è ossessionato. Chi ha il potere? Chi ha il potere di esercitarlo? Come cediamo il potere?
Alla luce dell’omicidio di George Floyd e di innumerevoli altri, il potere è un privilegio che dovremmo esplorare a fondo. Spesso è un’arma o uno strumento, brandito intenzionalmente e involontariamente, per perpetuare un sistema che priva di potere le persone di colore in questo paese. Tutti abbiamo influenza, alcuni più di altri. Per smantellare un sistema che consente la violenza sanzionata dallo stato contro uomini e donne neri disarmati, dobbiamo riconoscere come usiamo il nostro potere come strumento ed essere intenzionali su come viene utilizzato quotidianamente.
Il macropotere è la capacità del governo (locale, statale e nazionale) di cambiare i sistemi politici ed economici che modellano la società. A livello di macropotere, ci sono cambiamenti che dobbiamo apportare, come la riforma del sistema di giustizia penale e l’espansione delle infrastrutture economiche che consentano ai neri di creare ricchezza. Campagna Zero e il Alleanza economica nera sono organizzazioni che lavorano quotidianamente per attuare cambiamenti a livello macro. Micropotere è l’insieme delle decisioni individuali sulle quali abbiamo autonomia. Sia le organizzazioni che gli individui esercitano il micropotere.
Esercitare il micropotere
Per essere espansivi nel nostro pensiero e smantellare veramente il sistema della supremazia bianca, espandiamo il nostro micropotere basato sulla nostra vicinanza e sull’accesso al potere, all’autorità e all’influenza. Quanto scegliamo di utilizzare il nostro micropotere mentre si espande e si contrae è direttamente proporzionale a quanto vogliamo interrompere gli attuali sistemi di potere ingiusti e alla decisione attiva di condividere il nostro potere con i neri che sono stati sistematicamente privati dei diritti civili. Se il tuo obiettivo è l’antirazzismo e se il tuo accesso alle risorse è significativo, maggiore sarà il cambiamento che potrai apportare e maggiore sarà la tua responsabilità. Per dirla semplicemente, la sostenibilità e la longevità delle nostre azioni devono rispecchiare il mondo che professiamo di voler creare.
IL livello base del micro, che credo che tutti dovrebbero fare, è protestare, istruirsi e donare a organizzazioni in prima linea nella lotta contro l'ingiustizia. Tuttavia, le persone devono agire oltre questo livello base. Dobbiamo interrogare il ns collocazione sociale e capire come l’appartenenza a culture dominanti influisce sul nostro potere, autorità e influenza. Una volta radicati in questa conoscenza, dovremmo costruire attivamente e perpetuamente il potere nelle comunità prive di diritti civili. Dobbiamo investire attivamente e perennemente il nostro tempo, energia, influenza, autorità e risorse in soluzioni che condividano il potere, portando a i sistemi cambiano e una più ampia distribuzione del potere.
Esercitare il micropotere significa prendere decisioni dinamiche, piegarsi e adattarsi costantemente per stimolare il progresso all’interno di un sistema o processo e si manifesta in modo diverso per ognuno. Non è solo plutocrati e padroni dell'universo chi può esercitare il potere. Esercitare il micropotere significa che l’insegnante bianco non manda immediatamente gli studenti neri “dirompenti” nell’ufficio del preside al primo segno del loro “cattivo comportamento”, una prima forma di criminalizzazione dei bambini neri.
Questo uso della microenergia gioca un ruolo importante nell’interrompere il percorso scuola-carcere che inizia con le decisioni in classe. I venture capitalist utilizzano il micropotere quando creano un portafoglio inclusivo di aziende di razza, genere e istruzione, costruendo reti che li esporranno a Imprenditori neri. Gigante della tecnologia Alexis Ohanian ha utilizzato il micropotere quando si è dimesso dal suo posto nel consiglio di amministrazione di Reddit e ha esortato il consiglio a nominare un esperto nero come suo sostituto, insieme a un impegno personale e costante per le cause della giustizia sociale. “Credo che le dimissioni possano effettivamente essere un atto di leadership da parte di chi è al potere in questo momento”, ha detto. Il consiglio di amministrazione di Reddit ha approvato Michael Seibel come suo sostituto poco dopo. Semplicemente, esercitare il micropotere significa essere intenzionali.
Nel 2016, quando non era redditizio o opportuno farlo, Ben & Jerry's ha dichiarato che le vite dei neri contano. Più recentemente ha espresso i suoi valori in azione, invitando il Congresso a creare una commissione per “studiare gli effetti del razzismo e della discriminazione e offrire modi per sradicare la supremazia bianca.” In questo momento, molte aziende con una leadership prevalentemente bianca hanno affermato con coraggio che le vite dei neri contano. Queste stesse aziende si sono impegnate miliardi di dollari alle cause nere. Tuttavia, i leader di queste stesse aziende non rispecchiano necessariamente la società che vogliono creare. Il comportamento, le azioni e la rappresentanza contribuiscono a ostacolare sistemi di potere ingiusti più di quanto potranno mai fare le dichiarazioni.
Il disagio può portare alla crescita
White studia accademico Robin Di Angelo Dillo “Il razzismo è un problema dei bianchi, creato dai bianchi, avvantaggiato dai bianchi”. Per molti dei miei amici e colleghi bianchi, questa è la prima volta che riflettono profondamente sulla razza e sul potere. Alcuni stanno iniziando a sentire l’esaurimento che i neri affrontano ogni giorno. DiAngelo dice che è necessaria resistenza per questo periodo difficile. Solo nei momenti di disagio avviene la vera crescita.
Questo periodo scomodo ci impone anche di liberarci dalle catene della perfezione. Nessuno ha tutte le risposte, ma questa può diventare una scusa per non iniziare questo lavoro. È una scusa che facilita lo status quo. Affidare il peso alle persone prive di diritto di educare invece di impegnarsi in modo significativo è una forma di pigrizia intellettuale. Ciò che questo momento richiede è che la maggior parte degli americani si tolga gli occhiali color rosa – molti per la prima volta – per vedere un’America costruita per garantire che le vite dei neri non abbiano mai importanza. Una visione lucida richiede che si affermi che affinché tutte le vite contino, dobbiamo affermare consapevolmente e intenzionalmente che le vite dei neri contano. E dopo l'affermazione, dobbiamo agire.
Il privilegio del potere
Questo momento è diverso. Questo momento è globale. Questo momento è doloroso. Per me, questo momento ha sempre riguardato il potere. Affinché questo sia qualcosa di più di un semplice momento, dobbiamo esercitare il nostro micropotere ed essere tenaci e intenzionali nei nostri tentativi di creare equità.
Questo momento è diverso. Questo momento è globale. Questo momento è doloroso. Per me, questo momento ha sempre riguardato il potere.
Dobbiamo anche capire che il potere non è un termine astratto, ma un privilegio che esercitiamo. Interroga come il tuo potere si espande e si contrae in base alla tua posizione sociale e alla tua autorità posizionale. Comprendi i limiti e i vincoli del tuo potere e sii onesto con te stesso riguardo a quanto sei disposto a spendere il tuo potere, a condividerlo e al livello di disagio che sei disposto ad abbracciare nell'esercitare quel potere.
Per alcuni il fardello è più pesante. L’azione intenzionale ha creato il nostro mondo e solo l’azione intenzionale può crearne uno nuovo. Quindi, la risposta alla domanda del mio amico: "Mi sento a mio agio con il potere?" SÌ. Man mano che il mio micro potere si espande, scelgo di utilizzare le mie risorse per interrompere gli attuali sistemi di potere ingiusti. Scelgo di utilizzare la mia posizione nei consigli di amministrazione per sfidare lo status quo e promuovere novità nel modo di pensare e di agire. Scelgo di continuare a utilizzare il mio ruolo di amministratore del fondo di McKnight, per promuovere modalità in cui il nostro capitale possa essere più equo per i manager emergenti e i diversi imprenditori che possono supportare. Sto facendo la mia parte nell'usare il mio potere. La domanda ora è: quando ti sentirai a tuo agio nel spendere il tuo?
Questo saggio fa parte di a serie di riflessioni in prima persona i nostri colleghi parlano di George Floyd e del movimento per la giustizia razziale.
