Celebrazione delle nostre borse di studio rinominate per artisti e portatori di cultura.

Siamo fatti di parole, di storie,
infinite possibilità attraverso le quali
immaginiamo noi stessi. 

-estratto da “The Naming” di Karenne Wood 

Insieme a molti immigrati e rifugiati provenienti da un paese in cui una lingua diversa dall'inglese e non romanza è la norma, sono stato a lungo costretto a fare i conti con il potere dei nomi in America. Un nome può essere allo stesso tempo un omaggio agli antenati e allo stesso tempo portare alla derisione nel parco giochi. Può essere sia un indicatore di una cultura, sia la mancanza di essere richiamati per un colloquio di lavoro. Un nome può essere un invito, un peso, un argomento, un inizio. 

Mentre il team Arts lanciava un aggiornamento strategico nel 2021, in vista dell'obiettivo di catalizzare il potere, la creatività e la leadership degli artisti del Minnesota, c'erano una serie di curiosità, forse la più significativa: chi mancava? A chi McKnight cerca di essere al servizio? Mentre continuiamo a far crescere l’ecosistema artistico in Minnesota per promuovere un futuro più giusto, creativo e abbondante in cui le persone e il pianeta prosperano, abbiamo esaminato rigorosamente dove va il nostro sostegno. Un lungo processo relazionale che ha coinvolto membri della comunità, partner e diversi membri dello staff di McKnight ha identificato il fatto che alcuni leader creativi di determinate culture, come i nativi americani e gli Hmong, non usano spesso la parola “artista”, ma centrano la trasmissione e la conservazione dei percorsi di vita culturale. McKnight voleva creare un’apertura più ampia, in particolare per supportare gruppi storicamente emarginati e sottorappresentati la cui pratica può avvenire al di fuori di contesti formali e rigidi schemi eurocentrici.  

Un nuovo nome per espandere e abbracciare i portatori di cultura

Nel 2022, l'Arts Program, il programma più longevo di McKnight, ha cambiato nome in Arts & Culture Program. Il cambio di nome è stato sia un invito che una sfida: un invito per la cultura in generale a reimmaginare la nostra definizione di chi potrebbe essere un artista, e una sfida interna per identificare continuamente le barriere e abbattere quelle barriere, soprattutto al servizio delle popolazioni sottorappresentate. . 

Seguendo l'esempio del programma genitore, il programma Fellowship ha cambiato nome in McKnight Artist & Culture Bearer Fellowship. Assegnazione annuale di $25.000 a 49 Fellow in Minnesota in 15 diverse discipline (vedi i compagni del 2023), è una delle più grandi sovvenzioni individuali illimitate per gli artisti nella nazione. Il passaggio da Artist Fellowship ad Artist & Culture Bearer Fellowship riflette in modo più accurato la vasta gamma di discipline e pratiche culturali che rendono il Minnesota un luogo così vivace. Inoltre, il linguaggio richiama la nostra attenzione su persona creare l’arte e mettere in atto la pratica culturale piuttosto che un oggetto o un risultato.  

C'è un adagio popolare: la gente vuole l'arte, ma non vuole pagare gli artisti. Seguendo questa linea di pensiero, sappiamo che i portatori di cultura sono spesso sottovalutati. La strategia del programma della Fellowship si è sempre, in modo semplice e critico, focalizzata sul fornire sostegno alle persone che lavorano al centro delle arti e della cultura. Se non aiuti a sostenere la vita e la pratica degli artisti e dei portatori di cultura, non otterrai arte e cultura.  

I membri e gli ospiti della celebrazione dei membri della McKnight Foundation del 2023 guardano un video in onore del caro anziano della comunità, artista e membro della cultura del 2023 Nothando Zulu.

Sostenere artisti e portatori di cultura come leader per un futuro migliore

Ma perché finanziare artisti e portatori di cultura quando ci sono così tante altre aree critiche da sostenere? In questo momento storico di flussi di informazioni infiniti e di frammentazione sociale, molti nella filantropia e al di fuori del settore hanno identificato la necessità di un cambiamento narrativo. Per trasformare il mondo in uno più giusto e vibrante, dobbiamo cambiare la cultura. Come afferma lo storico, giornalista e leader del cambiamento narrativo Jeff Chang, “la politica è dove alcune persone si trovano per qualche tempo, ma la cultura è dove la maggior parte delle persone si trova per la maggior parte del tempo”.  

Gli artisti e i portatori di cultura sono fondamentali per il cambiamento culturale di cui abbiamo bisogno per immaginare una società più giusta e abbondante. Sono entrambi detentori della storia e leader verso un futuro migliore. Ad esempio, Delina White, Fellow in Textile del 2023, fonde le perline dei nativi americani con il design delle passerelle contemporanee e il cui processo insolito e rivoluzionario prevede l'incontro e il lavoro con le modelle prima di progettare per loro. E la dottoressa Artika Tyner, borsista del 2022 in letteratura per bambini, è una nota avvocatessa, leader di pensiero e agente di cambiamento sociale, che infonde queste qualità nei libri dei suoi figli. 

Il lavoro di McKnight non potrebbe realizzarsi senza le importanti partnership che abbiamo sviluppato con organizzazioni no-profit che curano e amministrano le borse di studio in base al genere. I nostri stimati partner includono Minnesota Center for Book Arts (artisti del libro), Northern Clay Center (artisti della ceramica), The Cowles Center (coreografi e ballerini), American Composer's Forum (compositori), Pillsbury House Theatre (artisti impegnati nella comunità), Indigenous Roots (portatori di cultura), Textile Center (artisti tessili), FilmNorth (artisti dei media), MacPhail Center for Music (musicisti), The Playwrights' Center (drammaturghi), Highpoint Center for Printmaking (incisori), Minneapolis College of Art and Design ( Artisti visivi) e The Loft (scrittori creativi). Alcune di queste partnership risalgono a più di quattro decenni, mentre altre hanno meno di cinque anni. 

Boa Phi con la sua famiglia intorno al 1975.

Un passo potente, un'indagine continua

Cambiare il nostro nome in McKnight Artist and Culture Bearer Fellowship è un passo potente e importante, che amplia la nostra portata e abbatte le nozioni obsolete su come dovrebbe essere la filantropia nelle arti. Ma il nostro lavoro non è finito. Insieme ai nostri partner, al nostro settore e alle nostre comunità, dobbiamo chiederci continuamente: chi è escluso? E cosa vogliamo far crescere in questo lavoro? 

Molti anni fa, da bambino che amava tutte le forme d'arte e cresceva in un'area economicamente povera e multirazziale di Minneapolis, spesso camminavo lungo i corridoi di molti bellissimi musei, o assistevo a uno spettacolo teatrale, o leggevo un libro, e mi chiedo se l'arte creata da persone come me, o da varie persone nella mia comunità, verrebbe mai apprezzata.  

Solo pochi mesi fa, ho partecipato alla celebrazione in onore dei Culture Bearer Fellows 2023 presso Indigenous Roots. Uno dei Fellow, Ginga da Bahia, ballerino, coreografo e insegnante di danza specializzato in danza moderna, tecnica, afro e jazz, ha fatto qualcosa di diverso invece di tenere un discorso tradizionale. Ha invitato tutti a ballare con lui. E la moltitudine di persone presenti, di tutte le età e di tutti i ceti sociali, si alzò in piedi e si unì a lui. Ho pensato che questo è il tipo di mondo in cui vogliamo crescere.