Gli agricoltori sono sempre stati innovatori. Dallo sfruttamento del vento per pompare acqua o macinare il grano, alla raccolta del sole per essiccare il fieno, gli agricoltori fanno affidamento da tempo sulle risorse naturali per alleggerire il loro carico di lavoro.
Ora, con una tecnologia sempre più conveniente, dalle turbine eoliche ai pannelli solari, gli agricoltori di tutto lo stato del Minnesota stanno portando l’energia rinnovabile al passo successivo. Installando piccoli sistemi di generazione distribuita, molti agricoltori, allevatori e proprietari terrieri rurali stanno raccogliendo elettricità sufficiente per alimentare case, illuminare fienili, raffreddare mucche da latte e refrigerare la lavorazione della carne, il tutto riducendo al tempo stesso i costi energetici sulla terra di loro proprietà.
L’energia rinnovabile ha il potere di fornire un futuro più sostenibile agli agricoltori del Minnesota? Questa è la domanda che la Minnesota Farmers Union sta ora esplorando con i suoi quasi 14.000 membri in tutto lo stato. L'organizzazione progressista di difesa dell'agricoltura sostenuta dai membri, in collaborazione con la Fondazione McKnight, sta conducendo una serie di sessioni di ascolto e workshop per saperne di più su come le oltre 70.000 aziende agricole del Minnesota utilizzano l'energia rinnovabile e dove potrebbero aver bisogno di più risorse e politiche soluzioni.
Secondo la legge statale sul net metering, gli agricoltori del Minnesota possono installare turbine eoliche, pannelli solari e altri sistemi di generazione distribuita inferiori a 40 kW, che possono raccogliere energia sufficiente a soddisfare il fabbisogno energetico annuale di quattro famiglie americane. Gli agricoltori possono dirigere l’energia dove è necessaria per le proprie attività agricole o vendere l’energia in eccesso a una tariffa al dettaglio alle cooperative rurali e ad altri fornitori di energia elettrica nelle loro comunità.
"Questa può sembrare una nuova arena per l'agricoltura, ma gli agricoltori sono sempre stati i primi ad adottare la tecnologia", afferma Bruce Miller, direttore dei membri della MFU. "Veniamo da una tradizione nel far funzionare le cose."
Entro il 2020, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti prevede che l’energia eolica da sola potrebbe aiutare gli agricoltori e i proprietari terrieri rurali a ottenere 1,2 miliardi di nuovi redditi.
Con radici storiche che risalgono all’inizio del XX secolo, la Minnesota Farmers Union sta facendo dell’energia rinnovabile una delle sue massime priorità politiche. Puoi vedere le prove proprio sul tetto della nuova sede di St. Paul della Farmers Union, che ora include una piccola serie di pannelli solari che coprono una parte dei costi energetici dell'organizzazione e funge da classe all'aperto per i membri curiosi. sull’implementazione dell’energia rinnovabile nella propria proprietà. In alcune parti del paese, affittare terreni a fornitori di energia solare vale tre volte la resa dei raccolti standard. Entro il 2020, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti prevede che l’energia eolica da sola potrebbe aiutare gli agricoltori e i proprietari terrieri rurali a ottenere 1,2 miliardi di nuovi redditi.
“Con il latte a prezzi storicamente bassi, gli allevatori sono alla ricerca di nuovi modi per risparmiare denaro ed evitare che i costi energetici aumentino fino al tetto della stalla, quindi l’aggiunta di energia rinnovabile generata nelle aziende agricole può aiutare a ridurre questi costi e mantenere le loro aziende agricole in condizioni di sostenibilità. famiglia”, dice Miller. “La raccolta dell’energia eolica o solare potrebbe essere un’altra coltura redditizia che può fare una grande differenza nelle comunità rurali”.
