Gli inquilini nel sud di Minneapolis hanno recentemente vinto un importante vittoria nella ricerca della giustizia. Potrebbe essere il caso più recente che rivela le condizioni abitative al di sotto degli standard di molti affittuari a basso reddito, ma non è certo una situazione isolata.
Anche se siamo incoraggiati da questa sentenza della Corte, dobbiamo riconoscere che le cause legali da sole non possono creare cambiamenti sistematici e condizioni di mercato che aumenteranno l’accesso equo ad alloggi in affitto dignitosi e convenienti. Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo concentrarci sui fallimenti del mercato degli alloggi in affitto e sui bisogni delle persone che si muovono al suo interno.
Gli affittuari costituiscono la metà di tutti i residenti della città di Minneapolis. Il peso degli affitti in un mercato immobiliare ristretto, combinato con redditi stagnanti o in calo, non è mai stato così pesante. Oltre il 50% degli affittuari spende più di un terzo del proprio reddito per l’edilizia abitativa. Questo onere di costi elevati, combinato con le pratiche di sfruttamento di alcuni proprietari terrieri, può portare famiglie senza un posto dove vivere. In alcuni codici postali di Minneapolis, uno stupefacente 46% delle famiglie in affitto ha subito una richiesta di sfratto negli ultimi tre anni.
Nel nuovo libro che apre gli occhi Sfrattato, Matthew Desmond sostiene che questi mercati falliti portano a conseguenze devastanti per le famiglie e le comunità. E conclude: “Lo sfratto è una causa, non solo una condizione, di povertà”.
Cosa sarà necessario per procedere verso un accesso equo ad alloggi in affitto dignitosi e a prezzi accessibili?
Guarda oltre il rimedio familiare
La buona notizia è che le soluzioni sono alla nostra portata. Il primo passo è guardare oltre il rimedio familiare che consiste semplicemente nel costruire alloggi a prezzi più accessibili. Costruire è certamente una strategia chiave, così come lo sono i sussidi. È sempre più chiaro, tuttavia, che non possiamo costruire o sovvenzionare una via d’uscita da questo problema. Come ha recentemente osservato il sindaco Betsy Hodges, dal 2000, Minneapolis ha perso 10.000 unità abitative accessibili alle famiglie con redditi inferiori a $43.000 all'anno.
Ciò che è mancato dalla conversazione è il fatto che la stragrande maggioranza delle famiglie a basso reddito e gravate dai costi vive in unità offerte dal settore privato, non in alloggi forniti da gruppi di beneficenza o dal governo. Ecco perché dobbiamo rivolgere maggiore attenzione al miglioramento della disponibilità e della qualità del patrimonio immobiliare in tutta la regione. Un numero crescente di essi sono in rovina o rischiano di essere convertiti ad affitti a prezzi più alti, che poi sposterebbero i residenti a reddito basso e moderato. Coinvolgere il settore privato e investire in questo mercato può preservare l’accessibilità a lungo termine.
Dobbiamo riconoscere che alloggi adeguati e a prezzi accessibili sono una parte essenziale dell’equazione per il successo, per l’intera regione e per tutti i suoi abitanti, ovunque vivano, lavorino o giochino.
Ognuno ha un ruolo da svolgere. I governi locali possono educare proprietari e inquilini sui loro diritti e responsabilità e possono fornire licenze proattive e supervisione delle ispezioni, rimedi tempestivi e applicazione quando richiesto. I quartieri possono abbracciare e difendere gli inquilini, coinvolgere i proprietari e i funzionari comunali come partner e promuovere una comunità accogliente per tutti. I proprietari possono trattare i propri inquilini con dignità, come richiesto dalla legge, e collaborare con la città e la comunità; fare altrimenti probabilmente innesca una maggiore regolamentazione e sospetto nei confronti della loro attività nel suo insieme. I difensori legali e un tribunale immobiliare sempre più innovativo possono aiutare le parti a evitare controversie inutili e garantire che la giustizia sia giusta e rapida per proteggere le famiglie e ritenere le parti responsabili.
La collaborazione è trasformativa
Applaudiamo alcuni degli sforzi già in corso per promuovere questo approccio collettivo a Minneapolis. Abbiamo visto quanto può essere trasformativo quando quartieri, proprietari terrieri, governo, avvocati, servizi legali e tribunali si uniscono per imparare gli uni dagli altri. Organizzazioni come HousingLink offrire supporto a inquilini e proprietari, nonché un percorso verso un mercato degli affitti più trasparente incentrato su case di qualità, sostenibili e convenienti per tutti. Intendiamo continuare a sostenere questo lavoro e incoraggiare gli altri a imparare da queste esperienze.
Se vogliamo che la nostra regione e il nostro Stato crescano e prosperino, dobbiamo riconoscere che alloggi adeguati e a prezzi accessibili sono una parte essenziale dell’equazione per il successo, per l’intera regione e per tutti i suoi abitanti, ovunque vivano, lavorino o giochino. Alloggi stabili significano che un numero maggiore di bambini avrà risultati migliori a scuola e che i loro genitori avranno maggiori possibilità di mantenere il proprio lavoro e di sfuggire al ciclo della povertà. Questo, a sua volta, va a vantaggio di tutti noi.
Nell'assicurarsi la vittoria nella corte edilizia, gli inquilini ed i loro alleati hanno avuto il coraggio di portare alla luce un problema invisibile. Ora abbiamo bisogno della saggezza collettiva per fare la nostra parte per garantire un accesso equo, di qualità e maggiori opportunità per alloggi più convenienti in tutta la regione.
Questo pezzo è stato originariamente pubblicato su MinnPost.
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