“Non c’è nel vasto mondo un fiume altrettanto grandioso
Come colui le cui onde luminose bagnano la mia terra natale”
—Kate Harrington, “Il fiume Mississippi”
Il fiume Mississippi è intrecciato in tutto il tessuto economico e sociale del Minnesota e del Midwest. Quasi la metà del paese dipende da questo vasto fiume e dai suoi affluenti. Scorre attraverso alcuni dei terreni più fertili della Terra e il bacino produce la maggior parte delle esportazioni agricole negli Stati Uniti.
Tuttavia, mentre alcune comunità lungo il Mississippi hanno prosperato, altre continuano a essere minacciate da suoli contaminati, acqua potabile inquinata e inondazioni aggravate. Affrontare l’inquinamento del suolo e dell’acqua richiede molteplici strategie e l’ampia adozione di pratiche agricole sostenibili è un grande passo nella giusta direzione. Molti agricoltori in tutto il bacino idrografico stanno cercando modi per migliorare la propria agricoltura e la produzione al fine di coltivare in modo redditizio preservando la qualità dell’acqua e la salute del suolo a lungo termine.
Affrontare l’inquinamento del suolo e dell’acqua richiede molteplici strategie e l’ampia adozione di pratiche agricole sostenibili è un grande passo nella giusta direzione.
Nella concessione di sovvenzioni da parte di McKnight nel primo trimestre del 2019, il consiglio ha assegnato 27 sovvenzioni per un totale di $6,1 milioni. (Puoi trovare l'elenco completo delle sovvenzioni approvate nel nostro banca dati delle sovvenzioni.) Di quella somma, $750.000 sono andati a sostenere i beneficiari del programma del fiume Mississippi, in particolare quelli che lavorano con gli agricoltori lungo il bacino del Mississippi sulle pratiche di conservazione.
“Le nostre sovvenzioni di questo trimestre rappresentano il modo in cui agricoltori, ricercatori e sostenitori stanno lavorando insieme per un bacino sostenibile del fiume Mississippi, garantendo un sistema fluviale pulito e resiliente per le comunità nel cuore dell’America”, afferma Debby Landesman, presidente del consiglio di amministrazione di McKnight.
Agricoltori, proprietari terrieri, scienziati e specialisti in estensione discutono delle strisce di prateria nelle fattorie commerciali presso la Armstrong Memorial Research and Demonstration Farm della Iowa State University a Lewis, Iowa. Le strisce di prateria riducono la perdita di suolo e di nutrienti nelle coltivazioni di mais e soia, sostenendo allo stesso tempo la fauna selvatica. Crediti fotografici: Matt Stephenson, Iowa State Foundation
Insieme ai nostri partner beneficiari che lavorano direttamente con gli agricoltori, miriamo a ripristinare il fiume Mississippi e a garantire un sistema fluviale pulito e resiliente per le comunità del bacino idrografico. Queste quattro sovvenzioni evidenziano questo lavoro:
Salvare il suolo: Gli agricoltori hanno l’opportunità di utilizzare le piante per salvare il proprio suolo e mantenere puliti i nostri fiumi. McKnight ha assegnato una sovvenzione biennale di $200.000 al Fondazione dell'Università statale dell'Iowa per il Progetto STRISCE: un team di ricercatori che sta reclutando e formando agricoltori per installare strisce di piante di prateria nei campi di mais e soia. Queste strisce di piante autoctone offrono agli agricoltori un’opzione conveniente per ridurre il deflusso dei nutrienti di oltre l’85%. Forniscono inoltre vantaggi per la fauna selvatica e la biodiversità, compreso un potenziale habitat per gli impollinatori e altri insetti favorevoli all’agricoltura. Come incentivo per gli agricoltori, l'università sta lavorando con il Servizio di Conservazione delle Risorse Naturali del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti per garantire che coloro che adottano questa pratica possano ricevere dollari per il programma di conservazione delle fatture agricole.
Promozione delle colture perenni: Cosa accadrebbe se un nuovo raccolto potesse contemporaneamente nutrire le persone, favorire la salute del suolo e proteggere l’acqua e l’aria? Secondo L'Istituto del territorio, “i raccolti annuali rappresentano circa l’85% delle calorie alimentari della popolazione umana e la stragrande maggioranza dei terreni coltivati in tutto il mondo”. Quando queste colture vengono coltivate in sistemi monoculturali, spesso contribuiscono all’erosione, alla perdita di nutrienti e alla perdita di carbonio del suolo (che finisce nella nostra atmosfera). L’istituto vuole cambiare la situazione creando sistemi agricoli che imitino i sistemi naturali, producendo più cibo con meno impatti negativi. Con una sovvenzione operativa generale biennale di $200.000 da parte di McKnight, l'istituto continuerà a sviluppare e fornire sensibilizzazione sulle colture perenni, in particolare un grano perenne domestico chiamato Kernza®, cugino del grano annuale, con la speranza che un giorno possa entrare nel mercato commerciale su scala significativa.
Apprendimento incentrato sugli agricoltori: Secondo il Federazione nazionale della fauna selvatica, le colture di copertura – colture non di base piantate tra i filari o nei periodi di maggese – prevengono la lisciviazione chimica e l’erosione del suolo. Tuttavia, “meno del due per cento dei terreni coltivati nel bacino del fiume Mississippi sono coltivati per coprire i raccolti, il che porta all’inquinamento del fiume dovuto al deflusso agricolo”. Con una sovvenzione biennale di $200.000 da parte di McKnight, la federazione porterà avanti il suo programma di successo Cover Crop Champions, che crea reti di apprendimento tra agricoltore. Guidato da un agricoltore del Wisconsin, questo programma è diventato uno dei modelli di conservazione di maggior successo incentrati sugli agricoltori.
Sostenere pratiche di agricoltura sostenibile: Fiducia americana dei terreni agricoli “affronta le maggiori minacce ai terreni agricoli e agli agricoltori familiari della nostra nazione”. Attraverso il cambiamento delle politiche e l’educazione pubblica, secondo il suo sito web, l’organizzazione ha contribuito a proteggere più di 6,5 milioni di acri di fattorie e ranch. Inoltre, il trust protegge la produttività agricola mantenendo i suoli sani e l’acqua pulita e istruendo gli altri sulle pratiche di conservazione. Con una sovvenzione biennale di $150.000 da parte di McKnight, l'organizzazione continuerà a sostenere le pratiche agricole sostenibili nell'Illinois e porterà avanti gli obiettivi dello stato per ridurre l'inquinamento da azoto e fosforo.
“Le nostre sovvenzioni di questo trimestre rappresentano il modo in cui agricoltori, ricercatori e sostenitori stanno lavorando insieme per un bacino sostenibile del fiume Mississippi, garantendo un sistema fluviale pulito e resiliente per le comunità nel cuore dell’America”.
—DEBBY LANDESMAN, SEDIA DEL CONSIGLIO DI McKNIGHT
Transizioni del consiglio di amministrazione e del personale
Siamo lieti di dare il benvenuto a Dana Anderson nel nostro consiglio di amministrazione. Dana è una scrittrice ed educatrice freelance. Inoltre, il membro di lunga data del consiglio Ted Staryk è tornato nel consiglio dopo un anno sabbatico. Fa anche parte del comitato per gli investimenti di McKnight. Diamo anche il benvenuto Luther Ragin Jr., che è entrato a far parte del nostro comitato di investimento e del nostro comitato di investimento della missione, apportando la sua competenza ed esperienza negli investimenti ad impatto.
Abbiamo anche diverse transizioni di personale. A gennaio, Elizabeth McGeveran è diventata direttrice degli investimenti e Therese Casey è diventata direttrice delle finanze. Nate Wade è ora un funzionario degli investimenti e Josh Rosamond è un associato degli investimenti. Grace Fredrickson è una collaboratrice contabile e Joni Chacich è una responsabile dei compensi e dei benefit.
COME precedentemente annunciato, Rick Scott, vicepresidente della finanza e della conformità, e Vickie Benson, direttrice del programma artistico, si dimetteranno dai loro ruoli alla fine di giugno. Prima della partenza di Vickie sarà predisposto un piano di transizione ponderato e aggiorneremo di conseguenza i nostri beneficiari e partner di Arts. Inoltre, Nan Jahnke, amministratrice del programma per le Neuroscienze e la nostra sovvenzione alla Minnesota Initiative Foundations, andrà in pensione alla fine di agosto. Apprezziamo il suo servizio a McKnight da oltre 10 anni.
Infine, siamo tristi nel condividere la notizia che Bernadette Christiansen, la nostra vicepresidente delle operazioni da lungo tempo, andrà in pensione alla fine di questo mese a causa di una diagnosi di cancro in stadio avanzato. Bernadette ha fornito una preziosa leadership nell'impegno di McKnight nel coltivare una cultura del lavoro basata sulla fiducia e sulle alte prestazioni e nell'aumentare la competenza interculturale e la consapevolezza della diversità, dell'equità e dell'inclusione del nostro personale. Prima di entrare in McKnight nel 2006, ha ricoperto posizioni di rilievo in organizzazioni artistiche e di cambiamento sociale e ha lavorato come consulente nello sviluppo organizzativo e nella gestione delle risorse umane. Inviamo pensieri di guarigione e i nostri migliori auguri a lei e alla sua famiglia.
I nostri amati colleghi, Bernadette, Rick, Vickie e Nan, ci mancheranno moltissimo! Esprimiamo loro la nostra più sentita gratitudine per i loro numerosi e duraturi contributi alla missione della Fondazione.
