Centro nazionale per la filantropia familiare (NCFP), che offre risorse e orientamento per i membri che desiderano accelerare le soluzioni al cambiamento climatico, hanno recentemente incontrato Noa Staryk, presidente del consiglio di amministrazione della McKnight Foundation, per saperne di più sul nostro approccio alla filantropia climatica. Dalle sovvenzioni alle strategie di investimento, Noa fornisce approfondimenti e ispirazione ad altri finanziatori che desiderano unirsi al movimento. Questa intervista è stata originariamente pubblicato da NCFP ed è ristampato qui con piena autorizzazione.
“Circa dieci anni fa, il cambiamento climatico è emerso come una delle questioni più profonde della nostra vita. Ci siamo resi conto che il momento di agire era adesso, non solo per noi, ma per le generazioni future”.– NOA STARYK, PRESIDENTE DEL CONSIGLIO
NCFP: Puoi parlarmi un po' di McKnight e del tuo background con la Fondazione?
Noa: La McKnight Foundation è stata fondata nel 1953 dai miei bisnonni William e Maude McKnight. Nel 1974, mia nonna Virginia McKnight Binger prese il timone. Per molti anni il consiglio d'amministrazione è stato costituito dalla famiglia e le riunioni si sono svolte al tavolo della sala da pranzo dei miei nonni. Al centro della nostra identità familiare c’era la profonda preoccupazione per le questioni che incidevano sulle comunità del Minnesota, e la nostra generazione ha imparato molto attraverso l’osmosi nel corso degli anni. Mentre ci avviciniamo al nostro 70° anniversario il prossimo anno, penso che siamo stati fortunati che la McKnight Foundation abbia iniziato in questo modo, perché ci ha aiutato a mantenere i bisogni della comunità al centro della nostra missione mentre i nostri programmi si evolvevano e mentre aumentavamo le nostre risorse, il personale, e potenziale di impatto.
NCFP: Cosa ha motivato McKnight a iniziare a sostenere gli sforzi sul clima e come è cresciuto nel corso degli anni?
Noa: Abbiamo iniziato il nostro lavoro sull'energia pulita nel 1994, lo stesso anno in cui è stato costruito il primo parco eolico a Buffalo Ridge nel Minnesota. All'epoca, il cambiamento climatico non era nemmeno un termine che usavamo, ma sapevamo che le numerose centrali a carbone del Midwest ci mettevano al centro dei problemi climatici e di inquinamento dell'America. Sapevamo anche che le energie rinnovabili offrivano incredibili opportunità di sviluppo economico. Abbiamo iniziato in piccolo in Minnesota e lentamente abbiamo aumentato i nostri finanziamenti attraverso la partnership con la Energy Foundation.
Circa dieci anni fa, il cambiamento climatico è emerso come una delle questioni più profonde della nostra vita. Ci siamo resi conto che il momento di agire era adesso, non solo per noi, ma per le generazioni future. Poiché siamo un finanziatore locale, abbiamo iniziato a creare il nostro portafoglio per combattere il cambiamento climatico nell'Upper Midwest. Ci siamo espansi a più stati e abbiamo formalizzato il nostro Programma per il clima e l'energia del Midwest nel 2015 con l'assunzione di un direttore del programma e di un team dedicati. Oggi siamo orgogliosi di supportare una rete di oltre 100 beneficiari, molti dei quali all’intersezione tra clima ed equità, in un Midwest sempre più diversificato.
NCFP: Puoi dire qualcosa in più sul motivo per cui il Midwest è un luogo essenziale per svolgere questo lavoro?
Noa: In primo luogo, il Midwest è al centro del paese – sia geograficamente che politicamente – e c’è la sensazione che se riusciamo a risolvere il problema del clima qui, possiamo farlo ovunque. In secondo luogo, se il Midwest fosse un paese, sarebbe il quinto più grande emettitore di inquinamento da carbonio al mondo, tra Russia e Giappone, quindi c’è ancora molto progresso da fare qui. Ma il Il Midwest è anche al centro delle soluzioni climatiche americane e la nostra economia basata sull’energia pulita in rapida espansione. Cosa intendo con questo? L’Illinois ha approvato lo scorso anno il Clean Energy Jobs Act, la politica più equa del suo genere nel paese. L’Iowa ottiene una quota maggiore della propria elettricità dall’energia eolica rispetto a qualsiasi altro stato. Il Minnesota è leader nazionale in termini di efficienza energetica anno dopo anno ed è sede di uno dei più grandi programmi solari comunitari del paese. Il Michigan sta rapidamente diventando il quartier generale della produzione americana di veicoli elettrici. E l’Ohio sta producendo pannelli solari, turbine eoliche, attrezzature efficienti, batterie e semiconduttori di cui abbiamo bisogno per costruire un’economia senza emissioni di carbonio. Non posso davvero sopravvalutare l'importanza del Midwest.
NCFP: Nel 2019 il consiglio di amministrazione di McKnight ha scelto di considerare la crisi climatica e l’equità razziale come due delle sfide più urgenti della società. Perché è stata una decisione così importante da prendere adesso?
Noa: Sapevamo che stavamo svolgendo un lavoro straordinario e che avremmo avuto un impatto in molti campi, ma a volte era difficile sapere se stavamo davvero spostando l’ago della bilancia. Desideravamo da molto tempo maggiore chiarezza nel nostro scopo, e nel 2019 L’attenzione è emersa sul clima e sull’equità. Se guardavi le statistiche, il Minnesota non stava andando bene come stato: le nostre disparità razziali erano allarmanti e inaccettabili. E la crisi climatica stava diventando sempre più spaventosa e urgente. Abbiamo deciso di raddoppiare il nostro impegno per i finanziamenti per il clima portandolo a $32 milioni all’anno e di avviarne una nuova Comunità vivaci ed eque programma con $32 milioni all'anno dedicato alla costruzione di un futuro vibrante per tutti i Minnesotani con potere condiviso, prosperità e partecipazione. Con questo cambiamento, McKnight ha riconosciuto che per risolvere la crisi climatica è necessaria una democrazia sana fondata sulla giustizia razziale ed economica.
NCFP: Uno degli altri modi in cui McKnight sta guidando il clima è attraverso i vostri investimenti. Puoi condividere ciò che è necessario per allineare meglio la tua dotazione con la tua missione?
Noa: Nel 2013, il presidente e il comitato per gli investimenti del consiglio di amministrazione di McKnight hanno ritenuto fortemente che fosse necessario esplorare le opportunità emergenti per gli investimenti legati alla missione. C’era la sensazione schiacciante che il nostro fondo potesse fare più bene al mondo. Abbiamo assunto Elizabeth McGeveran, che è stata innovativa nel suo approccio alla creazione e alla crescita della nostra programma di investimenti ad impatto, in particolare gli investimenti necessari per costruire un’economia rispettosa del clima.
Nel 2014 abbiamo fissato l’obiettivo di investire $200 milioni – quasi 10% della dotazione – in investimenti allineati alla missione. Oggi, oltre 40% della nostra dotazione di $3 miliardi hanno un certo allineamento alla missione e gli investimenti a impatto non hanno limiti, con $500 milioni impegnati solo per soluzioni climatiche.
L’estate scorsa, mentre tutti respiravamo il fumo degli incendi e vedevamo in prima persona come le comunità venivano colpite dai disastri legati al clima, il consiglio è stato invitato a prendere in considerazione l’idea di perseguire un dotazione netta pari a zero entro il 2050– uno sforzo per vagliare il resto dei nostri investimenti ed eliminare il loro impatto dannoso per il clima. È stata una decisione facile e non ci sono stati svantaggi. Sembrava semplicemente un’estensione naturale di ciò che avevamo già iniziato, un passo successivo imperativo nel nostro lavoro di investimento.
“Credo che il punto debole della filantropia sia fornire i dollari flessibili necessari per correre rischi e provare qualcosa di nuovo. Questo è un ruolo di fondamentale importanza per noi da svolgere nelle conversazioni sul clima, su quali leve possiamo attivare e quali partenariati possiamo promuovere tra i settori”.– NOA STARYK, PRESIDENTE DEL CONSIGLIO
NCFP: Hai qualche consiglio per altre fondazioni che inizino o espandano il loro sostegno al clima?
Noa: Iniziare qualcosa di nuovo è sempre intimidatorio, ma se c'è una questione su cui dovresti impegnarti immediatamente senza esitazione, è il cambiamento climatico. Assicuriamoci di non avere rimpianti guardando indietro, di aver fatto tutto il possibile. Dobbiamo coinvolgere più persone in questo lavoro, fare di più e muoverci più velocemente, ora. Il clima è davvero un problema collettivo e le soluzioni richiedono un’azione collettiva: abbiamo bisogno delle risorse di tutti, delle migliori idee e di uno sforzo concertato. Inizia dando un’occhiata alla giustizia climatica e a cosa puoi fare per sostenere le comunità storicamente sottoinvestite: dalle condizioni meteorologiche estreme all’inquinamento atmosferico, sono spesso le persone in prima linea negli impatti climatici.
Credo che il punto debole della filantropia sia fornire i dollari flessibili necessari per correre rischi e provare qualcosa di nuovo. Questo è un ruolo di fondamentale importanza per noi da svolgere nelle conversazioni sul clima, su quali leve possiamo attivare e quali partenariati possiamo promuovere tra i settori. Contatta McKnight e facci sapere come possiamo esserti utili nei tuoi sforzi!
