L'ultimo Rapporto del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC). conferma quali comunità in tutto il mondo, incluso qui nel Midwest, sanno da decenni: il cambiamento climatico sta influenzando la vita di miliardi di persone in tutto il mondo, creando pericolosi sconvolgimenti che colpiscono più duramente le comunità con risorse insufficienti. Troppo spesso, queste stesse comunità vengono escluse dalle conversazioni sulle soluzioni. La chiave per creare un futuro equo e giusto è assicurarsi che le loro voci siano in primo piano e al centro.
Nel febbraio 2022, Ben Passer presso la McKnight Foundation ha preso parte a un evento chiamato "Climate Solutions in Color: Passing the Mic to Underrepresented Climate Heroes", parte di La serie Climate Solutions del Great Northern Festival. L’evento si è concentrato sull’importanza di creare spazi più diversificati, equi, inclusivi e giusti per le soluzioni climatiche.
I relatori dell'evento (da sinistra a destra) includevano Matt Scott Prelievo del progetto, Clara Kitongo con Albero Pittsburgh, Ben Passer con la McKnight Foundation e Jacqueline Patterson con Progetto sull'eredità di Chisholm.
Quello che segue è un estratto della conversazione di Ben Passer con Matt Scott di Project Drawdown, modificato per maggiore lunghezza e chiarezza. Puoi anche guardare il registrazione completa dell'evento, che prevede uno scambio dinamico tra tutti i relatori.
CONVERSAZIONE
Qual è la tua storia sul clima?
La mia storia climatica è fatta di esposizione, sperimentazione ed esperienza. Da giovane, sono stato introdotto alle questioni climatiche e ambientali attraverso l’esposizione a cose come le nuove tecnologie. Ricordo di aver visto la pubblicità di un veicolo a celle a combustibile a idrogeno quando ero una matricola al college e di aver pensato che fosse la cosa più bella di sempre. Mi sono iscritto alla facoltà di giurisprudenza non sapendo del tutto dove mi vedevo nella vocazione, ma gli impieghi che mi erano appena capitati si inclinavano in gran parte verso le questioni energetiche e ambientali.
E poi, nel 2016, Philando Castile è stato ucciso a solo un miglio dalla casa della mia infanzia. Per la prima volta nella mia vita, ho sentito questa collisione tra razza e luogo e sapevo che qualunque cosa avessi fatto nella mia vita avrei dovuto confrontarmi con questo. Quindi direi che la mia storia sul clima, e ciò che mi ha davvero motivato a fare il lavoro che sto facendo, è vedere lo stato del mondo e i sistemi che abbiamo creato, vedere che le cose possono cambiare, ma anche sapere che non tutti trarranno vantaggio da tali cambiamenti a meno che non siamo intenzionali al riguardo.
Sinceramente, quando ho cominciato questo lavoro, non ci vedevo me stessa. Il movimento ambientalista e climatico lotta da tempo con la diversità e l’inclusione razziale, e l’ho sperimentato in prima persona. Essendo un maschio di razza mista, metà nero e metà bianco, ho lottato a lungo con la mia identità razziale, dal crescere in un sobborgo prevalentemente bianco delle Twin Cities, agli ambienti educativi che erano sempre più bianchi mentre perseguivo diplomi più alti. Ciò era vero anche quando ho iniziato la mia carriera in un settore che è in gran parte guidato da discussioni tecnocratiche e risultati basati sui dati. Per non dire che queste siano intrinsecamente negative o sbagliate, ovviamente, ma penso che ciò che mancava fosse concentrarsi su soluzioni incentrate sulle persone. In che modo il cambiamento climatico influisce in modo diverso sulle comunità di colore? Cosa possiamo e dobbiamo fare per garantire che i benefici raggiungano davvero quelle comunità? Queste sono le conversazioni di cui sentivo il bisogno di far parte e, senza di esse, non mi sentivo davvero di appartenere.
Qual è il ruolo delle storie più in generale?
La narrazione è davvero importante. Dobbiamo gravitare verso le cose che entreranno in risonanza con le persone, e le storie delle esperienze delle persone che consentono loro di vedere se stesse nei problemi e nelle soluzioni sono ciò che guiderà il cambiamento. Questo è ciò che ci allontanerà da dati inaccessibili e discussioni sfumate sulla tecnologia verso impatti e vantaggi più accessibili per le persone. Dobbiamo solo raccontare le storie climatiche delle persone, e in particolare elevare le storie di coloro che storicamente sono stati esclusi. Le storie portano nuove persone alla conversazione, ed è così che, in definitiva, risolveremo il cambiamento climatico. Sono un paio di ottimi posti in cui trovare le storie personali sul clima delle persone Generazione del clima E Prelievo del progetto.
Perché la giustizia climatica è importante per te e per le comunità con cui lavori?
Per me, la giustizia climatica è importante perché le comunità che trarranno i maggiori benefici dall’azione per il clima sono le stesse comunità che sono state storicamente escluse e danneggiate dai sistemi, sia per mancanza di intenzionalità nel garantire che i bisogni di tutti siano soddisfatti, sia per intenti malevoli. danneggiare o degradare determinate comunità e proteggerne altre.
La mancanza di diversità, equità, inclusione e giustizia non farà altro che perpetuare gli stessi problemi che affrontiamo oggi. Le scelte politiche e le decisioni, come il ridimensionamento del settore immobiliare, l’ubicazione e la gestione di impianti industriali e discariche di rifiuti, la costruzione del sistema autostradale federale, sono state tutte prese a scapito delle comunità con risorse insufficienti e delle comunità di colore, che hanno effetti duraturi fino ai giorni nostri. In questo momento, non abbiamo solo l’opportunità, ma anche l’obbligo di interrompere attivamente questo ciclo e di iniziare a invertire le nostre pratiche storiche per promuovere un futuro più vibrante per tutti.
Come state lavorando per porre fine al cambiamento climatico?
A McKnight sono lieto di sostenere il lavoro di così tante organizzazioni in tutto il Midwest che stanno lavorando per trasformare i sistemi e ridurre drasticamente l'inquinamento da carbonio nella nostra regione entro il 2030. Ci siamo impegnati a raggiungere un obiettivo annuale di sovvenzioni di $32 milioni all'anno, a partire da quest'anno. Puoi leggi di più sul nostro programma per il clima sul nostro sito web, ma le nostre quattro strategie principali stanno trasformando il settore energetico, elettrificando gli edifici e i trasporti, sequestrando il carbonio sui terreni coltivabili e rafforzando la partecipazione democratica, un obiettivo condiviso con il nostro Programma per comunità vivaci ed eque. Parliamo spesso delle nostre due principali “linee portanti” organizzative in McKnight: sostenibilità ed equità. Lavoriamo davvero per far avanzare questi obiettivi in tutto il nostro lavoro e in tutto il lavoro che supportiamo.
“Abbiamo l’opportunità di creare la prima transizione equa e giusta nella nostra storia”.—BEN PASSER, RESPONSABILE DEL PROGRAMMA SENIOR, CLIMA ED ENERGIA DEL MIDWEST
Il team Native Sun Community Power Development installa l'energia solare in cima al Red Lake Nation Government Center. Credito fotografico: Robert Blake
Quali sono alcune delle opportunità che vedi?
Con il cambiamento climatico, abbiamo l’opportunità di creare la prima transizione equa e giusta di questo tipo. Sfortunatamente abbiamo molti esempi di persone escluse durante periodi di cambiamento trasformativo, ma non abbiamo esempi di transizione veramente equa nella nostra storia. Abbiamo l’opportunità di cambiare la situazione.
Entrando più nello specifico, ci sono molte opportunità nel campo dell'energia e del clima di cui sono entusiasta. Gli edifici elettrizzanti possono aiutare a ridurre l’inquinamento dell’aria interna, riducendo gli effetti negativi sulla salute come l’asma che colpisce in modo sproporzionato i bambini di colore. Trasformare il nostro sistema energetico può aiutare le comunità a investire nelle energie rinnovabili e ad abbandonare forme più sporche di generazione di energia. E garantire che le persone abbiano accesso a diverse forme di trasporto elettrificato, siano essi i propri veicoli elettrici o gli autobus elettrici del trasporto pubblico, può migliorare la qualità dell’aria e contribuire a risparmiare denaro a lungo termine.
Per me, si tratta davvero di intenzionalità. Per garantire equità e giustizia nelle soluzioni climatiche, dobbiamo essere intenzionali nel includere le comunità con risorse insufficienti, le comunità di colore e altre persone storicamente escluse sia nel processo che nel risultato. Dare alla gente un posto a tavola è un inizio importante, ma non può finire qui. È importante assicurarsi che le loro voci siano incluse in qualunque decisione venga presa e che alla fine ne vedano i benefici. Allo stesso modo, per garantire che i risultati portino effettivamente beneficio a tutti, è importante coinvolgere le persone fin dall'inizio, non più tardi nel processo o in un secondo momento.
Che ruolo possono svolgere gli altri nel promuovere la giustizia climatica?
Partecipa, in qualunque forma: fai volontariato, fai una donazione, parla con i tuoi colleghi, amici e familiari. Ma anche, nel tema della nostra conversazione di oggi, ascolta e sii intenzionale. Impegnarsi a garantire che le voci sottorappresentate siano parte e conducano la conversazione. Se ti trovi in spazi in cui le persone sono state escluse o non vengono ascoltate, parla apertamente. E dedicati a imparare, o riapprendere, come il clima, la razza e tante altre questioni sono intrecciate e il ruolo che tutti possiamo svolgere nella creazione di un mondo più giusto ed equo in cui tutti possano prosperare.
