Il McKnight Endowment Fund for Neuroscience ha selezionato quattro progetti per ricevere i Memory and Cognitive Disorders Awards 2019. I finanziamenti ammonteranno a 1,2 milioni di $ in tre anni per la ricerca sulla biologia delle malattie del cervello, e ciascun progetto riceverà 300.000 $ tra il 2019 e il 2021.
I premi Memory and Cognitive Disorders (MCD) sostengono la ricerca innovativa di scienziati statunitensi che stanno studiando le malattie neurologiche e psichiatriche, in particolare quelle legate alla memoria e alla cognizione. I premi incoraggiano la collaborazione tra le neuroscienze di base e cliniche per tradurre le scoperte di laboratorio sul cervello e sul sistema nervoso in diagnosi e terapie per migliorare la salute umana.
“I vincitori del premio McKnight Memoria/Disordini Cognitivi di quest'anno rappresentano ancora una volta alcuni dei migliori talenti scientifici provenienti da tutto il paese. Questi scienziati stanno affrontando la questione fondamentale di come funziona la memoria e stanno utilizzando approcci all’avanguardia per comprendere la neurobiologia alla base di alcuni dei disturbi cerebrali e cognitivi più devastanti che stiamo combattendo oggi”, ha affermato Wendy Suzuki, Ph.D., presidente. della commissione premi e Professore di Scienze Neurali e Psicologia alla New York University.
I premi sono ispirati dagli interessi di William L. McKnight, che fondò la McKnight Foundation nel 1953 e voleva sostenere la ricerca sulle malattie che colpiscono la memoria. Sua figlia, Virginia McKnight Binger, e il consiglio della Fondazione McKnight fondarono il programma di neuroscienze McKnight in suo onore nel 1977.
Ogni anno vengono assegnati fino a quattro premi. I premiati di quest'anno sono:
Denise Cai, Ph.D., Professore assistente, Dipartimento di Neuroscienze, Icahn School of Medicine del Monte Sinai
Meccanismi circuitali di collegamento della memoria: La ricerca del dottor Cai esplorerà il modo in cui i ricordi traumatici si collegano nel cervello ad altri ricordi. La speranza è che questa ricerca possa fornire approfondimenti sui disturbi della memoria come il disturbo da stress post-traumatico.
Xin Jin, Ph.D., Professore Associato, Laboratorio di Neurobiologia Molecolare, Salk Institute for Biological Studies
Dissezione della toppa striatale e dei compartimenti della matrice per l'action learning: Il dottor Jin esplorerà come le strutture compartimentali all'interno del cervello contribuiscono all'apprendimento, all'immagazzinamento, al richiamo e all'esecuzione di complesse "ricordi motori" per approfondire la nostra comprensione dei disturbi in cui questi vengono interrotti, come nel morbo di Parkinson, nella malattia di Huntington e nel disturbo ossessivo-compulsivo.
Ilya Monosov, Ph.D., Professore assistente di Neuroscienze, Washington University School of Medicine di St. Louis
I meccanismi neuronali della ricerca di informazioni in condizioni di incertezza: Il dottor Monosov sta studiando il modo in cui il cervello cerca, valuta e utilizza le informazioni per risolvere l'incertezza sul futuro. Questo lavoro può aiutare a far luce sui disturbi che derivano da un processo decisionale disadattivo e da una scarsa valutazione del rapporto rischio/beneficio.
Vikaas Sohal, MD, Ph.D., Professore Associato, Dipartimento di Psichiatria e Weill Institute for Neurosciences, Università della California, San Francisco
Utilizzo di nuovi approcci per l'imaging della tensione per testare il modo in cui i recettori prefrontali della dopamina contribuiscono alle oscillazioni gamma e al comportamento flessibile: Il laboratorio del dottor Sohal sta studiando il modo in cui il cervello impara ad adattarsi di fronte al cambiamento delle regole e il ruolo di particolari neuroni e della chimica del cervello in questo processo; la ricerca potrebbe potenzialmente portare a trattamenti per chi soffre di schizofrenia.
Con 93 lettere di intenti ricevute quest'anno, i premi sono altamente competitivi. Un comitato di illustri scienziati esamina le lettere e invita alcuni ricercatori selezionati a presentare proposte complete. Oltre al dottor Suzuki, il comitato comprende Sue Ackerman, Ph.D., UCSD; BJ Casey, Ph.D., Università di Yale; Robert Edwards, medico, UCSF; Ming Guo, MD, Ph.D., UCLA; Steven E. Petersen, Ph.D., Washington University di St. Louis; e Matthew Shapiro, Ph.D., Albany Medical Center.
Le lettere di intenti per i premi 2020 dovranno essere inviate entro il 1 aprile 2019.
Informazioni sul fondo di dotazione McKnight per le neuroscienze
Il McKnight Endowment Fund for Neuroscience è un'organizzazione indipendente finanziata esclusivamente dalla McKnight Foundation di Minneapolis, Minnesota, e guidata da un consiglio di eminenti neuroscienziati provenienti da tutto il paese. La Fondazione McKnight sostiene la ricerca sulle neuroscienze dal 1977. La Fondazione ha istituito il Fondo di dotazione nel 1986 per realizzare una delle intenzioni del fondatore William L. McKnight (1887–1978), uno dei primi leader della società 3M.
Il Fondo di dotazione assegna tre tipi di premi ogni anno. Oltre ai premi per la memoria e i disturbi cognitivi, ci sono i premi McKnight per le innovazioni tecnologiche nelle neuroscienze, che forniscono fondi iniziali per sviluppare invenzioni tecniche per far avanzare la ricerca sul cervello; e i McKnight Scholar Awards, che sostengono i neuroscienziati nelle prime fasi della loro carriera di ricerca.
