Sono arrivato alla filantropia dopo quasi un decennio come direttore esecutivo di un'organizzazione artistica culturalmente specifica. Capisco che oltre alla lotta generale per prosperare che esiste per la maggior parte degli artisti e delle organizzazioni artistiche, gli artisti di colore e le organizzazioni artistiche fondate e guidate da persone di colore lottano soprattutto per possedere lo spazio in cui produrre ed eseguire le loro opere; lottano per controllare la direzione o la produzione del proprio lavoro; lottare per promuovere immagini positive ed estetiche alternative derivate dalle loro culture; lottare per andare oltre le discussioni su diversità e inclusione per dedicarsi al profondo lavoro di coltivare e far avanzare la propria estetica; lottare per avere le risorse per costruire, preservare, accedere e distribuire canoni artistici alternativi; lotta per esplorare e rappresentare pienamente identità artistiche complesse; lottano per essere apprezzati per il loro lavoro nella costruzione di comunità in un contesto che privilegia e promuove l’individualismo; lottare per ottenere un sostegno comunitario sufficiente al di là degli eventi a breve termine e dei programmi annuali per ottenere supporto a lungo termine per operazioni generali sostenute. La mia lista potrebbe continuare.
So che questi artisti e organizzazioni artistiche non stanno lottando perché sono incapaci. Stanno lottando perché le risorse e le opportunità sono loro strutturalmente e sistematicamente negate. Nella maggior parte dei casi, gli artisti di colore e le organizzazioni artistiche fondate e guidate da persone di colore non ottengono le risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere, e tanto meno per prosperare.
La ricerca mostra importanti disparità nei finanziamenti alle arti
Vale la pena rivedere la ricerca. Nel 2011, il Comitato nazionale per la filantropia reattiva ha pubblicato Fusing Arts, Culture and Social Change. Nel rapporto, la ricercatrice Holly Sidford ha scoperto che 55% di finanziamenti artistici (contributi, donazioni e sovvenzioni) supportano grandi organizzazioni con budget superiori a $5 milioni. Ciò significa che meno di 2% dell’universo delle organizzazioni non profit legate all’arte e alla cultura ricevono più della metà delle entrate totali del settore. Come riportato dal DeVos Institute nella sua Studio del 2015 sulla Diversità nelle arti, “…le 20 maggiori organizzazioni tradizionali hanno un budget medio di $61 milioni; le 20 maggiori organizzazioni del colore hanno un budget medio di $3,8 milioni”. Una differenza di 16 volte nella dimensione media del budget è un chiaro esempio di disparità.
Se non affrontiamo le domande più grandi su come e perché esistono tali disparità, queste continueranno. Se non affrontiamo la razza, la realtà del razzismo e il suo ruolo nel creare disparità, queste cose continueranno. Date le disuguaglianze storiche e i cambiamenti demografici, l’aumento dei finanziamenti per le arti da solo non risolve le questioni strutturali che influenzano il modo in cui questi fondi vengono distribuiti. Dobbiamo cambiare le menti (leadership e processo decisionale) e i meccanismi (le politiche e le pratiche istituzionali) che impediscono una distribuzione più equa delle risorse. Questo è un lavoro sull’equità razziale.
La filantropia è un lavoro di cambiamento sociale. L'opportunità di partecipare come agente di cambiamento mi ha attratto in questo campo. Da qui vedo due percorsi, entrambi necessari: 1) trasformare i sistemi esistenti per renderli più equi e 2) stabilire e far crescere nuove alternative per la distribuzione delle risorse.
I finanziatori delle arti si uniscono per affrontare il razzismo
Sono felice di non dover ricominciare da zero. Sono particolarmente grato alla leadership di Grantmakers in the Arts (GIA), l’organizzazione di servizio nazionale per i finanziatori artistici guidata da un consiglio diversificato e progressista. Apprezzo l'impegno esplicito che questa organizzazione sta assumendo per promuovere l'equità razziale così come articolata nella sua Dichiarazione di intenti sull'equità razziale nella filantropia artistica. In qualità di nuovo membro del consiglio, mi è stato richiesto di frequentare un corso di formazione intensivo sul razzismo strutturale che si è rivelato essere l'analisi più coerente del razzismo negli Stati Uniti e la presentazione delle strategie di organizzazione dell'antirazzismo a cui abbia mai preso parte. Quest’anno, il GIA sta conducendo una revisione completa dell’equità razziale delle sue pratiche e dei suoi programmi organizzativi con l’obiettivo di aumentare la sua capacità di supportare le organizzazioni membri in lavori simili.
Qui in Minnesota sono anche felice di non dover camminare da sola. Per quasi tre anni, i finanziatori artistici della McKnight Foundation, della Jerome Foundation, della Bush Foundation, del Minnesota Philanthropy Partners, del Minnesota State Arts Board e del Nonprofits Assistance Fund hanno creato la Racial Equity Funders Collaborative per sviluppare strategie sinergiche per promuovere l'equità razziale nella filantropia come informato dagli artisti e dalle organizzazioni artistiche e culturali nelle nostre comunità. Il gruppo si è evoluto come una comunità di apprendimento e negli ultimi due anni ha partecipato a conversazioni e corsi di formazione, ospitato eventi per finanziatori, avviato conversazioni esplorative con artisti e organizzazioni artistiche che stanno lavorando per trasformare i sistemi esistenti e sviluppare alternative, e ha collaborato per fornire supporto per nuove iniziative legate all’equità nelle arti.
Un programma di apprendimento per il programma artistico di McKnight
Alla McKnight Foundation, apprezzo il fatto che includiamo riferimenti alla razza e alla cultura nel nostro Quadro strategico 2015-2017. L’organizzazione ha espresso l’impegno a: “Lavorare in modo collaborativo tra comunità e settori per eliminare le barriere culturali, economiche e razziali profonde e persistenti al benessere condiviso. La vitalità civica ed economica del nostro stato d’origine, il Minnesota, dipende da opportunità inclusive ed eque per tutti”.
McKnight's Programma artistico sta attualmente sviluppando un’agenda di apprendimento sull’equità razziale che include un’analisi critica delle nostre stesse sovvenzioni, nonché una comprensione approfondita dei determinanti strutturali che contribuiscono alle disparità nel sostegno agli artisti di colore e alle organizzazioni artistiche fondate e guidate da persone di colore. L'anno scorso, il programma McKnight Arts ha incaricato il Center for Urban and Regional Affairs (CURA) dell'Università del Minnesota di condurre una serie di conversazioni con 25 artisti di colore nelle Twin Cities. La relazione, intitolata Sì e no: conversazioni sulla prosperità con artisti di colore nelle città gemelle, documenta gli insegnamenti e le raccomandazioni derivanti da questi colloqui. Queste conversazioni hanno chiarito che il lavoro di molti di questi artisti deriva dalle loro esperienze vissute e che le loro pratiche artistiche sono spesso perseguite come atti di agenzia e pratiche di liberazione intese a catalizzare l’elevazione della coscienza sociale e la rigenerazione della comunità. Per diversi anni, i programmi McKnight's Arts e Region & Communities hanno finanziato i CURA Iniziativa di partenariato del quartiere degli artisti, concedendo sovvenzioni a singoli artisti che lavorano in comunità di colore e comunità a basso reddito che desiderano creare progetti che contribuiscano alla costruzione, allo sviluppo e alla rivitalizzazione della comunità con un'enfasi sull'aumento dell'equità.
Celebrazione dell'iniziativa comunitaria
Mentre andiamo avanti con questo lavoro, penso che sia importante celebrare anche i successi. Recentemente, il Almanacco di San Paolo E Teatro Danza Ananya festeggiato il decennale. Teatro della Penombra festeggia la sua 40esima stagione. Mu Arti dello spettacolo e il Teatro del Pueblo celebreranno il loro 25° anniversario nel 2017. Trovo incoraggiamento nella crescita e nel pluripremiato lavoro di Arti della giustapposizione e il potenziale positivo della nuova leadership al Guthrie e arti intermedie. La Fondazione McKnight è stata una finanziatrice orgogliosa e di lunga data di queste organizzazioni.
Sono anche ispirato dagli artisti e dalle organizzazioni artistiche che non aspettano il permesso per organizzarsi strategicamente, creare forum, fare rete e creare, trovare e condividere risorse. IL Coalizione dei teatri di colore delle città gemelle viene in mente. Sto prestando attenzione ai nuovi modelli di impegno comunitario e di donazioni che si svolgono al Fondazione Sorgenti. A livello nazionale, sono entusiasta del grande lavoro che si sta svolgendo per sviluppare più leader provenienti da comunità diverse, per aumentare il sostegno tradizionale, per sviluppare mezzi di sostegno alternativi e per far avanzare le reti. L’Intercultural Leadership Institute, una partnership tra l’Associazione nazionale delle arti e delle culture latine, Alternate Roots e First Peoples Fund, sta facendo un ottimo lavoro. ArtChangeUS sta denunciando i cambiamenti demografici che stanno avvenendo nel nostro Paese e sta lavorando per sviluppare reti intenzionali e opportunità di collaborazione tra artisti, attivisti, studiosi e artefici del cambiamento culturale. C'è un sacco di buon lavoro in corso.
Artisti che agiscono, puntando i riflettori sulle disparità
Nel mio lavoro di filantropia artistica, la mia missione è migliorare la qualità della vita di tutti i Minnesotani. Quando si tratta di disuguaglianze strutturali e di sistemi che preservano e perpetuano tali disuguaglianze all’interno e all’esterno delle arti, la filantropia è un lavoro in corso. Il lavoro sull’equità razziale ci offre l’opportunità di vivere più profondamente nei nostri valori e di attrezzarci per il duro e necessario lavoro di far avanzare comunità socialmente eque e sostenibili. Dobbiamo fare di più per ascoltare, imparare e sostenere il lavoro dei nostri partner comunitari. All’interno e al di fuori delle arti, gli artisti del colore stanno lavorando attivamente per puntare i riflettori sull’arte disparità incidendo sulle loro comunità. Esercitando creatività e immaginazione per provocare una comprensione più complessa della nostra umanità nella sua ricchezza e nei suoi difetti, molti di questi artisti si stanno anche attivando per affrontare gli aspetti oppressivi e disumanizzanti dello status quo. Questi artisti non stanno solo offrendo uno specchio alla nostra società. Stanno lavorando per rimodellare la nostra società provocando le opportunità creative e rigenerative della democrazia e sfidandoci a portare avanti i nostri impegni per la “qualità della vita” e la “libertà e giustizia” per tutti.
